我形容得已经够详细了。我对于植物的认识,不算深刻,也不浅陋,但是我却不知道这是甚么树的树叶。
我先去找参考书籍,没有结果。于是,我去请教专家。
专家是一所大学的植物系主任。
专家毕竟是专家,有整橱的参考书,还有整橱许多标本,有五六个年轻学生做他的助手,也有专家的派头,当他初听到我的来意,只不过是要他辨认树叶是属于甚么树,专家的派头就来了,头半仰著,向上看,视线只有一小半落在我的脸上,以至我向他看去,只可以见到他一小半眼珠子。
一小半眼珠子,充满了不屑的神色:“树叶?是属于甚么树的?拿来!”
我双手恭恭敬敬地将那不知名物体奉上,专家以手指将之拈在手中,眼珠子还是一大半向上,将之凑到脸前,看了一看,“哼”地一声:“这是奎宁树的树叶!”
他已经准备将那不知名的东西还给我了,我诚惶诚恐地道:“请你再鉴定一下,奎宁树的叶,不会那么大,也不应该有浓密的白毛!”
专家怔了一怔,高扬的眼珠子落下了少许:“嗯,那么是──”
他又说出了一种树名,我再指出他的不对之处,他的眼珠又下落一分,一直到他连说了五种树名,我将这五个说法全否定之后,专家总算平视著我了。
这时候,我的眼珠开始向上升:“我想还是查参考书的好!”
专家和他的助手开始忙碌,我也没有闲著,一厚册一厚册的书被翻阅,一夹又一夹的标本,被取出来对照。
三小时之后,专家叹了一口气,眼珠子向下,不敢平视我:“对不起,世界上植物实在太多了,几乎每天都有新的品种被发现,这种树叶……”
他没有讲下去,因为花了那么多时间,他无法说出这是甚么树叶。
我告辞,专家送我到门口,倒真的讲了几句专家才能讲出来的话。他道:“这种树叶,我虽然不能肯定它属于甚么树,但可以肯定,一定是生长在原始密林的一种树,这个密林,一定是热带,而且雨量极多,这是从树叶上的特徵判断的结论!”
我听得他如此说,心中一动:“譬如说,印度南部的丛林?”
专家想了一想:“有可能。”
我吸了一口气,没有再说甚么,将那不知名的东西小心放好,离开。
我想到了印度南部的丛林,是由于一连串的联想而得到的结果。首先,这不知名的东西,从一个印度人的手中跌下来。其次,这印度人用这东西,吹出一种怪异的声音。这种怪异的声音在我们听来,只觉其怪异,并不觉得有甚么别的特殊的意义。
但是这种怪异的声音,对来自印度南部丛林的眼镜猴而言,却一定有特殊的意义。