他彻底失去了语言能力，大张着嘴痛苦地嘶吼着，意图挣脱束缚拼命往前爬，十指一下一下地深深陷入土里，沙石割破皮肉，他便任由鲜血肆意流淌。

“守礼！守礼同志！”柏叔文站在一旁，惊出一身冷汗。

作为中共南京地下组织的总负责人，柏叔文与钟淮廷共事多年。他印象中钟淮廷一直是沉着内敛的，有时连他都猜不透钟淮廷的心思，从容、敏锐、更不露锋铓，似乎就是为了敌后工作而生。

其实就连这次向组织申请交换人质，也是破例了，因为那位“金钗”同志还不是中共的人。可是出于对钟淮廷的信任，柏叔文还是代为向组织转达了意愿。按照惯例，在得到答复前，他们应当在南京耐心等待，可是钟淮廷却拖着重伤的身体，不顾他的阻挠，突破重重险境只身回到延安，向上级直接请示对“金钗”的营救计划，只为了能够提前几天得到答复，并带回人质。

这让柏叔文大为震惊，他从没见过那样的钟淮廷，急迫到甚至可以说是慌乱。

柏叔文听说过这位军统的“金钗”同志，也知道好多次都是他在为钟淮廷殿后，可是柏叔文作为一个地下领导人，最优先考虑的自然还是保密性问题。

是钟淮廷再三强调了“金钗”同志的思想觉悟与我党高度符合，还把长久以来对苏清雉的观察记录做了详尽报告，明确表示“金钗”是个值得争取的策反对象……

柏叔文考虑到“金钗”毕竟是因钟淮廷才被捕，对我党有恩，而那些日本特务留着也无用，若是“金钗”真如钟淮廷所说，那么，能用几个特务换回一个共产主义的坚定战士自然值得。

权衡了利弊与可行性后，柏叔文方才同意了申请，他满以为这会是个皆大欢喜的结果，万万没想到，关键时刻，“金钗”却选择了自我了断。

柏叔文更没想到，钟淮廷会有这样的反应。

他愣怔片刻，在众人的惊呼声中回神，却见倒在地上的钟淮廷猝然呕出一口鲜血。低矮的野草被染红，钟淮廷浑身都在颤抖，最后，才终于在连日的奔波劳累后昏死了过去。

他趴在那里，身体轻轻抽搐，地上蜿蜒的都是粘稠血液。

柏叔文暗暗心惊，今日的一切都出乎他的意料，更完全脱离他了的掌控……

“柏叔！柏叔！钟组长瞳孔扩散了！”一旁的姚曳几乎快哭出来，她年纪小，又第一次出任务，吓得语无伦次。

柏叔文看了眼对面正欲赶来的日军，举枪边将他们击退，边沉声命令众人：“快！快掩护同志们撤退，我来殿后！”

队伍里一名高大些的青年背起不省人事的钟淮廷，挟持着那五位日本间谍，躲过竹机关特务的追击，重又退回密林中。

好在最后的最后，钟淮廷还是被抢救了回来，只是总也昏迷不醒。

姚曳心思细腻，便由她陪在秘密救治的地下室。

她对外的掩护身份是仙乐门的舞小姐，也是党小组里与钟淮廷相处最久的人。

中共的地下情报网，一直是采取纵向单线联络的形式，姚曳这种级别的地下党，如无特殊情况，是没有机会认识总区域负责人的。就连这次营救任务，为防身份暴露，除了钟淮廷，他们全员都戴了面罩。故而今天，姚曳也是第一次直接面见柏叔文，多日来的疑惑和不满便通通倾泻了出来。

“柏叔，您等一下。”

柏叔文刚准备离开，姚曳便起身叫住他。

“有什么事嘛？”柏叔文问。

“虽然他已经死了，但是柏叔，我还是要告诉您。”姚曳吸了吸鼻子，愤愤道：“您知道十月初十那天，钟组长是怎么受伤的吗？您以为那件事是‘21号’提前布的陷阱，没错，的确如此，但是钟组长的行踪却是军统泄的密。”

柏叔文皱眉：“这件事我知道。”

“那您知道，组长那天去紫金山，是要见谁嘛？”姚曳眼睛通红。

“见谁？”

“就是去见苏清雉，那个军统，可是，将钟组长行踪泄露给‘21号’的，是苏清雉的老师胡岸！”姚曳说得有些激动，“我知道泄密这件事也许与苏清雉无关，但是，钟组长在上海暴露，被军统扣押，胡岸便是那时通过他二人的电文，方才得知了他们约定在十月初十的会面……钟组长好不容易从上海逃出来，军统和日伪的人一直在抓他。所以，柏叔，所以，钟组长他是明知有人会在蒋王庙布下陷阱等他，他还是要去赴约！”

柏叔文闻言咋舌，“这不可能！守礼他绝不是这样的人。”

姚曳激动起来，脸都憋红了，“柏叔，起初我也不信，可这是事实！是我亲眼所见！而且您知道吗？那天，只有组长他一个人去了蒋王庙，苏清雉根本没出现。所以，这意味着什么您还不清楚吗？”