首辅张江陵近来身体不大好，主要是身患隐疾，行走不便，是以除了进宫觐见天子外，轻易不大出门。阁臣部堂、各衙大臣们凡有要事，都是往张府拜谒、向他请示。

区区一个典史，在权倾朝野的张江陵面前，本来就如蚂蚁行于大象脚下，任他如何蹦哒如何呐喊，都休想让这头大象瞧见他渺小的身影，听见他微弱的声音，如今却阴差阳错，愣是被张江陵注意到了。

张首辅的府邸在宣武门一带，书房之内，正有一位客人坐于客座，慢条斯理地品着香茗。而张首辅则于案后批阅着刚刚送来的一批公文，书房里静悄悄的，只有偶尔翻动公文时纸张发出的悉索的声音。

这位客人就是曾往贵阳讲学的那位大儒崔象生，张江陵一向的习惯，即便有密友至亲到访，若手头尚有公务，也必先行将公务处理完毕，除非需要思虑、沟通，当日不能处断的，否则绝不积压手中，即便正身患重病，也是抱病处理公务。

崔象生知道这是张江陵一向的习惯，对任何人都是如此，并非有意怠慢于他，他能被请进书房相待，已是极大礼遇，是以丝毫不恼，只是耐心等候。

说起崔象生与张江陵的交情，那就是不打不相识了。当初皇帝听闻崔象生的贤名，曾想让他入朝为官，却被张江陵一言否决，认为此人乃一腐儒。不是做官的材料，就此绝了崔象生的仕途。

崔象生本是一个极功利的人，张江陵断了他的前程。他心中岂能不恨，实是恨张江陵入骨了，可这位当朝首辅权倾天下，就连皇帝在他面前都战战兢兢、敬畏如父，崔象生哪能奈何得了他。

是以对张江陵近乎羞辱的评价，崔象生毫不着恼，反而坦然承认。对人言道：“崔某一直无意为官，就是因为崔某有自知之明。某之所学虽然繁博。于经世致用方面却不擅长，只宜穷首皓经、钻研学问。”

崔象生这一手自黑玩得漂亮极了，一下子就化被动为主动，张江陵的评价不但没有成为他的污点。反而彰显了他的胸襟气度、把他定位为一个饱学鸿儒，更加提高了他在士林的威望。

张江陵听说此事后，对他的胸襟和气量也大为欣赏。张江陵当日对他的评价本就不抱什么个人成见，只是觉得他名望虽高、学问虽博，于致世经用方面却没多大用处，只适合钻故纸堆，研经读卷、考据学问，如今对他有了好感，在他有意接近之下。成为朋友就是必然了。

张江陵并未想到这位大儒因为他的一句评价，已经恨他入骨。实际上，像崔象生这样的人在朝野中已不知有多少。只是他们心中再恨，也只能表现得对张江陵无比敬仰、无比尊崇，除非这个庞然大物轰然倒下，否则他们隐忍许久的仇恨绝不敢暴露一丝一毫。

“荒唐！一个小小典史，居然忘乎所以，僭越若斯。使用种种逾矩之物！”

张江陵看到关于叶小天的那份公文，不禁皱起了眉头。崔象生本就是事先得到有心人提醒。故意冲着叶小天来的，以报当日在贵阳栖云之宴时的一箭之仇，一听这话，立即放下茶杯，笑问道：“太岳先生执掌中枢，日理万机，连一典史小吏的事情都要过问么？”

张江陵道：“此人此事有些特别，所以才送到张某案前。”

张江陵把叶小天的事对崔象先简单说了几句，便又低头去看公文，提笔思忖处置意见，崔象生做恍然大悟状，轻轻“啊”了一声道：“叶小天，原来是他呀，那就难怪了。”

张江陵听到这话，讶然抬头道：“怎么，象生居然认识此人？”