青冥天下，玄都观。

桃花林中，一位老道长与一个头戴虎头帽的清秀少年并肩而行，身后跟着个胖子，四处张望，看看地上有无桃枝可捡。

那拨来自剑气长城的远游剑修，分别落脚于青冥天下的白玉京神霄城，岁除宫，玄都观。

玄都观这边只分到了这个财迷胖子，不过年轻剑修与老观主相当投缘，当然也可能是自认投缘。

反正晏琢这些年偷偷打着老观主的旗号，买卖做得不小。玄都观这样的庞然大物，藩属山头一双手都数不过来，再加上依附玄都观的数十个王朝和藩属国，即便只说玄都观一脉本身，辖下道官就将近十万人之多。

老观主也就是睁一只眼闭一只眼，反正那些钱财往来，都是肥水不流外人田。晏胖子要是哪天能够从白玉京那边坑到钱，给他送块金字匾额都没问题，甚至老观主可以让陆老三题字落款。

老观主沉吟许久，终于还是打开天窗说亮话，“白也，你将来愿不愿意担任玄都观住持？”

白也似乎也不觉得意外，摇摇头，直截了当道：“不可能的事。”

老观主点点头，“知道是这么个答案，就是忍不住多问一嘴，万一呢。”

老观主沉默片刻，又问道：“观主不愿意当，世俗庶务一大堆的监院，比当观主更麻烦，也就不可能了，那么当个上座呢？”

一座道观的观主，可虚可实，愿意管事情，就什么都可以管，事无巨细，全部一把抓都没问题。不愿意管，就只是个虚衔，大可以放手给道观监院，而上座，被誉为道教宫观之栋梁，道众之模范，唯有功德卓著、精通律例的得道高真，才可以胜任，凭此表率丛林，人天眼目。

有点类似浩然天下山上门派，一人兼任首席供奉和客卿。

白也还是摇头，“实在不愿分心。”

老观主喟叹一声，“让你去当个执事，就算你白也愿意，贫道都没那脸皮给你，白白给青冥天下看笑话。”

一般规模较大的道观，除了设置有八大执事，还有三都五主十八头。

晏琢发现气氛有点沉闷，便毛遂自荐道：“老观主，观主上座什么的，要是不嫌弃的话，晚辈……”

老观主已经点头接话道：“嫌弃。”

晏琢又没失心疯，哪敢奢望当什么玄都观的观主、上座，只是他前些年就开始打小算盘，觉得以自己跟老观主的深厚交情，怎么都要琢磨琢磨那个十方云水堂的堂主一职，专门负责安置各路游方道士，虽说油水不多，但是晏琢自有手段，广开财路，当然不是那种偏门财。

老观主突然说道：“晏胖子，哪天等你跻身玉璞境了，贫道就找个机会，开一场祖师堂议事，顺嘴提一提，举荐你小子当那账房执事，不过事先说好，贫道久不管事，在道观内威望不够，未必能成啊，你今天听过一耳朵，别太上心，能成是最好，当不上，也别怨贫道不顶事。”

晏琢搓手而笑，“我懂我懂，好说好说。”

八大执事之一的账房执事，以玄都观的巨大规模和雄厚底蕴，差不多相当于一个山下大王朝的户部尚书了。

老观主转头望向一处，就告辞离去，白也欲言又止，老观主会心笑道：“若有机会，补种桃花。”

老观主缩地山河，一步来到桃林别处，溪涧旁，站着一位满头白发却是少女面容的女冠。

老观主打了个稽首，沉声道：“师姐。”

少女只是点头致意，仰头望天。

玄都观一直对外宣称她是闭关。

其实是在外四处云游，如今功德已满。这才重返玄都观。

静待天时，只等下雨。

既是未雨绸缪的一场深远谋划，也是一种颇为无奈的不得已而为之。

所以此次现身，也就不与小孙摆什么师姐架子了。

“少女”收回视线，低头望向溪涧，喃喃道：“桃花流水窅然去。”

