歪哥顿时忘却了桂大妞，已兴奋起来，跃跃欲试地道，“哦？咱们这是要去哪啊！”

权仲白说，“我们去北城走走。”

北城是穷人居住的地方，距离国公府很远，像歪哥这样的身份，一般也就是去冲粹园时能贴着车窗，看看街道两边的建筑。权仲白一说北城，这孩子就兴奋起来了，东张西望的，好像一步就能走进那些贫民百姓居住的胡同里一般。权仲白道，“其实呢，北城住的人，也不能算多穷，拿你在正阳门进去的那些店铺来说，住在北城的，一般都是店里的掌柜。”

歪哥捂着嘴，又是向往又是害怕地道，“呀，难道那些伙计，都住在南外城？”

权仲白失笑道，“不是，那是贱业人住的地方。那些伙计一般都睡在店里，等店门一关，铺盖搬出来打在两条板凳上，就这么躺下睡了。夏天被蚊子咬，冬天被冷风吹，就这样慢慢地熬成了掌柜，他也就能住到北外城了——还有好些住不起北城的人呢，就住在大杂院里，也不会和贱业人住在一起的，这叫泾渭分明。”

他带着歪哥绕了个弯，从一处大宅院的背面巷子里穿了过去，不多久，两人已走进了一处对歪哥来说十分陌生的街巷之中，小孩子兴奋得上窜下跳，还没开口说话呢，就已被眼前的景象惊得呆了。

北城没有什么太大的屋子，多数是独门独户的简陋小院与大杂院混杂排列，这里的人流明显比内城稠密，进进出出，随处可见身着棉布衣裳，头插铜、铁簪子的路人来来往往。多数也都是行色匆匆，面上也许还带了愁苦之色，只在两人跟前，有一家人正在院门口吃饭，一张小方桌上，放了一碗炒鸡蛋、一碗炒酸菜、一碗豆腐汤，一家大小五口围着桌子，就着两碗菜吃得飞快，碗里的杂米饭不一会就下去了大半。歪哥看得瞠目结舌，正要说话时，忽听啪地一声，女主人拍了她女儿的手一下，怒道，“你夹几筷子蛋了？饭倒不吃！”

那小女儿一吸鼻子，也不说话，又捡了一口酸菜，吞了一大口饭，就着汤吃得极香。权仲白见歪哥连话都不会说了，想到今早在宫中听皇帝发的牢骚，不免在心底叹了口气，他弯腰抱起儿子，走了几步才道，“嗯，是有些饿了，不过外面的饭也不敢吃，你忍着点，回头上大馆子吃去吧。”

两人走了一段路了，歪哥在父亲肩上，不断回望来处，他忽地怒道，“我有银子，爹，你帮我给他们。买肉、买菜，让那个小姐姐吃饱！”

权仲白抚了儿子肩头一下，终露出欣慰微笑，却道，“这小姑娘还能吃上鸡子儿，她娘亲待她其实已算不错了。我劝你还是别帮的好。”

歪哥一世人，哪里见过此等场面，从前见牛家倒台，那样的冲击还真不如这一幕来得大，他很是不服气，“凭什么！”

“你把钱给谁呢？”权仲白说，“给她娘吗？让她给女儿买些好东西吃？这不是在当面打她的脸，觉得她刻薄女儿么？就是心里本来待她好，恐怕这件事后，街坊议论起来，久而久之，也待她不好了。”

歪哥听父亲这样一说，渐渐地便怔住了，权仲白又道，“给她？她一个小姑娘，哪敢收外人的银子，一转头还要交给家里人。你让她别给，她还不乐意呢。”

“那，那我给她娘，我也不说是为什么……”歪哥的声音渐渐小了，他叹了口气，“唉，有了钱，收着还来不及呢，就是要花，也花不到小姐姐头上。”

他又有点恨恨地道，“我也不要给她钱，她心眼偏，待人很坏！”

“心眼偏吗？”权仲白说，“就那么两碗菜，女儿多吃了一点，她爹就少吃一点，还有她那两个半大小子的哥哥，要做活的人肚子里没油水怎么行？……孩子，你看见她打女儿，没瞧见那碗鸡蛋她是一口没动。”

歪哥被权仲白堵得说不出话来，憋得眼泪汪汪，过了一会，低声道，“唉，好可怜，爹，你说……你说十五两银子，她们家能吃多久？”

权仲白算了算，“鸡蛋三枚一文钱，米多少钱一斗我可记不得，青菜更别说了，一文钱一大把。你会算，你倒能吃多久？”

按一顿三文来算，十五两银子几乎可以吃五十年了。歪哥顿时作声不得，半晌才道，“那我十天不吃饭，您……您把我的份例银子给他们一点吧。”

“你觉得他们可怜？”权仲白说，“更可怜的人还有得是呢，这算是北城颇贫的家庭了，在北城你也瞧不见什么，我带你上南城走走去。”

歪哥这下是真的怕了，他藏在父亲怀里，摇头道，“我、我不去，我看了心里难受得很！”

到底年纪小，权仲白也未强他，他想了想，道，“好，那我带你去东城走走。”

歪哥露出半边脸来，半信半疑地道，“东城？东城有什么新鲜的？我好几次经过呢。”

“那你是没去过东城外头。”权仲白慢悠悠地道，“那处也有你娘的产业呢，我带你去看看？”

歪哥顿时又来了精神，欢呼道，“要看，要看！”

他伏在权仲白肩上，由父亲抱着他走，还扒着父亲的肩膀，不断往回看。又过了一会，忽道，“爹，您别笑话我，我知道他们家不是最可怜的，可被我看着了，我不管我心里难受，咱们给他们一点钱吧？”

这一回，权仲白的笑容里，终于带上了真诚的欣慰，他摸了摸儿子的脑袋，却并没有答

作者有话要说：其实在这里分章节奏不大好，但是这一章要写完可能得一万多字，估计要到半夜去了。我实在是饿得不行，先断在这吧，我去吃饭……