爱德华四世疲倦地摆摆手，道：“算了，其实谁也没料到会变成今天这种情况。好了，不说这个了。我找你来是另外有事。”

修肯“哦？”了一声，看着爱德华四世。

爱德华四世道：“克顿城一失，我玛咯斯全境都暴露在纳斯达军眼皮底下。但巴兹却没有立刻下令攻打我国，你对此有何见解？”

修肯也不多作思考，即答道：“那是因为巴兹还没做好准备。克顿城之役虽然纳斯达军大获全胜，但在托兰将军的反击下，纳斯达苍云方面军损伤也颇大。而且我国领土广阔，纳斯达军若仓促进军，极易成为孤军深入的局面。巴兹老谋深算，决不肯冒这种风险。”

顿了顿，修肯似乎犹豫了一下，看了看爱德华四世那苍老的病容，却终究还是说了下去：“而且局势拖下去虽然让我方有准备的时间，但对纳斯达来说却更是利大于弊。首先，纳斯达控制了苍云走廊，进可攻退可守，我军奈何他不得；其次，平心而论，纳斯达军士兵的战斗力一直以来的评价都在我军之上，巴兹只需调集重兵，再做好补给工作，以正统兵法，沿大道向我玛咯斯全境逐渐攻来，胜算极大；此外，我玛咯斯近年来国力疲敝，名将凋零，军队士气低落，面对纳斯达强敌，时间拖得越久，对我军心理压力必然更大。而且……”

爱德华四世正凝神倾听，却见修肯突然停了下来，追问道：“而且什么？”

修肯叹了一口气，道：“而且陛下你病体沉重，天下皆知。而膝下一一女，亚力王年仅七岁，妮娅公主也才十七，无法监国。若是……若是陛下不幸，则必是权臣争权的局面，到时不要巴兹动手，玛咯斯也差不多了。”

爱德华四世沉默良久，一言不发。修肯看着这个老人，面色如常，也不知心里在想着什么。

半晌，爱德华四世突然微笑道：“刚才你对我说的那些话，若是有第三个人在场，虽然你我是几十年的交情，但为了掩人耳目，我也是一定要杀你的。”

修肯眼角一跳，但面色不变，笑道：“我也是在你我二人独处时才会说的。”

爱德华四世点了点头，道：“我知道你说的话都是真的，我也信得过你。但我的命还没这么快死，而巴兹应该也不会等得太久。你认为他最迟会在什么时候行动？”

修肯沉呤了一会，道：“按我想来，最迟在他寿宴之后，纳斯达军必有动作。征服玛咯斯是历代纳斯达皇帝不死的野心，巴兹年已十一，决不会再等太久。而且此次纳斯达各地军重将云集梵心城，显然巴兹是要尽起举国精锐，毕其功于一役。”

爱德华四世忍不住咳嗽了起来，过了好一会才缓缓停下，但脸已涨的红了。他喘息着，但一双眼却分外明亮，没有一丝浑浊，仿佛在许久的沉寂之后，终于有个机会燃烧自己的生命，而不用担心平凡死去。

“那开兰王国弗罗斯特那个老家伙，现在是什么态度？”

修肯皱了皱眉，道：“开兰王国和纳斯达在半年前签下了十年来的第四份和书，但这次似乎两国的和平诚意很是认真。听说开兰王克利姆此次也要前去梵心给巴兹祝寿呢。”

“哼，”爱德华四世冷笑一声，也不说话。过了一会，他才道：“我现在精力不行了，朝政上的事都是斯帕因在打理，但好象问题很多，你帮我多盯着他一点。”

修肯看了这个躺在床上的老人一眼，道：“好的。若没有其他事，我就先回去了。”

爱德华四世点了点头。修肯在离开这间房时，眼角悄悄往爱德华四世身后那扇巨大奢华的屏风望了一眼。

纳斯达帝国，梵心城。

拉凯尔公爵府。

摆在夏尔蒙等人面前的是一桌丰盛的酒席，这是拉凯尔为众人接风而设下。

酒足饭饱之后，拉凯尔微笑地看着满意的打着饱嗝的罗德等人，转头对安静的坐在一旁的暗黑法师道：“贤侄，你好象吃的很少啊，不要紧吧。”

夏尔蒙道：“大人多虑了，我今晚胃口不大好，辜负了大人的好意了。”

拉凯尔笑道：“哪里话，反正日还长，还怕日后没有机会？恩，明日我们还要进宫晋见巴兹陛下，你也早些休息吧。”

夏尔蒙一拱手，道：“那我就失礼了。”

看着众人随着夏尔蒙走出大厅，拉凯尔长出了一口气，吩咐下人过来收拾桌，自己也走回了位于后宅的卧室。拉凯尔的结发妻早死，他对亡妻感情很深，一直单身没有再娶。

拉凯尔走进卧室的时候，天色已暗了下来。他径直走到桌前，点燃了蜡烛。

那一丝昏黄的灯光下，卧室赫然还坐着另一个人。