此句出自白也的那篇山中答俗人问。

她名为王孙，道号“空山”，曾是玄都观历史上公认资质最好的道官，甚至可以说几个师弟，打小就是被她打大的，其中就有如今的观主孙怀中。

总角闻道，是外界对她的赞誉。白头无成，是她对自己的评价。

岁除宫，鹳雀楼外，江水滚滚东流，有一处中流砥柱，是世间为数不多的歇龙石之一，建筑林立，崖刻众多。

老元婴剑修程荃，此刻就与一位故人站在崖畔观水，只是双方身高悬殊，老剑修身边站着一个面容稚嫩的孩童，但是显得老气横秋。

正是剑气长城巅峰十剑仙之一的纳兰烧苇。

要比飞升城的陈熙，稍晚一些“现世”。只因为岁除宫这边，实在太客气了，兴师动众，为他找来了一副飞升境大修士的仙蜕，而是还是一位剑修兵解离世遗留下来的珍稀遗蜕。

河畔高楼，站着一位凭栏而立的年轻道官，满身书卷气，望向河对岸，怔怔出神，一条江水，好似天堑。

一边如蚁拥簇，一边身影寥寥。因为在此人眼中，宛如以这条江河作为界线，一边是十四境大修士，一边是十四境之下的有灵众生。

纳兰烧苇瞥了眼鹳雀楼那边的年轻道官，挺像个读书人，便随口说道：“岁除宫修士，不是在闭关，就是在着手准备闭关，怎么经常看到这家伙登楼闲逛。”

程荃说道：“他叫高平，有两个道号，是‘太行’和‘走戈’，听着就悬乎，高平是岁除宫的掌籍道官，貌似当了很多年，也没能升官，一直负责所有宫观道士的簿籍录档和度牒递请，不过高平除了正儿八经的掌籍身份，好像还有个岁除宫独一份的官职，‘文学’，反正就是个之前我听都没听过的玩意儿。要是隐官大人在这边，他肯定懂得这里边七弯八拐的门道。”

纳兰烧苇点头道：“是浩然天下那边的一个古老官职，很有些年头，官帽子很小，不过没点学问，肯定当不了这个官，如今不太用了。”

程荃一脸讶异望向纳兰烧苇。

纳兰烧苇笑骂道：“啥眼神，老子懂得‘文学’的来历，有什么好稀奇的，搞得像是发现陈平安那小子不懂一样。”

程荃笑呵呵道：“要说比剑术，你比隐官大人暂时高出一筹，我认，可要说比拼肚子里的墨水，真比不了，你也就是碰了个巧。”

纳兰烧苇扯开话题，“你跟他打过交道？”

程荃点头道：“在楼内和河边都碰过几次，是个闷葫芦，聊得没多，关于他，岁除宫有些传闻，只与那个昵称小白的守岁人聊得来，好像喜欢下棋，吴宫主偶尔也会参与其中，不过有个古怪的规矩，双方只下前四十手。”

纳兰烧苇点头道：“我当年也经常跟孙巨源他们几个手谈，赢多输少。”

程荃问道：“你当真晓得棋盘上边有几条线？”

纳兰烧苇气笑道：“你就是嘴欠。”

程荃笑道：“过过招？”

纳兰烧苇不搭理这个剑气长城骂架前三甲的高手，只是望向那个年轻相貌的掌籍道官，有机会找他对弈几局。

鹳雀楼那边，高平以心声微笑道：“等纳兰剑仙哪天有空了，可以来这边做客，我想与纳兰剑仙对剑气长城最后一役，共同复盘一二。”

纳兰烧苇笑道：“我不懂那些虚头巴脑的，你找错人了，你得找避暑行宫那拨年轻人聊这个。”

高平微笑道：“纳兰剑仙自谦了，就是一场纸上谈兵。”

纳兰烧苇不置可否。

高平稽首致礼过后，转身走入鹳雀楼，关上门后，这位掌籍道官的视线中，是一幅九洲形势图，几乎每年都会有细微变动。

将来岁除宫的问道白玉京，宫主吴霜降自身，兴许至多只占一半。

另外一半，正是这幅形势图囊括的天下九州。

风雪茫茫，雪花片片大如掌。

一位光脚的紫衣僧人，踏雪无痕，独自行走在两州边境线上，来到了一处灵气稀薄几近于无的穷山恶水之地，眺望一处山崖。

山中有高人。

九十世僧，深谷危坐。万古千秋，高风不堕。

与雅相姚清作别、离开青神王朝的姜休，要来此听听对方的意见。

得到那个模棱两可的答案后，姜休只是一笑置之，继续远游。

悄然进入幽州地界。

在那相传是一处远古战场遗址的逐鹿郡，一个叫甲马营的地方，有座瀍河桥。

一位村妇，走出一条铜驼巷，挑着担子过桥。

担子两头各挑着只竹篮，篮子里边坐着俩孩子。

姜休微笑道：“这是挑着俩祖宗呢。”

