楔子

北堂耀辉不知道自己是从何时起把哥哥看得比任何人都重的。他三岁那年被母妃带回娘家端王府，一直到五岁重新回到北堂家，唯一还记得的人就是哥哥。

他还记得当时自己睁开眼时，窗外的阳光明晃晃地映进来，室内一片明亮。

模糊的视线中，一个小男孩一脸凝重地趴他在床前，摸著他的脸，轻声叫他：「辉儿。辉儿睁开眼，哥哥在这里。」

他闭了下眼，然後猛地用力把眼睛睁得很大，很大。

那个男孩发出惊喜的叫声，扑上来抱住他。「辉儿，你醒了？你终於醒了。」

他弱弱地对那个男孩唤了一声：「哥哥……」

真是让人惊奇。孩子的记忆力有限，即使是最亲的人，分离几个月後也会被幼小的孩子渐渐淡忘。可是年仅三岁的北堂耀辉却一直牢牢地记著一个人，他的哥哥──北堂曜日，直到两年後的重聚也没有忘记。

因为哥哥这个人，这个名字，在与母妃相处的灰暗日子里，是他唯一的思念与安慰。

瘦瘦小小的北堂耀辉在床上躺了一段时间。哥哥每天都来看他，给他讲自己的练武进度，讲夫子的授课内容，讲他看见他回来有多麽高兴。

「辉儿，你回来了真好。我一直很想你，你是我最喜欢的弟弟。」这是哥哥那时常常对他说的话。

北堂耀辉听了很开心，太开心了。他把所有的药都乖乖吃了，所有的菜都一口口咽下，所以他好得很快，出乎意料早地恢复了健康。

每天有哥哥陪伴的日子对他来说是最幸福的。即使父王回来了，把他抱在怀里，他也不觉得这比和哥哥在一起更快乐。

可是他却没想到，那次和父王一起回来的，还有让他最最最讨厌的东西。

那天哥哥非常兴奋，拉著他的手，穿过宽阔的王府，优美的长廊，来到一个他从没来过的房间。那时好像已经快入冬了，屋里生著暖盆，十分温暖。

他随哥哥跑了一路，出了一身汗，很不喜欢。那园子里都没丫鬟，所以他只能自己一个人在外厅，费力地把小披风扯下来，掏出手帕擦脸。

「辉儿，快进来！」