铁蛋听得十分用心，虽然直到那时为止，他一点也不明白领袖表达甚么。

领袖站定了身子：“那些渣滓，在无可奈何的时候，多少也有一点油水，可以有一些利用价值，所以也必须团结、教育、分化、拉拢、改造、争取。”

铁蛋听到这里，已经明白领袖是在用“煮猪肉汤”比喻政冶形势了。

本来，那也很难明白，但铁蛋从小就浸在这样的政冶环境之中，对领袖所说的一切行为，都再熟悉也没有，再加上他究竟聪明过人，所以听到这里，就明白了。

他也知道领袖的脾气，是喜欢下属有高理解力，能理解他神机难测的指示。

所以铁蛋应声道：“领袖分析得对，现在形势大好，那些渣滓已不值得再花工夫去处理了。”领袖果然大有嘉许之色，用力一挥手：“而且，那是最后的一批，根本不能保留，保留了他们，就是一个隐患，斩草除根，此其时矣。”铁蛋知道领袖的习惯，最后那八个字，等于是领袖所下的直接军事指令了，所以他立时立正，声音嘹亮地回答：“是。”

（我听铁蛋说到这里时，心中不禁长叹了一声。）

（好几十万人的生命，就在“猪肉汤”理论中被决定了。本来，我一直对铁蛋在那次行动中的毫无节制的杀戮，有点耿耿于怀。但现在明白了他和最高领袖之间，有过这样的一番对话，那自然也不能尽怪他了。）

（我猜想铁蛋对我说出这一番话，也多少有一点向我间接剖白的意思在内。）

领袖当时，看到铁蛋对他说的话，心领神会，也很是高兴，他一手叉著腰，一手在铁蛋的肩头上拍了拍，开玩笑似地道：“要你这位大将军去担任这样的任务，可有点大才小用了。”

铁蛋受宠若惊，身子站得笔挺：“服从调配，坚决完成任务。”

一般来说，将军出征之前，蒙最高领袖接见，到这时候，自然也结束了。

可是那时，领袖却没有看铁蛋离去，而是自顾自踱起步来，铁蛋站著，只见领袖广阔的额角下，眉心打结，像是有极沉重的心事。

铁蛋的心中，疑惑之至，可是他又不敢问，不知如何是好。

过了好一会，领袖才把手按在书桌上，背对著铁蛋，说了几句话。

领袖说的话是：“那些敌人，现在虽然都集中在西南山区，可是大部分都是从全国各地溃逃过去的，本地人所占的比例不多。”

铁蛋摸不著头脑，只好答应了一声：“是。”

领袖又道：“好像从上海去的人也不少。”

铁蛋这时，心情紧张之极 他素知领袖的行事作风，知道他这时必然有重大之极的事要交代。可是他又不明明白白地说，由此可知这事情的重要性和隐秘性，非同小可，要是听错了一个字，或是在甚么地方把领袖的意思理解错了，那不但影响自己的前途，也有可能，会形成十分重大的事故。

他实在想请领袖明白把事情说出来，可是他又不敢，因为领袖自有他行事的方式。怎容人干涉？

所以，他又只好再回答了一个“是”字。

领袖的手，像是不经意地在桌上，翻动著一本线装书，但是铁蛋却注意到了，手的动作僵硬，可见领袖的心中，很是紧张。

他合上了线装书，道：“遇到有值得注意的人，就多加注意，嗯……有这样的情形，直接向我报告。”