幽州偏远地界，一处名为注虚观的小道观。

门外不宽的街道上，在那街角处支起一个书摊子，既有江湖演义，也有小人书、连环画，只租不卖，花一颗铜钱，就可以看一本书。

高高低低的板凳，坐了些穿开裆裤的稚童，也有几个游手好闲的青年无赖，在那儿一边翻书一边聊些荤话。

摊主是个面容白皙的年轻道士，浓眉大眼，身材健硕，名叫毛锥，暂无道号。

注虚观是小县城里边的小道观，麻雀虽小五脏俱全，毛锥是那座小道观的典造，也就是管伙食的。

可好歹是个清流入品的道官。走在路上，被人称呼，是可以有个“老爷”后缀的。

而他的师父，更是道观的知客道士，地位仅次于观主和监院，第三把交椅。

年轻道官在这边摆书摊，其实也挣不了几个钱，年少时就当那跑山人，入山采药，抓蜈蚣，编织蟋蟀笼，什么挣钱活计都肯做。

照理说，又是个道官，相貌也不差，不至于打光棍才对，可问题在于，街坊邻居，都说这个姓毛的典造老爷，好像有点脑子拎不清。经常愣愣发呆，或是吃着饭，一下子就会满脸泪水，问题是也没个哭声。久而久之，也就没谁敢提亲了。不然有度牒的道官老爷，哪个不是香饽饽。

毛锥手掌摊放着一油纸包的酱肉，里边放了七八蒜瓣，正在细嚼慢咽。

街上来了一位青年道士，头戴硬沿圆帽的混元巾，露出发髻，以一支黄杨木簪横贯之。

外乡道士停下脚步，抬头看着小道观的匾额，微笑道：“好个挹盈注虚，取有余以补不足。”

持盈之道，挹而损之，方可免于亢龙之悔，乾坤之愆。

青年道士转头笑望向那个毛锥。

大州小国，大郡小县，小小道观，却是一位大修士。

不是“却有”，而是“却是”。

因为道观众人，与道观本身，就是这位道士所化。

毛锥转头望向那位 叹了口气，“收摊了。”

孩子们立马不乐意了，毛锥只得说道：“下次每人看三本书，都不收钱。”

反正也没有什么下次了。

孩子们欢天喜地，一哄而散。

至于那几个青壮，也没计较什么，拗着性子，骂骂咧咧几句也就走了，主要是觉得那个外乡道士，不像是个善茬。

青年道士笑道：“费了老大劲，才找到这里。难怪陆掌教找不到你。”

毛锥说道：“他不是找不到我，是暂时不需要找我。”

青年道士笑道：“反正一样，都是贫道先到一步。”

“青神王朝护不住你的，姚清顾虑太多，境界也差了点意思，所以就与贫道打了声招呼。”

“贫道的地肺山，大阵一开，你再往华阳宫老祖洞一躲，护住你百年光阴，想来问题不大。反正开启山门大阵的一切花费，贫道都可以与青神王朝报销。”

毛锥冷笑道：“你就不担心下一刻，他就在眼前了？”

“一来贫道的阵法造诣，与遮蔽天机的手段，都不算太差。”

青年道士走到摊子那边，挑了条长凳落座，微笑道：“再者，‘明摆着’与白玉京不对付的，已经有了玄都观和岁除宫，再多出一个地肺山，也不算什么，真无敌嘛。”

幽州某个国力底蕴不输并州青神王朝的大国，其中弘农杨氏，自古就是庙堂主心骨。而杨氏历来是华阳宫的最大香客。不单单是香火钱，地肺山的众多道官，都来自弘农杨氏。

只要落在某个一百年内的白玉京手上，可罚可不罚的，必然重罚，可杀可不杀的，必杀。

这些其实都没什么，反正谁都清楚，余斗从不刻意针对谁，只是就事论事。

问题在于这个道老二，每次问责违禁之人，按例或杀或重罚，除了就事论事，还会追究“教不严，师之过”，让整个山头低头，这也没什么，地肺山曾经有个被剥除天下道士度牒、永世不得录用为道官的年轻人，不服气，不是为他自己，而是为师尊和山头，非要与道老二讨要一个说法和公道。

而这个人，不但出身弘农杨氏，也是这位“青年道士”的最小弟子。

结果闹了一场，这个姓杨的昔年道官，不但罪加一等，又连累家族“子不教，父之过”，不至于让弘农杨氏伤筋动骨，至少

当年，一位德高望重的老道士，青冥天下的十人之一，那次就站在白玉京边界，远远看着那座白玉京的五城十二楼。

而他便是地肺山华阳宫的老祖宗，高孤，道号“巨岳”。公认数座天下的炼丹第一人。

毛锥摇头道：“你还是太小觑那个人了。”

高孤微笑道：“不如换个说法，是高孤高估自己了？”

毛锥扯了扯嘴角，“这个笑话听着不错。”

“纯阳道友曾言，一粒金丹在吾腹，始知我命不由天。”

高孤说道：“我辈有幸生而为人，又可登山修道，所求之事，说破天去，究其根本，不过是为了保持人性。至于你，白骨真人，毕竟不同行尸走肉，是在寻求人性，证道自我。道友，以为然？”