石榴跟着舒舒离开乾清宫，回眸见昭妃已经走远，便跟上几步问：“娘娘，要不要再回去，毕竟太皇太后有口谕，一定要皇上把饭吃下去。”

舒舒摇头：“不必了，让大李子守着，记得给皇上送些吃的就好。”

石榴道：“娘娘，奴婢多嘴问一句，您是为了皇上拒绝用膳而不高兴，还是……为了昭妃？”

舒舒紧张地反问：“我看起来不高兴是吗？都露在脸上了？”

得到石榴肯定的答案，舒舒很惭愧：“这样可不好，怎么能把情绪露在脸上，姑姑，下回你也要提醒我。”

“娘娘，奴婢是关心您是否不高兴，可不是说您露在脸上不好。”石榴温柔地说，“您现在这个年纪，别把自己逼得太紧，就算是太皇太后，也不是从一开始就这么了不起。”

舒舒一笑，径直往慈宁宫去，太皇太后交代的事儿没办成，她还要去请罪呢。

自然玉儿不会责怪舒舒，但她很快也听说了，昭妃那儿先一步到了乾清宫，奉的是皇太后的命令，玄烨可能左右为难，才都推辞了。

午膳后，舒舒离去，苏麻喇才对玉儿道：“昭妃娘娘这些日子往宁寿宫跑得很勤，太后好像也很喜欢这个孩子。”

玉儿慢条斯理地叠起写给雅图的书信，不以为然地说：“当年元曦为了能在六宫立足，不惜到慈宁宫来做花匠，灵昭有意哄太后喜欢，这件事本身没什么不好，其他的，你我看着些就是。”

“您看昭妃娘娘，会走错路吗？”苏麻喇忧心忡忡，“现在想来，怎么就把人放在翊坤宫了，原先翊坤宫那位，可没少走弯路。”

“如今也就这样了，看在福全的面子上，过去的就一笔勾销吧。”玉儿说，“至于灵昭，我们不能偏心，难道只许舒舒和玄烨好，就不许她和玄烨好？不论如何，那是他们几个孩子之间的事，而遏必隆他们，就是我们的事。等我们把该做的事都做好，再来要求孩子们如何如何吧。”

“您如此公允，可外人不会这么想，将来早晚要分出高低的。”苏麻喇道，“两个孩子心里，也会有各自的掂量。”

“那就随他们去吧。”玉儿将信封好，交给苏麻喇让她派人送去科尔沁，不屑地说，“你跟了我这么多年，我在意过别人的看法吗？”

这日傍晚，玄烨独自从书房来慈宁宫，两天没怎么吃东西的孩子，终于知道饿了，大口大口地往嘴里扒拉米饭，吃得特别香。

玉儿耐心地等待孙儿把饭吃完，才对玄烨说：“饿极了，再暴饮暴食，对身体不好。皇祖母希望这是最后一次。玄烨，你该比任何人都明白，康健强壮的体魄有多重要，你折腾谁，也不要折腾自己的身体。”

“皇祖母，鳌拜让我倒胃口。”玄烨说，“肚子和咽喉都像被什么扎紧了，什么都吃不下。”

玉儿问：“你怕他？”

玄烨毫不犹豫地点头：“皇祖母，我怕他，我怕他突然有一天，就在朝堂上对我挥拳相向，我打不过他。”

玉儿温柔地说：“明天上朝，你再往下看一看，佟国纲站在哪里。”

“舅舅？”玄烨问。

“佟国纲会保护你，绝不会让鳌拜对你动手。”玉儿说，“鳌拜也老了，大高个儿也不过是个虚壳，你舅舅正当盛年，年富力强，对付他一个人绰绰有余。自从你登基继位起，皇祖母就和他说好了，从今往后，哪里都要有他在，哪里也都要看不见他，你能明白吗？”

玄烨问祖母：“您早就派人，暗中保护孙儿了吗？

玉儿颔首：“乾清宫里的侍卫自不必多说，就那些小太监，也是会拳脚功夫的，他们每一个人都能保护你。但玄烨，真正能保护你的，还是你自己。”