胡铁花道：“你认为这小镇上的人会好好待它们？”

姬冰雁道：“不错，这些人节俭而善良，对於马匹也都很爱护，必定会将它们养得肥肥的。”

他嘴角露出一丝讥嘲的笑容，接着道：“这样，等他们将马卖出时，再能卖得好价钱，而肯花好价钱买马的人，就绝不会将马买来吃了。”

胡铁花道：“既是如此，你为何不索性将马送给他们呢？”

姬冰雁淡淡道：“人们对自己买来的东西，总会珍惜些，若是别人送的，就难免要瞧得轻了。”

胡铁花默然半晌，叹了口气道：“想不到你竟会为几匹马设想得如此周到，看来你也有些变了。”

姬冰雁冷笑道：“你以为这是我的主意？”

胡铁花怔了怔，道：“不是你的主意，是谁的主意？”

这句话已用不着姬冰雁回答，因这时他已瞧见了石驼那张冷默。丑陋，像是用麻石雕成的脸。

这张如麻石雕成的脸上，此刻竟也有些哀伤之意，就彷佛在哀伤着好友的别离，而那几匹马的嘶声，也微弱得如同叹息。

现在，楚留香。胡铁花。姬冰雁，都已打扮得和任何一个普通的行商客旅没有什麽两样了。

石驼却换了蒙人的装束，用一条宽大的白布，在头顶上，为的并不是遮住阳光，只是遮住面目。

至於小潘妮？他随便穿什麽，你无论将他放在那种人中，他也不会令人觉得刺眼。

他们在将近黄昏时进入沙漠。

这时太阳虽已落下，热气从沙漠里蒸发出来，仍然热得令人恨不得把身上衣裳都脱光。

但用不着多久，这热气就消失了，接着而来的，是刺骨的寒意，风刮在脸上，就像是刀一样。

胡铁花恨不得把全身都躲在驼峰後面去，他坐在骆驼上，只觉摇摇荡荡的，又像是在坐船。

楚留香。姬冰雁和小潘，也坐在骆驼上，他瞧见胡铁花坐骆驼的样子，几乎忍不住要笑出来。

任何人坐在骆鸵上都不会好看的。

只有石驼，仍然跟着骆驼一步步地走着，是沙漠。是平地，是沼泽。是冷是热……对这人彷佛毫无影响。

若是以前，胡铁花一定会忍不住要问：“你为什麽不也坐在骆驼上？”

但现在他已用不着问了，他知道石驼是绝不会坐在任何驴马或骆驼背上的，因为他们是朋友。

夜越深，寒气越重。

小潘冷得在骆驼峰上不住地发抖，姬冰雁才找到一个避风的地方，在沙丘後搭起了帐篷，生起了火。

石驼将骆驼圈成一圈，驼峰挡住了火花。

火上煮了一锅热菜，他们围着火，喝着酒，嗅着那胡椒。辣椒。葱姜和牛羊肉混合的香气。

这时胡铁花才觉得舒服多了。

但石驼却还是远远坐在一边，大漠里明亮的星光照耀下，他的脸非但更冷，更丑，而且还有种奇异的神色。

他看来既像很自卑，又像很倨傲，既像不敢过来享受楚留香他们的欢乐，却又像是不屑於和他们为伍。

越在空旷的地方，越是寂静的地方，他这种神情也就越明显，现在，他坐在这无边无际的大漠中，寒冷寂静的夜色里，他看来竟像是个被放逐的帝王，在默默忍受着深沉的寂寞。