门下的婆子见了大老爷，来请安说：“少夫人查账呢，且要些时辰，说是子时前一定入睡，已经交代过的。”

祝承乾没好气：“查什么账？”

那婆子尴尬地说：“今日宗亲们上门来讨的账，说是入秋入冬后，宗家少了他们银米。”

祝承乾好不耐烦，什么话也没说就走了。

门前的人松了口气，转身就把清秋阁的院门关上，而里头扶意听见关院门的动静，便知是公公已经从祖母那儿离开。

她合上面前的账本，另取了一册往年的旧账，便见香橼不知从哪儿讨来的冰，用丝帕包着，要拿来给她敷脸。

扶意轻轻推开说：“怪冷得，回头再着凉，我没事。”

香橼撅着嘴，捧着冰块也不知冷，被小姐催着才放下，扶意则好奇地问：“你从哪儿讨来的冰，惊动别人了？”

“小姐，转眼就要腊月了，夜里早已经有冰冻了。”香橼说，“是这家里，出入都离不开暖炉，您才不觉着冷。”

扶意向窗外看了眼：“日子可真快，这就到年尾了。”

香橼还是忍不住摸了摸小姐脸上的伤痕，那一巴掌着实厉害，细皮嫩肉的人儿，肿了好大一片。

扶意反过来安抚她：“你不必心疼，我自己都不疼，这一巴掌之后，我再也不必把他放在眼里，往后能过就过，不能过的，他有多远滚多远。”

香橼无奈地笑：“您也就霸气两句，还真能把大老爷怎么样？”

扶意慢条斯理地翻开账本，说道：“这家业只是传到他手里，又不是他一手创建下的，他若不成了，自然有人取代，还以为他也是天命之子？纵然天子，又如何呢？我可不会离开这个家，我要报答祖母，要照顾弟弟妹妹们，他不管的事，我都要管，不乐意见到我，他们走。”

香橼知道小姐的脾气，向来是越挫越勇，大老爷这一巴掌，可是把她的心火都点燃，想要以此压制儿媳妇，那是不可能的，他也太小看人了。

“我不会瞒着姑爷。”香橼说，“您生气也好，打我骂我也好，撵我回纪州也好，反正这件事，我是一定要告诉姑爷的。”