王续深吸一口气，暗自祝祷了一下，然后去交代妻儿。

三个衙役被临时叫了来，看到面色冷淡的王续，没人敢发牢骚。

一路到了客栈，叫开门后，掌柜的见是王续，急忙喊冤，说自己的店里绝对没有藏污纳垢。

王续闭上眼睛，路上一个得到他暗示的衙役就问道：“刚才那批人可是到了你这里？”

“是，他们去了焦大人的房间。”

做生意就得要善于观察风头，掌柜先前看到方醒等人面色不善，而且根本就没有来到外地的谨慎，所以没敢多说。

衙役想发怒，王续却摆摆手道：“本官刚听闻焦取仁负气出走的消息，这才追了来，你带本官上去。”

掌柜拿着蜡烛，引着王续到了二楼，他故意把脚步放重，可王续是什么人，一下就察觉了他的用心。

可他没有心思愤怒，更没有心思想着怎么秋后算账。

掌柜这般做，就说明来人不简单。

从守门的人不肯报来人的具体身份开始，王续就有些感觉不妙。

一行人刚转过去，走道中间就有人喝问道：“谁？止步！”

王续不等掌柜说话，就上前一步，拱手道：“下官王续，求见贵人。”

辛老七没吭声，焦取仁都差点自杀了，他对环县官吏没有一点好感。

屋里沉默了一瞬，方醒说道：“今日不见客！”

敢拒绝自己，那么里面的人少说得是五品实权。可文官不会拒绝，还会主动验证身份，这样可以不留话柄。

那么里面那人的身份几乎就呼之欲出了。

……

第二天一大早，一夜未睡的王续又赶来了客栈，路上还遇到了面色惨白的主簿范颖，两人心中不安的问掌柜，却被告知那一行人已经出城了。

王续和范颖追到了城门处，守门的军士告诉他们，焦取仁带着那些人往许塬去了。

……

这是方醒正儿八经的第一次见到环县这种地形，一路上他问了焦取仁，等到了许塬的那个村子之后，那些村民就让他感到了无奈。

“焦大人又来了？”

“哭了，哭了！”

几个孩子在边上嬉笑着，方醒看看村子，发现没有炊烟的迹象，就问道：“这边不吃早饭吗？”

焦取仁冲着走来的老汉拱拱手，说道：“山长，这边也种了土豆，头晚上煮熟了，第二天全家人都吃这个，倒是能吃饱了。”