大户人家会将这只竹篓搁放在祠堂香案旁边，小户人家也不敢怠慢，多是放在堂屋的洁净角落。纸篓一满，就由那个专门收纸的老人收去。老人时常背着一只大竹筐，挨家挨户登门，收了那些字纸，装在筐内，会将这它们背到一座地处偏远的小庙，最终由他负责把这些纸张烧掉。庙内没有供奉泥塑神像，除了烧纸时燃起的袅袅香烟，一年到头也无其余香火，只是在北边墙上，挂了一幅只有文字的立轴，上书“文昌帝君之神位”。

少年一路跟随背箩筐的老人来到小庙，那位蹲在庙口燃烧纸张的老人笑着开门见山道：“目前这个身份，余道友可还习惯？”

余时务喜欢说自己下山次数不多，这次总该管饱管够了？

余时务直截了当问道：“你是怎么做到能够抹掉我记忆的？”

老人洒然笑道：“既然我们能够在纸上写字绘画，自然就可以在纸上擦掉文字和抹去画面。”

余时务沉声问道：“如此处心积虑，步步为营，所求何事？”

陈平安笑道：“旧书重读多余味，吾道力行方有功。”

祠堂门外，见陈平安不愿以剑修身份对敌，马苦玄似有遗憾，说道：“世俗意义上的的拳法，我是学了点的，只是相较你跟曹慈而言，不成气候，我就搁置了。”

遥想当年，家乡神仙坟一役，两个少年就是以拳脚对拳脚。

“很多时候，确实会羡慕你这种剑修，所以我在这些年里，花了不少精力，寻找成为‘正途’剑修的路径，没办法，找不到就是找不到，哪怕退而求其次，偷摸翻检了许多被列为禁忌的古籍秘本，试图找一条类似官场荫封的修道捷径，结果还是不成。要说让我与北俱芦洲恨剑山买几把仿剑，假冒剑修，做不来，没脸做这种勾当。”

毕竟天底下只有玉璞境的剑修，敢说自己对上一位仙人境修士，大可一战，毫不怯场。

其实剑修之????????????????所以被视为山上四大难缠鬼之首，还是因为在下五境期间，剑修的战力成型最快，最不讲理，只说一把飞剑宛如天授的本命神通，更是让练气士头疼不已，下五境练气士毕竟体魄孱弱，傍身的诸多术法尚未精熟，剑修与之对敌，一旦结下死仇，不管三七二十一，祭出本命飞剑，嗖一下，高下立判，生死已分，哪有什么道理可讲？

作为同乡和同龄人，自打双方认识起，马苦玄好像就有这么个怪癖，一打架就话痨。就像一个酒鬼的酒后吐真言？

先前两次交手，马苦玄是自认为稳操胜券，所以老神在在，可这次算是怎么回事？临终遗言，交代后事，不吐不快？

马苦玄神色复杂，不知是自嘲还是讥讽，道：“一肚子真话，难与俗人言。不知道为什么，每次见到你，我就忍不住想多扯几白话闲天。”

见马苦玄还是没有停下絮叨的意思，陈平安反正不急，就干脆撤了拳架，缓缓踱步，舒展筋骨。

“陈平安，不管你信不信，在家乡那会儿，我还在杏花巷，你还在泥瓶巷，我就已经把你当作同道中人，嗯，同道中人，这是一种比较书面语的说法了，简单说来，我们是一路人，很像，能熬能吃苦，眼睛里有活，心里藏得住事，看待这个世界，喜欢追本溯源，都不愿被他人摆布，哪怕这个‘他人’是所谓的老天爷，也一样不行。你别否认，很大程度上，我要比落魄山很多人都要更了解你，站在树荫里乘凉的人，是永远看不清大树全貌的，你我各自的追随者，不管数量多寡，他们终究都生活在我们的影子里，如何认清你我的真实面目？”

“所以我甚至很早就做过一种设想，等我发迹了，就把你带在身边，我会诚心诚意给予你最多的好处，用一个泥瓶巷少年想都不敢想的荣华富贵，实实在在的好处，一点一点磨掉你的复仇心思，成为那种真正的朋友，然后有朝一日，我创建了一个山上门派，你就帮我打下手，我可以万事不管，交由你来负责管理门派的一切事务，我相信你可以做得很好，比谁都好。所以我前面才会说，小镇年轻一辈，有我们两个就足够了。一个门派，届时可以拥有两位十四境坐镇山头，还不够？不然你以为我当初去小溪捡蛇胆石做什么？原本都是给你留的，准备作为你未来上山修道的起步之资，只可惜我没有料到，你竟然会遇到来自剑气长城的宁姚，并且可以与她发生那么多的牵扯，还可以在阮铁匠的授意之下，会跑到西边大山中，利用那三袋子金精铜钱买下一众山头，当起了土财主，从那一刻起，我就知道，类似今天相见的结局，在所难免，差别只在时日早晚、谁来杀谁而已。”

说到这里，马苦玄略作停顿，试探性问道：“这次是你挑的时间，那就由我挑个地儿？”

陈平安点头道：“可以。”

马苦玄说道：“既然你这么擅长布置画面、营造地理，那我就不跟你客气了，不如就将战场选在选剑气长城？还不曾去过那边，的确是个不大不小的遗憾。”

一瞬间，马苦玄果真得偿所愿，双方脚下位置就变成了一处城头，马苦玄抬头望去，天上是三轮明月共悬的奇景，只是换了时节，好像是一场大雪过后，地上分不清是月色还是雪色。

马苦玄挪了几步，靴子踩在厚厚的雪地里，咯吱作响，他在城垛那边随手抓起一把积雪，放入嘴中细细嚼着，点点头，“还真挺像那么一回事，你到底是怎么做到的？一般来说，障眼法，要想骗过上五境的眼界，就已经相当不容易了，连触觉和味觉都能一并瞒过？怎么做到的？要支撑这种幻境的真实性，要消耗不少灵气吧？对付那些不成材的马氏子弟，你何必如此兴师动众，会不会有点杀鸡用牛刀了？”

陈平安站在城头另外那边，始终默不作声。

一袭醒目的鲜红法袍，与雪白一色的天地，略显格格不入。

马苦玄叹了口气，“是了，你从小就是这么个性子，小心，谨慎，老成，稳重，连同自己在内，都被你视为潜在的敌人。这也是我最佩服你的地方。常骂不惊，常打不怕。这是不是书上所谓的每逢大事有静气？”

马苦玄转头看了眼城内景象，很快找出那座避暑行宫所在位置，“纸外论兵，齿颊满冰霜。”

陈平安笑道：“谬赞。”

“记得小时候，总听奶奶反复念叨一句话，她说每个人都有自己的命，命好与不好，都是天定的，一个人的上辈子就决定了这辈子的定数。投什么样的胎，做什么样的人，说什么的话，早有安排，不离十。外界都说你是运气好，太好了，要不然就根本无法解释，一个陋巷孤儿，为何能够有如此际遇。”

“毕竟不是什么简简单单的贫家子，鲤鱼跳龙门，考中了状元。一个家徒四壁的穷苦之人突然发迹，变成了富甲一方的有钱人。哪怕是林守一也好，董水井也罢，外人都是勉强可以理解的，只有你这边，常理解释不通，好像除了洪福齐天，就没有第二个解释了。陈平安，你对此怎么看？”

陈平安微笑道：“吾从众。”<tercss=clear>：，，.