郑照拿着一尺见方的纸说道：“题错了，郑伯突出奔蔡，这是春秋题，我的本经是诗经。”

皂隶不识字，将信将疑的看了他一眼，这是要把他支开好作弊？但考生提出来，他也只能去找学官换题。

“兄弟，帮我看一会儿。”他对旁边旁边的皂隶说道，“看仔细点，”

皂隶说完从郑照手里结果考题就出去找学官，不久后又拿着一张纸回来，他红着脸小声说道：“对不起，俺拿错了。”

一则小插曲。

郑照把木板归位，开始磨墨。第一道题是生财有大道，写过的那篇文章他记得清清楚楚，仇北英老先生的改动也能一字不落的复述。可是写过了的东西，再写一遍一模一样的有什么意思？他提笔斟酌，然后在草卷上重写了一篇。比之前的那篇好，但不如仇北英老先生改过的那篇。

还可以更好，他放下笔对门口的皂隶说道：“这位兄台，能否帮在下一个忙？”

皂隶因为拿错题的事情对他有几分愧疚之情，见他此时有事，便和颜悦色的走过来问道：“什么忙？”

郑照指着号舍檐下的炉子说道：“帮忙生个火，热下带来的虾饼，顺便煮个粥。”

皂隶一听，气得又翻白眼，他是监考，不是下仆，还热虾饼煮个粥？人家都吃干粮！他对郑照那点愧疚之情顿时烟消云散。

气归气，他还是帮忙把火炉生了，虾饼热了，粥煮了。

他看得出来这是个大少爷，要是自己不帮忙，这三天得饿死在这。

“我带了油。”郑照叫住想要直接把虾饼放进瓦钵皂隶，“虾饼须用香油灼透。”

这半月住在余光笃负伤，他家虾饼做得极好。生虾肉，葱盐、花椒、甜酒脚少许，加水和面，香油灼透。

皂隶忍耐着把那小瓷瓶里的油倒进瓦钵，然后把成形的生虾饼放进去煎。

滋啦一声，香气四溢。

皂隶咽了口水，闻着真香呐。

其余号舍的考生也闻到了这香气，恶狠狠的啃着自己的干粮，看向郑照的眼睛都冒着绿光。

他这到底是来考试，还是来过向往的生活？

虾饼一共就四个，很快就煎好了。皂隶把虾饼放进碗里，又蹲下去吭哧吭哧的煮粥。

“兄台，趁热吃才好。”郑照把三个虾饼夹到了另一个碗里。

皂隶抬起头，满眼的不敢置信，他接过碗，碗里三个虾饼金灿灿的，咬了一口，又烫又鲜，真香。

大少爷虽然四体不勤，五谷不分，但人还不错。

郑照吃了半个虾饼，有些腻了，便趴在桌子上看皂隶一脸满足的边吃边煮粥。

米都是今早淘好带来的，量也与瓦钵相当，只须加满水便好。雪白的米在瓦钵里慢慢的煮，发出咕嘟咕嘟的沸响。

吃粥为了配酱菜，酱菜是郑炼昨晚派人送来的。

见水不见米，非粥也；见米不见水，非粥也。必使水米融洽，柔腻如一，而后谓之粥。无论荤粥还是甜粥，都需要精心调配，否则还不如白粥。

郑照喝了一口熬好的白粥，浑身暖洋洋的。他放下碗，提起笔，洋洋洒洒五百字。

仇北英老爷子已经帮他重理过一次章法脉络，同样的题目，他自然也能重新梳理串联一遍。甚至他感觉到，有过这遍后，其余六道题他也能按照这个方法作文。

第一天他只写好两篇文章，第二天他写好了五篇文章。第三天检查誊真，听见木铎声响，郑照立马让皂隶带自己去交卷，受卷官收卷检查一遍，把卷子交给弥封官，然后发给他一个木牌，这是允许他离开考场。

走出贡院，竟然听到了翠安的声音。

“少爷，这边。”