吕三忽然抬起头来看他，看着他丑陋诚实而富于表情的脸。

吕三看了很久之后才说：“不对。”

“不对？什么地方不对？”

“不是十年。”吕三说：“是九年十一个月，要到下个月的十三才满十年。”

苗宣吸了口气，脸上露出了佩服之色。

他知道吕三的记忆力一向很好，可是却想不到竟然好得如此惊人。

吕三轻轻摇荡着杯中的酒，让闪动的金光看来更耀眼。

“不管怎么样，你跟着我的时候已经不算太短了。”吕三说：“已经应该看得出我是个什么样的人了。”

“我多少总能看得出一点。”

“你知不知道我最大的长处是哪一点？”吕三又问。

苗宣还在考虑，吕三已经先说了出来：“我最大的长处就是公正。”

他说：“我不能不公正，跟我做事的人最少时也有八、九千个如果我不公正，怎么能服得住人？”

苗宣承认这一点，吕三确实是个处事公正的人。而且绝对赏罚分明。

吕三忽然又问他：“你还记不记得刚才我进来时说过什么话？”

苗宣记得：‘你说，任何人都不准走进这屋子的门，不管什么人都一样。”

“你是不是人？”

“我是。”

“现在你是不是已经进来了！”

“我不一样。”苗宣已经有点发急：“我有要紧的事。”

吕三沉下脸。

他的脸在闪动的金光中看来也像是黄金铸成的：“我只问你，现在你是不是已经进来了？”

“是。”苗宣心里虽然不服，可是再也不敢反辨。

吕三又反间他：“刚才我有没有叫你坐下来陪我喝杯酒。”

“有。”

“你有没有坐下来？”

“没有！”

“你有没有陪我喝酒？”

“没有！”

“你还记不记得我曾经说过的，我说出来的话就是命令。”

“我记得。”

“那么你当然也应该记得，违背我命令的人应该怎么办？”

说过了这句话，吕三就再也不去看那张诚实而丑陋的脸了，就好像这屋子里已经不再有苗宣这么样一个人存在。

苗宣的脸色已经变成像是张白纸，紧握的双拳上青筋一根根凸起，看起来好像恨不得一拳往吕三的鼻子上打过去。

他没有这么做，他不敢。

他不敢并不是因为他怕死。

他不敢只因为三年前已经娶了妻，他的妻子已经为他生了个儿子。

一个又白又胖又可爱的儿子，今天早上刚刚学会叫他“爸爸”。

一粒粒比黄豆还大的冷汗已经从苗宣脸上流下来。

他用他那双青筋凸起的手，从身上拔出一把刀，刀锋薄而利，轻轻一刺就可以刺入人的心脏。

如果是在三年前，他一定会用这把刀往吕三的心口上刺过去，不管成败他都会试一试。

可是现在他不敢，连试都不敢试。

可爱的儿子，可爱的笑脸，叫起“爸爸”来笑得多么可爱。

苗宣忽然一刀刺出，刺入了自己的心脏。

苗宣倒下去，眼前仿佛忽然出现了一幅美丽的图画。

他仿佛看见他的儿子在成长，长成为一个幢康强壮的少年。

他仿佛看见他那虽然不太美丽，但却非常温柔的妻子正在为他们的儿子逃选新娘。

虽然他也知道这只不过是他临死前的幻象，可是他偏偏又相信这是一定会实现的。

因为他相信“公正的吕三”一定会好好照顾他们。

他相信他的死已经有了代价。

吕三还是没有抬头，还是连看都没有去看他这个忠心的属下。

直到苗宣刀口上的鲜血开始凝结时，他才轻轻地叫了声：“沙平。”

过了半晌门外才有人回应：“沙平在。”

他回应得虽然不快，也不算太慢，门虽然开着，可是他的人并没有进来。

因为他不是苗宣。

他和苗宣是绝对完全不同的两个人，吕三说过的话，他从来没有忘记过一句，也没有忘记过一次。

吕三还没有下令要他进去，他就绝不会走进这屋子的门。

每个人都认为他的武功不及苗宣，看来也没有苗宣聪明，无论做什么事都没有苗宣那么忠诚热心。

可是他自己一直相信他一定会比苗宣活得长些。

沙平今年四十八岁，身材瘦小，容貌平凡，在江湖中连一点名气都没有。

因为他根本不想要江湖中的虚名，他一直认为“名气”能带给人的只有困扰和麻烦。

他不喝酒，不赌钱，吃得非常简单，穿得非常简朴。

可是他在山西四大钱庄中都已经存了五十万两以上的存款。

虽然大家都认为他的武功不及苗宣，可是吕三却知道他的劲气内力暗器掌法都不在武林中任何一位名家之下。

他至今还是独身。

因为他一直认为就算一个人每天都要吃鸡蛋，也不必在家里盖个鸡棚。

直等到吕三下令之后，沙平才走进这屋子，走得并不太快，可是也绝对不能算太慢。

吕三看到他的时候，眼中总是会忍不住露出满意的表情。

无论谁有了这么样一个部下都不能不满意了。

他们却没有提起苗宣的死，就好像世界上根本就没有这么样一个人生存过。

吕三又问沙平：

“你知不知道班察巴那已下令要来攻击我们？”

“我知道。”

“你知不知道我们现在应该怎样做？”

“不知道。”

应该知道的事，沙平绝不会不知道，不该知道的事，他绝不会知道。

在吕三面前，既不能显是太笨，也不能表现得太聪明。

“现在我们是不是应该将人手都调集到这里来？”吕三又间。

“不应该。”沙平回答。

“为什么？”

“因为班察巴那现在还不知道你在哪里。”沙平说：“如果我们不告诉他，他永远都不会知道的。”

他又说：“如果我们这么样做，就等于已经告诉他了。”

吕三微笑。

“你既然明白这一点，就应该知道我们现在应该怎么样做了。”

“我不知道，”沙平说，“我想过，可是我不知道要怎么样做才是对的。”