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第一章

有一个相当特别的会，叫“奇事会”，参加者的资格没有甚么限制，要由原来的会员介绍，然后，在当晚出席的会员之前，讲一件事。

用“讲一件事”，而不用“讲一个故事”，这是会章明文规定的。讲述者必须讲述其亲身经历之事实，而不得凭想象编造不可信之故事。

当然，所讲的事，一定要极其离奇，超乎知识范畴之外，近乎不可思议，而不是平平凡凡的普通事。

在讲了这件事之后，再由所有听了这件事的会员，投票决定这个讲述者，是不是有资格参加“奇事会”……奇事会的意思，就是所有的会员，必须经历过一桩或超过一桩奇事之谓。

常常，讲述者本身，自以为经历十分曲折离奇，兴冲冲地讲述出来，但是却令得听的人呵欠连连，一点不感兴趣，当然在投票的时候，也被否决了。所以，奇事会的会员不是很多，只维持在二十位左右，每次聚会也不是所有会员都参加。

原振侠成为奇事会的会员，是苏氏兄弟介绍的。苏耀西和苏耀东两人，在入会的时候，分别讲了“血咒”和“海异”的故事……不可思议的黑巫术，和微生物团结起来与高级生物人类争斗的经过，这两桩奇事，得到了全体会员的通过。

而原振侠在入会之时，讲的是冷自泉的恋爱故事，扑朔迷离的“宝狐”，也获得了一致通过。而且据说，奇事会成立以来，从没有那么多会员，那么用心地听完一个申请入会者讲述的。但“宝狐”的经过是这样迷人，自然可以吸引人的。

奇事会的会员，也没有什么特别的义务和权利，只是定期聚会，听新申请者讲述奇事。由于会员的知识程度都相当高，所以倒也趣味盎然，原振侠几乎每次都参加，除非他有远行。

今天晚上的聚会，更使得原振侠有意料不到的惊喜。奇事会会员的聚会地点是不固定的，这一次，是在一个会员的郊外别墅中。约定的时间，大家都遵守（这是会章之一）。

主人用兴奋的语气宣布：“今天晚上，有一位特别人物……我不称他为嘉宾，因为他应该是我们奇事会的当然会员。世上不会有人，一生之中遇到过的奇事，比他更多了！”

有一个会员咕哝了一句：“嗳，那是谁？据我所知，只有一个人能有这种荣耀！他的名字是……”

那个名字被提出来之际，原振侠变换了一下坐着的姿势，想起和那位先生的几次短暂的会面。他想到，若是和这位先生经常会面，那倒是一桩十分令人高兴的事。

主人眉开眼笑，声音之中充满了兴奋：“正是他，就是这位先生！”

所有的会员……今晚出席的会员特多，所有人全来了，自然是主人特别通知了，有重大事件宣布的缘故……都兴奋起来，那位先生太富传奇性了，没有见过他的人，都想见他；见过他的人，还想再见他。

主人看了壁上的钟，向门口走去，一面走着，一面道：“他应该来了，他是最守时的，我们可以期待报时钟声和门铃声同时响……”

主人讲到这里，壁上的钟，响起了第一下声响，门铃果然也在这时响了起来。主人打开门，人人都向门口望去，坐着的人也都自然而然站了起来。

原振侠缓缓吸了一口气，那位先生带着笑容，步履轻捷走了进来。主人还没有介绍，他已经朗声道：“各位好，真对不起，我有事，立刻就要走！”

各人都静着，主人有点不知所措。原振侠苦笑：“你就像旋风一样，能一次和你讲十句话，已经是不容易的事情了！”

那位先生摊了摊手，向原振侠望来：“原医生，我们还是经常见面的。抱歉我不能久留，但是我带来了一位朋友，他的经历，一定可以满足奇事会每一个会员的要求！”

直到这时，各人才注意到另外有一个人，是和这位先生一起走进来的。那位先生的光芒太甚，他一出现，所有人的目光就集中在他的身上，和他一起的人，自然而然地会被忽略。

那另外一个人，事实上，身形比那位先生还要高大，有着一头金发，看起来大约四十岁出头，是一个外表十分漂亮的白种美男子。

主人对于忽略了来客，有点不好意思。那位先生已经道：“如果各位承认我有资格介绍新会员的话，我介绍这位……”他指向那人：“莱恩上校。”

主人带头鼓掌，在掌声中，那位先生提高声音：“莱恩上校所经历的事，一定会引起各位极度的兴趣。我们下次有机会再见吧！”

