我那么讨厌念书，若最后不换点什么回来，费这么大劲图什么？”平理合上书，离开书桌来吃妹妹准备的点心，一本正经地说，“当然了，娘也没猜错，我是想吓唬她来着，可吓着吓着，我就觉得若能真考个功名，娘会更高兴，也挺好。”

慧之歪着脑袋问：“就只为了娘？”

平理嫌弃道：“姑娘家家，问那么多，回头转身又把我卖了，我才不要告诉。”

慧之着急地跑来哥哥身边：“赏银的事，我想着损了那些银子，若能镇住娘，也挺好的，不是背叛，我是想帮。”

平理哼道：“现在银子要不回来，说什么都没用。”

慧之垂下脑袋，撅了嘴轻声咕哝：“对不起……”

平理不免心疼了，笑道：“傻丫头，哥怎么会和生气，做的很好，娘怕我跟二哥似的跑了，知道我有私房钱就更着急，这么做，秒得很。”

慧之的眼眸立时明亮起来，欢喜地说：“哥，我喜欢秦姐姐，倘若秦姐姐能做我的嫂嫂，再好不过了。”

平理的笑容却稍稍淡了几分：“这还有些难，我们俩见面总吵架，正经话也没说过几句，不过哥不会轻易放弃，不然也不必费心思哄娘高兴。们不是要去公爵府上课了吗，慧儿，给哥哥带封信给她，好不好？”

慧之用力点头，贴心地提醒道：“哥哥要写得通俗易懂，秦姐姐认得字也还不多呢，恐怕要给回信也够呛，她的手握笔还不能很稳，字迹也不算好。”

平理担心地问：“那她会不会觉得我看不起她？”

慧之说：“这有什么看不起的，在信里说明白呗，当面不能说的话，信里还不能说？秦姐姐可没有因为写字不好看就不写了，对她来说，能提笔写字就是值得高兴的事儿。”

平理把手里的松仁桃酥一口塞嘴里，拍拍手说：“我这就去写，慧儿，一定替哥哥亲手交给她。”

那一晚，四公子卧房的灯，到后半宿还亮着，但隔天清早，三夫人见到的儿子活蹦乱跳、神采奕奕，倒也放心了。

皇城里，涵之亦得到消息，三叔祝承哲和大哥平珞一同向皇帝请旨，为了祝平理过去的放荡顽劣告罪，恳求朝廷能恩准他参加下一届科考。

她派人到家中询问，扶意便代替三婶婶进宫来解释，傍晚时，平理跟着祝镕又一起来见皇后。

涵之告诫弟弟：“圣旨已下，再不可半途而废，能否考取功名且在其次，家人虽有期望但不强求，只要能在概念书的时候静下心来，也能给平珒平珍做个榜样。”

平理抱拳应诺，又道：“还有一件事，求长姐示下。”

涵之问：“和太尉府千金的婚事？”

平理摇头：“不，是从军一事，大姐，我考虑良久，认为即便是皇上也不该因噎废食，只要我一心为国，纵然掌天下兵权，又何妨？”

涵之道：“将来，会遭人非议乃至构陷，人心险恶，尚连皮毛都未触碰，怎知自己能不能应付？”

平理神情傲然：“这不是还有您，还有皇上，还有父辈兄长在，并非我一个人去单打独斗，我背后，是整个祝家。”

祝镕嗔笑：“小子，还真不客气。”