余清泉命随从出去看看怎么一回事，随从还没出去，驿丞来了：“大人，不好了！刺史大人派人给您一位送礼，被百姓给发现了。”
余清泉奇道：“没有宵禁么？”
驿丞道：“这不要春耕了么？有些人为了准备春耕，就在地头守着放水，叫他们看着了。”
给下来调查的御史送礼这也是大部分地方官员会干的事，一般御史也会酌情收取一部分礼物。刺史经了今天白天的事，不赶紧送些礼物疏通倒是奇怪了。现在被百姓叫破，是收的也不能收了，送的……自求多福吧。
余清泉与郭峻穿戴整齐，打起火把出去安抚百姓：“我们奉陛下、朝廷之命前来巡查，必不会偏袒罪人的。”
百姓这才渐渐散去，刺史送的礼物也都被打得散乱一地，一些绸缎被扯得乱七八糟。
余清泉与郭峻终于可以休息了。
第一天鸡叫，两人又爬了起来，对望一眼。余清泉道：“我本以为此行最难的是行路，岂料……”
郭峻道：“这个刺史，不行！”
余清泉摇了摇头：“是他的前任太行。”
“诶？”
余清泉道：“咱们这一路，越来越听不懂他们的方言，是也不是？”
“对啊！昨天都听懂了！”
“也有一些说得不好的，但是士绅的官话都勉强可以。那个妇人也不错，还会写字了。教化做得好，这个我信了。”
郭峻又说：“噫！又节俭，也不纳妾，也不纵情声色。竟还怜贫惜弱……”王芙蕖口里，祝缨真是样样都好。荆翁嘴里，祝缨真是民之父母。
这两个人还举出例子，什么祝缨连家具都用竹的，新刺史一回来就要装饰刺史府。什么祝府拢共三、五女仆，其中四个还是后来雇的。什么给孤儿、寡妇谋生计，让她们能够自己养活自己而不是受人欺凌。
余清泉点评了新刺史一句：“一个胶柱鼓瑟的庸人，他惹了众怒。官样文章足足的，实务一塌糊涂。”他隐了一句心里话：我来都比他强！
他们昨天收了许多状纸，新刺史好像特意跟前任过不去似的，有些事不是非得“拨乱反正”的。荆翁说的好：“他为了显示不同，就偏要拧着来，不然不能显出换了个新刺史似的！他不是为了咱们梧州好，是为了显他自己。”
把好事做坏，也是一种本事了。
郭峻道：“现在已经这样了，咱们还没见獠人酋长呢。”
“不可提‘獠人’。”余清泉叮嘱说。
“好吧。还想早些回去的呢，如今一看，怕是不能够了。”
“那就紧着些吧。”
郭峻扭头向京城，却只看到驿馆的墙壁：“还是京城好啊……”
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京城此时正在举行一场盛大的婚礼。
三月了，正是定好的歧阳王迎娶骆家长女的日子。
郡王娶妻本有规程，派什么样的官员为使、出什么样的仪仗，新娘子家里要做什么样的准备、有什么样的人护送进宫……等等。
新人的服色都是从去年年底开始赶制的。新娘子年纪小头上的花冠都是特制的，沉重地扣在她的脑袋上。
王妃的礼服繁复而沉重，小姑娘由两个侍女左右搀扶，领父训、登车、行到宫中，下车、步行、行礼。到得最后，全靠两个强壮的侍女把着她的臂膀，方将这场规定的礼仪走完。
京城百官也不得闲。
凡品级够的、相关的官员，须得先到宫中围观盛景。东宫设了喜宴，但是有宫禁，官员们不能在宫中留得太晚。
皇帝事先下了令，不止要宫中热闹，永平公主府也得热热闹闹的，所以要分出一些官员来，必须到永平公主府道贺。连丞相都要到永平公主府喝一杯喜酒。
祝缨作为鸿胪寺的官员，东宫的喜宴她要去，永平公主府的喜酒她更得喝。宾客众多，公主府做了万全的准备，史胤使出了浑身解数，只为将宾客们安排好。
祝缨一踏进府里，他就迎了上来：“少卿！少卿，有事相托。”
“诶？什么事？”
史胤道：“少卿请看，这些许多人，我怕照看不周。少卿的位子在那里，您周围的人，还请帮忙照看一下。万一有事，请及时告知我。”又指一个小宦官，让他跟着祝缨，方便传话。
祝缨道：“何必客气？公主家的喜事，还有闹事的不成？”
史胤道：“您不知道，今天什么人都有。上面是相公们，那边是宗亲们，您周围都实干之才。那一边，名门公子，旁边还有些纨绔呢。”他把纨绔一字咬得很低。
总之，平时王不见王的一群人，现在聚齐了！
祝缨道：“好。”
她与小宦官往里走，果然发现了一些有趣的情况。不同的人有不同的安排，周围都是身份一致的。王云鹤就与施鲲、六部尚书之类的人物在一处，刘松年的周围多清流文士，诸王在一起，祝缨留意到还有许多传说中的“名门子弟”。她与他们接触不多。
这些人的家族名满天下，祝缨却少与他们打道，这些人看她也如同看“小老头子”一般。她既不携妓出游，也没有什么名篇佳作，更没有潇洒风流的事迹，整天想着做事、升官、捞钱，怪庸俗的。
祝缨只与这些家族中已经出仕且干出名堂的人熟悉些，譬如郑熹之流。
她的旁边是沈瑛，沈瑛似乎对这样的场合颇为适应，已与周围的人喝上了。祝缨看看左右，实在无聊，再看刘松年，好像打算要走了。
祝缨打算过去与他打声招呼，才走到他的面前，忽然见一个面带忧色的小宦官匆匆走了过来，到王云鹤、施鲲席上说了什么。王、施一人放下筷子，与主人家说了两句，相偕离开。
祝缨与刘松年对望一眼，刘松年说：“要出事。”
祝缨道：“怕是已经出事了。”
小宦官的脸色很糟糕了，祝缨认得他的脸，他是皇帝身边的人，蓝兴的干孙子。：，，.