巴曼做为一个久已在潜艇上服役的军人，对于海底的一切知识，自然丰富之极，可是他却从来没有看到过这样的装置。

他不由自主叫了起来：“天，这是什么？”

两个军官已经接近了圆柱，并且伸手在抚摸著它，其中一个道：“不知道是什么，看来是一种装置，如果刚才讯号是由它发出来的，那么，它可能是一个发射讯号的装置。”

巴曼有点愤怒：“是哪一个部门弄了这样一个装置在海底，又不通知我们？”

那两个军官绕著圆柱移动著，把圆柱的全貌，全部在萤光屏上展示了出来，他们发表著意见：“恐怕不是我国的东西，上面没有我国装置应有的标志，也没有其他国家的标志……在礁石上，好像刻了一些什么──”

那军官说著，提起了他携带的武器，那是深海中的新式武器，就利用海水──把海水吸进去再强劲地喷出来，喷出来的水箭，十分急而有力。他把激射的水箭，射向礁石上的那些刻痕。礁石上本来附生著不少海洋生物，在强劲的水箭冲击下，纷纷被清除，使原来模糊的刻痕，变得清晰。

一看清楚了那些刻痕，巴曼就呆住了。那些刻痕，刻得又细又深，而且看来十分有规律，显然是一种文字。可是巴曼却一个字也看不懂。一个军官自言自语：“看来，这些符号，像是记载著一些什么。”

巴曼问：“看看是不是能把圆柱弄下来。”

两个军官用力摇撼著那圆柱，又把强力的水箭，射向圆柱和礁石的连结部份，可是那圆柱就像是深植在礁石之中一样，一动也不动，而其势又不能连礁石一起弄起来。

在忙碌了将近半小时而没有结果之后，巴曼下令，要那两个军官回来。

他的助手，副指挥官在这时提醒巴曼：“是不是要立即报告上去？”

本来，巴曼应该接纳副司令官的提议的，可是这时，巴曼却立时道：“不。”

面对著神情惊讶的副指挥官，他立时有了解释：“这装置十分隐蔽，或许是最高当局的一项机密行动，无意间被我们发现，报告上去，反而会使机密扩散，我们只当没有这件事，把一切纪录销毁，以后，谁也不准提起。”

他的理由虽然相当牵强，但他是指挥官，自然一切照他的命令行事。

那两个军官回到了潜艇，潜艇照常进行例行的任务，一切记录全被销毁，就当完全没有发生过这件事一样。

但当然不是真的任何人都当没有这件事发生过，巴曼就保留了当时萤光屏显示出来的那组刻痕的照片，在这次任务结束后，他拿了这组刻痕的照片，到了莫斯科大学，找到了一个文字学专家，出示给专家看。

专家一看就道：“嗯，这是一组文字，而且是十分进步的文字，看，它们的线条简单多变，一个符号可以代表许多意思，这是进步文字的特徵──”

巴曼打断了专家的长篇大论，直截地问：“你能读得通它们？”