到得兴尽宴散，客人们陆续离开。赵苏留到了最后，对苏喆道：“舅舅给你赔礼好不好？”

祁小娘子抱着孩子说：“就算是长辈，做错了也得认个错儿。”

看他们一家人这样，别人都先走了。卓珏邀大家去会馆，他请客，晚上再吃一顿，年轻人便同去。包了一个小院子，卓珏给众人满上了酒。

赵振道：“你莫喝醉了，醉酒出丑可不雅致。现在多少人说大人的不是，连带看咱们也有些白眼。”

卓珏道：“说的就是这件事儿！不就是王、郑二人么？王相公有王相公的名望，郑相公有郑相公的好处。大人越强，咱们越好，大人要是别人的马前卒，那咱们是什么？以往，咱们南人就算出仕，能搭上些关系，也不过是这个——”

他指着盘子里一道冷碟边上围的腌萝卜丝：“凑数的！说拨开就拨开了，说扔到桌下喂狗也就喂狗了！咱们须得拧成一股绳，襄助大人！大人好了，咱们也就好了！”

众人都以为恰当，赵振道：“哎，老赵呢？这事儿不能没有他！”

一语未竟，赵苏的声音响起：“谁叫我？”

他推门而入，赵振道：“怎么才来？你手欠什么？苏家小妹是大姑娘啦……”

赵苏笑笑，他故意留下来的，不得不手贱撩一下外甥女——昨天冷云问他了。

因为端午节鸿胪寺里有许多的安排，赵苏忙得比较晚。落衙后又去冷府里走了一趟，既是汇报，也是送礼。

冷云留他下来说话，问他：“你义父现在还好吗？”

赵苏知道他问的什么，先说祝缨现在被人“误解”，也没什么可以诉说心事的人，“从来有事都是自己先做了最难的，也不对人抱怨”，祝缨还是希望“大家都好好的”等等。

冷云说：“天真！只怕他兜不住。”

“义父从来不会对不起朋友。”

“如果一个朋友与另一个朋友不合呢？他要对得起哪一个？”

赵苏道：“我从来不担心义父会帮着别人对付我，这样就够了。会轻易抛弃别人的人，也会轻易地抛弃我。我自己的仗自己会打。我相信如果我落难了，义父会救我的。”

这事不适合公开拿出来讲，他故意留了一下。

赶到会馆继续吃酒，就听到卓珏放话。赵苏嘴角微翘：“你们声音太大了。大声密谋么？”

卓珏道：“这里是梧州会馆。”

赵苏接过他递过来的酒，一饮而尽。几人一番嘀咕，都认为卓珏所言极好，又公推了赵苏将这个意思明确无误地说给祝缨。不管别人怎么样，他们是愿意继续跟着祝缨干的。

赵苏对卓珏道：“我怎好掠人之美？明天落衙后，我陪你去拜见义父，为你敲敲边鼓。”

卓珏大喜：“多谢大人。”

“我可称不得大人，你是顾同的半个学生，在你面前端架子，他是会骂我的。”

卓珏笑道：“您也是我的半师呢。”

赵振凑了过来：“我呢？我呢？”

卓珏痛苦地别过了头去。

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赵苏与卓珏约好了去找祝缨，哪知第二□□上又出事了。

前线有了捷报，无论冷侯等人如何提醒，原本紧张的气氛还是松懈了下来。朝上又打了起来。

祝缨没想到自己也能被当面质问。

此时，御史台的王大夫已经很难控制住手下的所有御史了，连御史都分了两派，余清泉是王云鹤徒孙，郑川是郑熹的亲儿。单这二人就很让人头疼了，其他的人也别有心思。从来朝廷上打架，都少不了御史的身影，有为公也有为私。

因此一听到有人出列要弹劾的时候，王大夫后背一紧，慢慢地回头往下面望过去。

一看之下，他又放松了。这次出来要弹劾人的不是御史！王大夫露出了一个轻松的微笑。

出列的是左赞善大夫。这是一个东宫官，这下轮到太子紧张了——他事先并不知道会有这件事情。他看向冼敬，却见冼敬微微地摇了摇头，可见冼敬也不清楚。

左赞善大夫是要参的祝缨，说他袒护了之前一个犯官，而这个犯官是郑家的“故吏”。说此人“其罪昭昭”，细数了八大罪状，最后只是罢职了事。分明是循私了，是因为他们都系出郑党门下，彼此袒护。现在有证据，祝缨之前拿了两个官员，办得就比较重。

