那都是些无法具体罗列的，生活中的种种琐碎小事，就连肖管事也没办法讲的清楚明白，可是它积累起来的欺凌和伤害，对一户人家却是一种无休止的折磨，这种精神上没完没了的折磨，很伤人。

随着杨鼎坤这一房与整个家族关系越来越紧张，族里的小孩子们也开始学着大人欺侮起年幼的杨旭来，杨旭每次出门总是被堂兄弟们打哭了回来，而他的母亲去找妯娌们讲理，也常常被人气得脸色煞白的回来。

再后来，杨鼎坤因为正是创业阶段，需要常常出门在外，乡下人家最喜欢用的也是最恶毒的攻击手段出笼了，镇子里渐渐传起了有关杨家娘子的风言风语。败坏名节，这是最叫人无法容忍，偏偏又无法辩白的事。这个柔弱女子，以一己之力硬捱着整个家族对她施加的和欺侮，忍受着他们的冷嘲热讽、污言秽语，终于有一天，她忍不下去了，她投了井。

杨鼎坤悲痛欲绝，经商这几年，为了修补与家族的裂痕，兄弟们排挤他，他忍气吞声；家族要修祠堂，他捐最多的钱；家族出了几个读书苗子，他承担全部的费用，他已尽了最大的努力，一切的努力，都换不来他们的善意，妻子竟被他们的唾沫星子活活逼死了。

杨鼎坤大哭一场，埋葬妻子之后，便带着幼子和唯一的忠仆肖敬堂一家人离开了故乡。他变卖了自己刚刚红火起来的店铺，只留下了那幢祖上传下来的宅子。他最后一次给父母双亲的牌位上了香，第一次给自己的夫人上了香，亲手给大门上了锁，发誓总有一天，要以凌驾整个家族所有人之上的权势地位，风风光光地返回故乡……

肖敬堂含着眼泪把那段不堪回首的经历叙说了一遍，夏浔听得激愤不已，虽然他不是杨文轩，但他感同身受，他能想像得出，那些人是如何的卑劣，是以一副怎样丑恶的嘴脸，欺侮着善良软弱的一家人。

“杨旭的这份责任，我替他扛了”

夏浔的双眉渐渐剔起，神色郑重地对肖敬堂道：“肖叔，不要伤心了，咱们会回去的，咱们会锦衣还乡，咱们会重修老宅，咱们会叫那些心胸狭隘、鼠目寸光的小人，从此只能仰视着咱们，连说怪话的资格都没有”

肖敬堂欣然点头：“老肖相信，少爷一定会让老爷和夫人含笑九泉的。”

“还有杨旭”夏浔在心里又悄悄补充了一句。

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窗外，肖荻和彭梓祺静静地蹲在葡萄秧下，两个人本来是对那位杨家未来的少夫人有些好奇才跑来偷听，想不到竟听到这么一段故事。肖获双手托着下巴，一双眼睛亮晶晶的，一眨一眨，也不知在想些什么。彭梓祺的脸上则带着一种古怪的神气，过了许久，她才向肖荻打个手势，两个人蹑手蹑脚地走开了。

夜深了，今晚是个月圆夜。

明月当空，满地清霜，草丛中唧唧虫鸣。

夏浔慢悠悠地踱过葡萄架，在凉亭旁凭栏站住，低头望着乌亮亮的池水，水中有他的倒影，却看不清他的模样。

一道人影慢慢从葡萄架旁闪出来，在他不远处轻轻站定，静静地凝视他半晌，忽然说道：“人世间，最莫测的就是人心。物有不齐，人有贤愚，有些人，用感情道义是打动不了他的，所以，你爹用错了办法；对这样的小人，你用金钱权势，只能让他羡慕，而羡慕之余更多的却是嫉恨和谗毁，要让他们乖乖低头，就得摆出一套霸王嘴脸来，那些小人只敬畏拳头”

夏浔没有回头，只是笑了笑，看着自己在水中轻轻摇曳的倒影，说道：“可以这样么？你也是出身于一个庞大的家族，你该知道，一个家族不管做了什么，家族的子弟都是很难反抗的，因为一旦他想反抗，他要对抗的就不再只是一个家族的势力，而是视忠孝仁悌为不可触犯的整个世俗的力量。”

夏浔幽幽一叹道：“亲亲父为首，尊尊君为首，君父一体，故忠孝合一，成为整个天下评价一个人的标准。宗族扩而泛之，那就是国家了，故而冒犯家族、无视长幼尊卑者，与国之逆臣也就一般无二了，千夫所指，无疾而终……”