苏氏兄弟早已听原振侠说过这位世上最富传奇性的人，一看见他讲完就要走，立时冲过去想阻住他。

苏氏兄弟的动作十分快，可是还是慢了一步。那位先生一面转身，一面挥手，动作敏捷得出奇，已经一阵风也似地向门外卷去，门也随即关上。

奇事会所有的会员，都有一种愕然之感，一时之间，又忽略了莱恩上校的存在。这使得这位身形高大、相貌英俊的他有点发窘，要故意咳嗽一下，来引起他人的注意。

主人有点不好意思，一面和他握手，一面道：“莱恩上校？”

莱恩有礼貌地笑着：“是，和欧洲那条著名的河流一样。我祖先是日耳曼人，我现在是美国人，一个退了役的军人。刚才‥‥‥那位先生说，我的经历，或者会引起各位的兴趣……”

会员有的已经坐了下来，有的在浅酌着杯中的酒。主人道：“请坐，他说你的经历会引起我们的兴趣，那一定会的！”

任何人可以听得出，主人的语调不是十分热衷。莱恩却并不在意这一点，显得他对自己奇异的经历，十分有信心。

他坐了下来，先作了一个手势，来吸引各人的注意，然后才道：“本来，我去找卫先生，是因为我本身的经历十分奇特……”

会员中有一个性子急的，不礼貌地叫了起来：“别老说自己的经历奇特，我们这里每一个人，都有奇特的经历，快说出来！”

莱恩看来是一个脾气相当好的人，他并没有生气，只是道：“请先听我作一点解释，是不是能成为奇事会的会员，我倒不很在意。本来我想请卫先生，帮我解决这件怪事，可是他有别的重要的事在忙，他要到喜马拉雅山，去会见一些密宗喇嘛……”

莱恩一直未曾讲入正题，这使得相当多人都表示不耐烦了，连原振侠也叽咕了一句：“请把开场白尽量缩短！”

莱恩不好意思地笑了一下：“可是他告诉我，各位都是对奇事有经验的人，或许可以帮我解决一下。”

那性急的会员又叫了起来：“天！你再不说是什么事，我看要用另外一种方法，来解决你了！”

这一次，莱恩皱了皱眉：“我认为一桩奇异的事，必定有它的来龙去脉，在叙述的时候，一定要十分详细，不能错过任何细节。

“一个被忽略了的细节，可能就是整件事的关键，性急，是于事无补的。”

虽然一大半人，都认为莱恩说话太啰唆了些，一点也没有军人的爽朗作风，但是这一番话，倒说得十分有理，很令人佩服。对待一切奇异而不可思议的事，的确要有这样认真的态度才行。所以，原振侠首先鼓起掌来，掌声倒也相当热烈。

莱恩上校感到十分高兴：“我是最近才退役的，在我的军人生涯中，我参加过越战……”

他讲到这里，略顿了一顿，长长地叹了一声：“战争，真是人类行为中最丑恶的一环。”

那心急的会员又叫了起来：“老天，我们这个会，快变成和平祈祷会了！”

莱恩只装没有听见。

原振侠恰好坐在那心急的会员旁边，那是一个身形矮小、枯瘦、肤色黝黑、留着像刺猬一样短头发的人。原振侠不记得他叫什么名字，也不知道他的身分。这小个子有着一脸不耐烦的神情，是那种典型的急性子的人才有的表情。

这是奇事会的一个老会员，原振侠只知道这一点，也不知道他是凭什么奇事，才得以入会的。由于他个子小，肤色黑，这个人的年龄，也是十分难以估计的，大约是在三十到五十岁之间。

听他的口音，英语之中，带有浓重的欧陆音，只有法国人或北欧人讲英语，才会有这种口音。所以推测起来，他可能是欧洲大陆长大的亚洲人。

（在这里，忽然详细地介绍这个“性急的会员”，是因为这个在这时看来，似乎和莱恩上校的出现毫无关系的人，在后来事情的发展上，却起了十分重要的作用之故。世事经常这样奇妙，看来是毫无关联的人和事，在冥冥之中，会有着千丝万缕的关联，只不过一直要等这种关联由隐而现，才会叫人恍然大悟。）

那人一再打岔，而且出言尖刻，十分没有礼貌。原振侠恰好坐在他的身边，忍不住低声道：“先生，请让他讲下去，别打断他的话头！”

那人陡然直了直身子，狠狠地瞪了原振侠一眼。看起来，他不但性急，而且脾气十分暴躁，闷哼了一声，故意转过头去，不看原振侠。对于他这种行动，原振侠除了感到愕然加可笑之外，也没有办法可想。

