祝镕坦率地笑道：“你嫂子跟前我可瞒不住。”

平理没法子，只能说：“嫂嫂总算为人可靠，说就说了吧。哥，皇上面前，关于和亲的事，还求你帮忙打听。”

祝镕低声问道：“你如今，不再为皇上秘密行事？”

平理一脸正经地说：“我答应我娘，不再穿夜行衣，再者如今大姐姐成了皇后，我们祝家是最大势力的外戚，还是离皇权远一些好，皇上未必再如从前那么信任我。”

祝镕心头一紧，到底是连年轻些的弟弟，也看清了眼前的局势，明白了朝廷的旦夕祸福，他能忍耐下来不吵着闹着去从军，已是为了这个家族，做出最大的牺牲。

祝镕拍了拍弟弟的肩膀说：“哥尽快给你消息。”

平理大喜：“还是三哥对我好。”

当这些话，经由祝镕原原本本转述给扶意听，夫妻俩的笑容都是一模一样，但扶意少不得担心：“今日秦影单独找皇后娘娘，说的，就是想要代替长公主去和亲。”

祝镕问：“当真？”

扶意点头：“大姐姐亲口告诉我，韵之也在一旁。”

祝镕不免替弟弟难过：“这怎么说的，那姑娘不是一心要反抗秦太尉？”

扶意道：“秦太尉虽苛刻，但能纡尊降贵来探望孙女，并松口妥协满足她的心愿，那孙女对祖父对家人的情感，自然更深一些，她有心为家族牺牲，还能有假吗？”

祝镕叹道：“但这不是她想怎么样就能怎么样，还是要看帝后如何挑选，我说句不合适的话，她的手烧成那样，已是出局了吧。”

扶意道：“可人家长得美，手上的疤痕早晚能淡去，大不了将来用戒指手链来遮挡，皇上和皇后若是中意，这根本就不算事儿。”

祝镕无奈地说：“那是没错了，秦太尉连教雍罗语的人，都为她预备好了。”

扶意说：“原本她的前程，与我们家无关，眼下最难的是，我们四哥儿有情，人家无意。”

祝镕苦笑：“那小子一辈子也算顺遂，这回挫折大了。”

西苑里，平理潦草地用了晚饭后，借口温习功课，就回了自己的卧房。

慧之端了茶水果子来，却见哥哥坐在书桌前出神，面前的书本一页没打开，封皮还是倒着放，她伸手把书摆正，翻开两页按平实，说道：“真是，装样子，也要装得像才好，哥……你又在想影儿姐姐了？”

“小点声。”平理猛地回过神，皱眉道，“别嚷嚷得爹娘知道。”

“平珍正闹腾，爹爹有事儿和门客商议，都忙着呢。”慧之拖来椅子，在书桌对面坐下，问道，“去太尉府，没遇上影儿姐姐吗？”

“遇见了……”平理长长一叹，“可惜，相见争如不见。”

慧之小心地问：“难道？”