这一次胡铁花什么话都不说了，仰面倒在床上，用枕头盖住脸。

张三笑道：“这就对了，喝了酒之后，什么事都比不上睡觉的好。”

勾子长忽然道：“我知道凶手藏在哪里了。”

梦留香道，“哦？”

勾子长道：“那凶手一定扮成了个水手的样子，混在他们中间，只怪我们以前谁也没有想到这点，所以才会彼此猜疑，否则他也许还不会如此容易得手。”

楚留香慢慢点了点头，道：“这也有可能。”

勾子长道：“非但有可能，简直大有可能了。”

他神情显得很兴奋，接着又道：“你想，谁最有机会接近那些酒杯？”

楚留香道：“厨房里的水手。”

勾子长拍手道：“一点也不错……还就因为他是个水手，所以向天飞和海阔天才会对他全没有提防。”

张三道：“不错，的确有道理。”

勾子长道：“亡羊补牢，犹未晚也，现在我们将他查出来，还来得及。”

张三道：“怎么样查呢？”

勾子长沉吟着，道：“船上的水手，一定有个名册，我们先将这名册找出来，然后再一个个去问，总可以问出点名堂来。”

这想法的确不错，人手却显然不足，所以大家只有分头行事。

张三还是留守屋里，照顾胡铁花，白蜡烛还有守护金灵芝。

两间屋子的门全是开着的，还可以彼此照应。

本和白蜡烛在一起的那水手叫赵大中，是个老实人，他知道水手的名册就在金灵芝这屋里的衣柜中。

固为这是船上最精致的一间屋子，海阔天本就住在这里。

名册既已有了，勾子长提议：“现在我和楚留香、公孙先生分头去找，将船上的水手全都召集到这里来，最迟半个时辰内在这里会面。”

这主意也的确不错，因为根本就没有第二主意。

底舱中很暗，只燃着一盏灯。

水手们都睡得很沉。

楚留香叫了一声，没有回应，拉起一个人手，手已冰冷！

底舱中所有的水手竟已全都变成死人！

每个致命的伤痕赫然还是朱砂掌！

楚留香的手也有些晾了，已沁出了冷汗。

他一步步向后退，退出船舱。忽然转身，奔上楼梯，奔上甲板。

甲板上也只有四个死人。

星已疏，海风如针，船在海上慢慢的打着圈子。

掌舵的水手尸体已冰冷，胸膛上也有个红色的掌印。

勾子长呢？勾子长怎么也不见了？

放眼望去，海天无限，一片迷茫，千里内都不见陆地。

楚留香很少发抖。

他记得有一次和胡铁花去偷人的酒喝，若非躲到大酒缸里去，险些就被人抓住，那天冷得连酒都几乎结了冰。