莱恩上校并没有注意这小小的风波，他在继续着：“在越战中，我领导一个情报工作组。大家都知道，越战是世界战争史上，最奇特的一场战争，简直在整个过程之中，没有好好地、正式地打过一场仗！”

主人表示同意：“是，这场战争的本身，就是一件怪事，和所有的战役不同。”

莱恩上校续道：“所以，在越战中，情报工作就特别重要。本来，军队中是没有情报部队的编制，是在越战中才产生的。那件事发生的时候，是七十年代中期，亦正是战争最炽烈的时候──夏天。”

莱恩上校的语调沉缓，他的奇事已经开始，大客厅中也自然而然地静了下来。

他吸了一口气，取了一支烟在手，却并不点燃，只是转动着：“我们的总部是在森林里，有着相当完善的设备。可是在那种环境下，这样捉迷藏式的战争之中，所有现代化的设备，几乎都用不上。参与战争的双方，只需要用最原始的方法，把对方杀死就行了！”

在原振侠的身边那个人，这时又哼了一声：“原始方法杀人，和现代化杀人，都是杀人，其间并没有落后与进步之分！”

莱恩上校向那人望了一眼，他在这以前，可能并没有对这个人加以特别的注意，直到这时，才直视那人。其余的人，都唯恐他会和那人争吵起来，所以视线都集中在他们两人的身上。

所以，两人当时的神情，大家都看得十分清楚。只见那人，当莱恩上校向他望来之际，偏转了脸，微昂着头，一副爱理不理的样子，显得相当无礼。

而莱恩上校一向他望过去，反应却十分令人惊讶，只见他看到了那人之后，身子陡然挺了一挺，似乎像是要不由自主站起来一样。他终于并没有站起来，但是若不是他心中感到了极度的惊讶，他是不会有这样动作的。同时，他也现出了十分惊异的神情来，口唇颤动了几下，想说什么，却没有说出声音来。

这种情形，令得在场很多人都觉得突兀。连主人也觉察了，说了一句：“莱恩上校，你认识宋维先生？”

是不是认识一个人，这是一个最简单的问题，是或不是，应该一下子就可以回答得出来的。可是，主人随口这样一问，莱恩上校却不是立即就有回答，他犹豫了一下，才道：“不……应该是不认识。宋维先生？宋维先生是中南半岛来的？”

那个人却并不回答，只是闷哼了一声。原振侠向他看了一眼，心中想：原来他是越南人，越南曾是法国殖民地，所以他说起英语来，才会有法国口音。他的名字是宋维，不知道他是干什么的？

由于莱恩上校的神态有异，和宋维的样子，看起来有一种说不出来的神秘，原振侠在这时，对宋维这个人的兴趣，比对莱恩上校要讲的奇事更浓。

莱恩上校没有得到回答，神情又有剎那间的犹豫，但随即恢复了正常。

他继续讲他的奇事：“那一天，是七月二十日。从中午开始起，天色就很阴沉，雷声不断传来，有时，甚至分不清是天上的雷声，还是远方各处传来的炮声。我们总部所在处，是许多激烈战事的中心，随时可以遭到敌军的袭击。事实上，已有迹象显示，敌军正在对我们的总部，进行逐步的包围。

“我说的迹象，是我的部下，连日来，都曾在离开总部不到一公里的范围内，遭到伏击。越共杀人的方法是十分多样化的，那天早上，巡逻队就又发现了四具尸体，是属于夜晚的一个巡逻小组的，这四个人看来都是中毒死的，身体上一点伤痕也没有。敌人擅长下毒，他们在树上的果子中下毒，一不小心，就会中毒。这四个人，是在什么样情形下中毒的，由于没有生还者，所以也无法知道其中的经过。”

他已经讲得十分详细了，可是讲到这里，还嫌不够详细似地，顿了一顿，才又道：“我说是中毒死的，只是我们当时的判断，可能他们另外有死因，也或许可能是被毒蛇咬了之后死去的。毒蛇咬囓的伤口，往往十分小，在战场中久了，尤其在丛林中生活久了，谁身上都有点小伤口，不是很容易判断哪一个小伤口是致命的。总之，这四个人是死了！

“巡逻队把四具尸体带回来。长期处在这种暗杀式的战争之中，会使人的脾气变得十分坏。那天，当我知道又有四名部下死亡时，作为指挥官，感到十分愤怒。而尤其令我在愤怒之中感到悲痛的是，四人之中，有一个是我最好的朋友，是一个极优秀的军官，他的名字是杰西，官衔是少校，一个十分漂亮的小伙子。

“请各位注意，后来发生的事，和这位杰西少校有关。”

一个会员道：“这不对了，他已经死了，还会有什么事发生？”