又从麦麦衣服里匀出一身给乔引，从乔大衣服鞋子里匀出一套给富大，从乔二衣服里匀出两身给富二、富三，从鞋子里匀出两双给秀兰、玉梅，将挑出来放到一旁，剩下全收进柜子里，加上新年时郑剑锋给买，按照农村标准，三个孩子小学毕业前都不用添新衣了。

“媳妇，还有热水没，”乔建在外面问道，“没了，就给我弄点冷水，我冲洗冲洗，”

“有，锅里还捂着一锅呢，我去给你端来，”

临出门时，瞟了眼盆里水，还真是脏，那搓下来灰都成条形，郑幺妹胃抽抽，想着晚上自己也要好好洗洗。

拎了一桶热水、一桶冷水放到铁盆边，对乔建说，“你自己兑兑，我去烧饭，”

拉开门栓，出了房，怕其他人回来，撞见乔建不着衣服样，又把门关上了，用肥皂洗了手，灶里火还没熄，扒拉扒拉，加了木材，加了半大锅水，淘米煮稀饭。

听见院子里有声响，怕孩子们回来，乔建还没洗好澡，添了两根大木材，便跑了出去。

“幺妹，你在家啊，我看你房门关着，还以为你不在家呢？”门外，从地里回来大伯母放下手中挎子，笑着说。

郑幺妹脸一红，转移话题地问，“大嫂，稻子好割了吗？”

“快了，再等两天就能收了，”大伯母说着，打水洗手，准备做饭。

“大嫂，你别做饭了，今天在我们家吃吧，建……”话还没说完，就见乔夏氏拄着拐棍，颠着小脚，呼哧呼哧地小跑着过来，“郑幺妹，青天大白日你关什么门，屋里是不是有人，谁在里面？”见郑幺妹房门紧闭，就要开门进屋硬闯。

捉奸

乔夏氏给沈兰香当了一上午免费保姆，被二伯母留在那儿吃饭，正在哄小孙子玩耍，就见对门王大娘急巴巴地跑过来拉着自己和二伯母叽叽呱呱地说了一通，说看见郑幺妹领了个要饭花子进屋，两小时了，都没见人出来，说幺妹人长漂亮，心善，平日里没少给要饭花子米馍吃，可大媳妇家家将一要饭花子领进家，还是不妥当、欠思量，又说建不在家，家里除了幺妹又没旁人，要饭花子进去这么久没出来，别是出啥事了。

乔夏氏听出来了，这王大娘句句都在暗示她幺妹可能爬墙了，知道王大娘是个惯嘴碎人，喜欢捕风捉影、搬弄是非、挑拨离间、传播谣言，并不信，虽然她不喜郑幺妹，但也知道她不是那样人，反将王大娘大骂了一顿，骂她早上吃了粪，一嘴臭哄哄，骂她胡捏乱造，嘴上没个把门，还说，她再这么造谣生事，早晚要遭报应。

“娘，你干啥啊，”郑幺妹急急地跑了过去，挡在门前，隔开乔夏氏。

“就是，娘，你急火火，这是干嘛啊，也不怕摔了自个，”大伯母忙跑过来拉着乔夏氏。

“大妈，我没说瞎话，我明明就看到要饭进了你们家大门，一直到现在都没出来，”随后跟来王大娘喘着气地嚷嚷道。