他提的这两个官员，都是号称抑兼并，实则从中渔利的。比较起来，并不比郑侯故吏更过份。

冼敬暗骂此人是猪：这事儿参不了祝缨，哪怕参下了，来个别人当大理寺卿恐怕更麻烦！

皇帝问祝缨：“你可知此事？”

“臣不知。”

左赞善大夫冷笑道：“祝缨号称明察秋毫，如何不知？”

祝缨对皇帝道：“若如彼所言，罪恶昭昭，该是满朝皆知才对！这么多年以来满朝皆知而无人言，满朝都是皇帝的贼！只有这一位大忠臣了！罪恶昭昭是吧？谁知道？知道为什么不说？来，大臣都在这儿了，你是想我从前往后问，还是从后往前问？”

卫王轻咳一声，道：“大理莫动怒，只说眼前事。”

“那我只讲证据！我查到的，都按律判了！并无违法之处。若有其他的证据，陛下让我查，我就去查，绝不连坐，绝不构陷。无论对谁。”

“若有实据……”

祝缨道：“大理寺会复核的！拨乱反正，正是大理寺的职责。朝廷现在堕落至此了吗？朝堂论案，既不知有大理寺、刑部，更不知道还有‘反坐’一条吗？啧！”

左赞善大夫道：“你知道世间还有公道吗？”

郑奕道：“你还要公道呢？就是对你们太好了！宽慈还成了罪过了！照你的说法，刚才你提的两个人，鱼肉百姓、欺凌士绅、动摇人心，杀了也不为过！怎么有脸活在世间的？！”

太子出面喝道：“当廷吵闹，成何体统！不说军国大事，倒翻些无聊旧账，朝廷大臣，该知道轻重缓急！”

皇帝让御史台会同大理寺再核实一下，王大夫看了半天别人的热闹，没想到这事儿最后还是落在了自己的头上！只得出列应声。

祝缨道：“案卷都在大理寺，回头我带给您。”

王大夫苦着脸点头。

皇帝清了清嗓子，问道：“说到军国大事，使忠武军备边，如何？”

王云鹤道：“忠武军新练成军，恐还不能上阵。”

皇帝却说：“不上阵，永远都是新军。”

太子、卫王都表示了赞同，皇帝便命忠武军也开往前线去。

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下了朝，祝缨带着卷宗就去了御史台。

王大夫亲自相迎，道：“你亲自来了？就那么回事儿，心知肚明的！哎哟，如今咱们都被架在火上烤喽！两边都不想得罪，哪知是两下都不讨好，不知道哪一天就因不够偏帮，就被人给放逐了。”

祝缨道：“随便！我只凭自己的心罢了！您这两不相帮，能坚持多久呀？”

王大夫苦笑一声：“要是王相公能及时收手就好了。”

“您不拦着？”

“他也是一片好心，也是该管一管了。只是……”

祝缨明白，王大夫也是“抑兼并，但别动我”，只要王云鹤做得别太狠，他倒也愿意承受一点损失，但是不能多。

王大夫道：“还是说一说咱们这个吧。”

祝缨道：“我有什么好改的，我断的就已经是最明白的了。”

王大夫道：“我自是信你的，不过……”

祝缨道：“不过，查清实情不难，难的是断案。断案不止是看案子，对吧？可您看看眼下，有一就有二，我绝不认错！我才不受这个气呢！再说了，改判了这个那个不服，又要闹，越闹越大，没完没了！”

王大夫道：“是啊！咱们就别火上浇油了。”

两人达成了共识，这案子断得没毛病，并没有私纵之嫌。祝缨道：“您具本，我联署。”

王大夫道：“好。”

祝缨回到大理寺，被以施季行为首的官吏们拥簇着升堂坐下。施季行道：“当时的案卷我们都看过了，没有偏颇之处。”对郑府那位故吏或许略抬了一笔，但是证据是查得清楚的。不存在抹去某些罪证的事。如果有偏私，就是告诉他们可以“赎买”，并且大理寺也没折磨人。

那时候，朝上气氛还不紧张，祝缨办一些郑熹亲近的人，她咬死了，郑熹也就笑笑。放到现在估计不能这么轻轻就过了。