武成殿上，上官婉儿正掂着一份奏章痴痴出神，忽然察觉身边有人，猛一抬头，就见武则天正静静地站在她的身边。

武则天更显苍老了，虽然头上戴的套依旧浓黑如墨，可是再如何保养，那下垂的眼袋、满是皱纹的皮肤也是俺饰不了的。但是老年的武则天虽然少了几分年轻时飞扬的神采，沉稳的气度中却更透出几分威严。

她静静地站在那儿，也不知道正考虑着什么，神思有些恍惚。婉儿轻呼一声，连忙搁笔，闪身离座，向武则天施礼：“婉儿见过大家！”

见过了礼，婉儿瞪了一眼侍立在殿门口的小海，轻嗔道：“大家来了，怎不唤我迎见？”

武则天轻轻摆手道：“不用怪他，是朕不让他说的。”

武则天踱到御案后面坐下，仰身靠在厚软的坐垫上，眉心微蹙。婉儿连忙示意小海端一碗女皇最喜欢喝的醪糟来，自己绕到女皇身后，轻轻给她按着肩膀，柔声道：“大家有些不舒服么？”

武则天轻轻叹了口气，缓缓摇了摇头。

近来烦扰她的事情确实太多，南疆官吏大清洗带来的机遇，对所有势力而言，都是一块不容放弃的肥肉，武三思、武承嗣两个侄儿隔三岔五就来滋扰一番，李昭德和其他的一些势力派系也是明里暗里不断向她施加影响。

本来，丽春台是她最喜欢去的地方，可是张昌宗和张易之那两个小美人儿也对这件事上了心，每次一到丽春台，他们就旁敲侧击地为他们的家族和结交的同党争取机会，弄得武则天意兴索然。

她不怕臣子们结派，朝中要是没有这样那样的势力派系，那才是一件不可想象的怪事，她在意的是无法平衡。皇帝的作用就是平衡，皇帝的价值就在于平衡，平衡了各方势力，各方势力才能倚仗于她、附从于她，她才能施号令。

否则，严重的话会影响她的帝位与统治，即便没有那么严重，臣子们阳奉阴违，她在朝廷上的一番撼世雷霆，洒到民间也成了淋淋细雨，她的政令将难以通达。而眼下这件事，却很难做得到平衡。

这且不算，土蛮俚僚各路领也是痛定思痛，这两天一听说有什么官员有可能被委派到他们的地方作官，就会多方打听这个人的身份背景、为人品性，然后跑到她面前来哭宫，这儿不合适那儿不方便的施加阻挠。

女皇现在急于稳定朝廷在西域的统治，巩固朝廷重夺安西四镇的战果，迫切需要南疆的稳定，对他们的要求又不能置若罔闻，弄得女皇颇有一种内外交困的感觉。

她现在精力越来越不济了，想东西想久了就觉得头痛，对这些困境迟迟难以想出一个解决办法。而张氏兄弟的受宠和对权力的插手，又引起了朝廷重臣们的警惕，有关皇储的问题也成了他们时时向女皇进谏的一个话题，就更令武则天心生疲惫。

武则天信手拿起一封奏章，眯起老花眼随意地瞧了几眼，眉锋微微一皱，道：“关内道监察御史乔文达弹劾杨帆贪恋女色，滞留长安不归，这……是怎么回事？”

“哦！据说，杨帆往长安去接太平回京的时候，偶然邂逅独孤世家独女宁珂姑娘，对她一见钟情，为了她，杨帆还与范阳卢氏的嫡宗子弟卢宾之生了一场纠葛，双方大打出手，为此……他还动用了武力，调了龙武卫去恐吓！”