“明天就会有冰块送来给你了。”刘季寒说著，来到床沿边儿坐下，觑见她正悄悄地把适才写的东西收摺了起来。“等我从伊州回来後，再带你去乌鲁木齐住两天吧！或者你要在那儿待上整个暑天也是可以的，我会留下足够的人马在那儿保护你。”

咦？想支走她吗？

这时代不作兴金屋藏娇那一套，都嘛是光明正大的拎回家和大老婆拚个你死我活，他是担心她会拿支扫把挡在府门前不让那女人进门，所以，打算先造成既定的事实後，再让她知道吗？

汝宁拖了一张凳子坐到他前面。

“带我一块儿去伊州吧！”

“你在开什麽玩笑？”刘季寒低斥。“光是持在府里你就热得快发疯了，要是站到日头底下去，不到一刻钟你就会昏了，你要怎麽去？”

“简单罗！”汝宁胸有成竹地说：“我们趁晚上天儿凉的时候去！到日头升起来的时候，我们也已经到了，何况伊州也没有这儿这麽热，不是吗？”

刘季寒却还是摇头。“不成，我是正式去见长辈，你去不方便。”

汝宁眯了眯眼。“真的不让我去？”

刘季寒没有说话，迳自开始褪衣、去靴准备上床。

“如果我硬要跟去呢？”

刘季寒的脸色倏地一沉。“你最好不要太嚣张，汝宁，我说不再有休妻的打算，并不表示可以纵容你的胡作非为。夫是天、妻是地，这点你一定要分清楚，三从四德的妇德之言你必须谨记在心，言行要守分寸，否则我照样可以惩罚你，明白吗？”

惩罚？

是喔！她好怕喔！

哼哼！到时候就看是谁倒楣！

或许是防著她硬要跟吧！刘季寒居然是偷偷走人的！

早上出房门时，说是上前面署衙书房办事，晚上乔守卿却告诉汝宁，将军大人早上就启程上伊州去了，气得汝宁随随便便收好写到一半的日记，就匆匆忙忙瞒著乔守卿也从後门跷头了。

她先找到城里朋友家去，请朋友的丈夫到伊州批水果时顺道带她去，那是一对很老实的柔然人夫妻，刚成婚不久，牵线红娘正是汝宁。他们很体贴的决定趁夜出发，免得汝宁热昏在半路上。

其实，在西域里，每年一到了六月至八月中时，一般人也都是趁夜间凉快时出门赶路的。

伊州（今之哈密）是经玉门关进入西域的第一大镇，西汉张骞通西域，开通丝绸之路南北道，至东汉又开通由玉门关经河西走廊，或经居延海（额济纳旗）进入哈密天山南北的道路（伊吾路）。之後，因南道荒迹，中西商旅驼队多取道伊吾，伊州便成为中道（原北道）和新北道（伊吾路）的交通要冲。

伊州与交河最大的不同点，在於伊州的突厥人和乌孙人占较多数，民族种类也更复杂。不过，吐鲁蕃人和突厥人看上去其实也是差不多，若硬是要区分的话，应该是突厥人显得更高大、野蛮些，服饰上也略有不同。

然而，因为地处中西通商要道，所以，伊州会说汉语的人倒是相当多，这点就大大方便了汝宁。她很快地就问到官署所在地，甚至混进了当地百姓中溜进了官署，因为刺史才刚到任，署衙里很需要有人帮忙大大的整理一番。

起先，汝宁一直看不见刘季寒，还想著他会不会是根本没到这儿来。直到午时过後，跟著好几个当地姑娘们一同整理庭院的汝宁开始感到头昏脑胀时，终於看到刘季寒和一个老官儿并肩从偏厅出来，然後就站在回廊下聊天！原来是里头要开始清扫了。

跟随在他们後头的还有一位美女级的大家闺秀，一位让汝宁看了会自卑的娴静姑娘。