自打认干亲无望后，纪老四便打上了跟富家联姻主意，论年龄，富三跟纪晓云最合适，而富三年龄小，性子愚，比两个哥哥好拿捏，便想趁两人在一个班，多多培养感情，来个青梅竹马、两小无猜，不曾想他如意算盘被跳级打散了，他倒是也想让女儿跟着跳呢，可纪晓云跳级考试成绩惨不忍睹，连及格都谈不上。

这也是意料之中，纪老四夫妻俩都不是文化人，不像乔小麦和富三有郑幺妹给开小灶，纪晓云之所以在班里排名第三，也是因为她好强争胜，想跟乔小麦一比高下。

三年级放寒假，乔小麦又提出暑假后要跳级直升五年级，富三知道后一咬牙一跺脚，叫着麦麦跳他也跳，反正不能拉在她后头，推掉一切娱乐活动和‘应酬’，发了狠般埋头苦读起来，大有头悬梁锥刺股冲劲，富三婶乐了，还有比儿子有出息更让父母安慰乐和事吗？于是一天三顿肉地给他补，朝乔家送奶次数更勤了，没有乔小麦刺激，哪有老儿子发愤图强啊。

被刺激还有富二和乔梁，如果两小跳级成功，就会跟他们一班，两人不淡定了，也要跳级，同时要跳级还有不死心纪晓云，为了能追上富三步伐，纪老四特意帮纪晓云找了个补习老师——纪晓云复读三年才考上一所师范大学大表姐。

90年春天，乔家村小学掀起了一股跳级热，一时间，整个校园学习氛围超好，打架斗殴事件也比往年较低百分之五十，孩子爱学习，家长们都笑了，学生爱学习，老师们都笑了，校园里没人打架，所有人都笑了。

结果乔梁富二在埋头苦读了一个学期后才发现他们现在是四年级，不管跳不跳级他们明年都会上五年级，两人气，挠头捶胸，最后放狠话，如果弟弟妹妹要跳级，他们就就……就跳河，富三也就算了，跟比自己小四岁麦麦一个班，太丢份了。

郑幺妹其实也不同意，麦麦原就比同龄人早两年入学，又跳了一级，八岁上五年级也就罢了，好歹在自己眼么前，还能照看着，若九岁上初一，生活都不能自理，便给拦了下来。

乔小麦一看因为自己跳级，二哥和干二哥都以死相逼了，这人命关天，她妥协了，让她娘给买了笔墨纸砚，跟姥爷要了几本字帖和画册趁着空余时间练起了大字和水墨画，上世乔大款忙着赚钱，乔栋乔梁不带她玩，她一到周末就被送到姥姥家，被姥爷硬摁在桌前练大字和学画，因为老爷子坚持和强势，让她考上了两千人中只录取一人b市美院，现在想想，这也是一个避开独木桥绳索，她现在绘画功底和技巧都有了，只需要勤加练习，以求达到人字合一、人画合一地步。

乔小麦都不跳级了，富三自然也被富三婶给摁住了，说：妹妹小，还指着你跟她一个班照顾她呢？再说你基础知识没麦麦牢，没有她在一旁刺激你、鞭策你，你就是上去了早晚也要退下来，还是别折腾了。

富三神经粗跟电缆有一拼，对自己老娘看低自己行为并未感到恼火，反倒觉得松快多了，为了紧随乔小麦脚步，他已经很久没去捉鱼、爬树、掏鸟蛋了。

纪晓云参加三次跳级考试，终于在第三次三年级跳五年级时成功跳级，又跟富三、乔小麦一个班，一同跳级还有陈清和王阳。

乔小麦知道后，瘪嘴，还真是阴魂不散。

90年，中城市化进入高速发展新阶段，在经济体制从计划经济向市场经济转轨和城市际化进程中，大城市，特别是沿海大城市获得了空前高速发展，郑剑锋建材生意也在这一年红火了起来，忙不可开交，公司渐渐成了规模，他任董事长，唐安任总经理，乔建任副总经理，并叫来了几个退役老战友过来帮忙。