“那便好……你今日来晚了。”皇帝神情复杂地打量着面前的小孩，眼神之中包含了许多旁人无法理解的东西，似乎是怀念，似乎是亲近，似乎是无奈，似乎是疏离，似乎是防备。

小祢坦然迎视，笑道：“我顺道到你的大忠臣家转了一圈，发现了一件很有趣的事。”

“哦？”皇帝心中一凛，他知道面前人口中的“大忠臣”正是白常山，他虽然对白常山很是信任，但帝皇心术是极难彻底相信一个人的。

“是好事……你这位大忠臣终于有后了，正关起门来暗暗欢喜呢。”

“有后？朕记得，他妻子死后，并没有续弦纳妾。”皇帝对这个话题兴趣不大，从心里说，白常山无后且无庞大的亲族根基，是他交付信任的一个重要理由，但就算他现在枯木逢春再生出一个孩儿来，也不会对他的计划有任何影响。

“他找到了失散多年的长子，而这个长子的身份皇上也是知道的。”

“好了，别卖关子了，是谁？”皇帝显然没兴趣跟小祢玩猜猜猜游戏。

“白丑，当年秋风阁的第一号杀手，现在镇北大将军陆英的义父，忠国公府的女婿，北关城的大富商大善人，还有……千晓楼的幕后老板。”小祢笑意不改，看着皇帝脸色全变。

“竟然是他。”皇帝沉吟一阵道：“这些白常山都知道了？”

“他只知道白丑的商人身份，以及跟忠国公府、陆英的关系，其他的似乎还不太清楚，白丑的过去知道的人本就不多，偏偏那些人是白常山不会接触到的。他请了千晓楼打听，不过千晓楼又怎么会泄了自家老板的底？！”

皇帝慢慢点了点头道：“知道了，你打算什么时候动手？”

小祢满不在乎道：“这个月廿六吧，日后他们两母子一个生辰一个死忌，一起办倒也省事。”

皇帝长长舒了一口气，有些疲倦地闭了闭眼：“好！朕等这一日，已经等得太久了……”

“你就这么信任陆英，把御林军西大营交托到他手上，你就不怕他在最后时刻变节？”小祢忽然道。

皇帝摇头道：“他不会，过几日，蕴眉要进宫小住数天，到时白夫人母女正好进宫陪伴。”蕴眉正是安泰公主的名字，而皇帝言下之意，明显是要把白氏母女扣作人质，以确保陆英老实听令。

小祢冷冷看着他，心里转了转，白茯苓进宫来避避风头也好，便没做声。