言蓁蓁的双眼晦暗呆滞，对母亲的话无动于衷，她娘着急起来，拉扯她：“听见没有，你还想不想去京城了，言扶意那丫头心软，只要你好好装可怜，多求她几次，她不会袖手旁观的。听着，你不想被孙家打死的话，就只有这一条路。”

“疼、疼……”言蓁蓁瑟瑟发抖，想要挣脱开母亲的手。

却是此刻，门外传来下人的声音：“公子，您回来了。”

还有人喊着：“赶紧搀扶，公子喝多了。”

言蓁蓁猛然清醒，抓着母亲的胳膊苦苦哀求：“娘，带我走，带我走。”

可母亲无情地推开她，转身往门外去，用卑微的口吻巴结着：“姑爷辛苦了，这又是去谈什么大买卖了？”

醉醺醺的男人呵呵一笑：“是岳母大人来了？”

她母亲应道：“姑爷，我们把蓁蓁送回来了，因见天色晚，亲家老爷留我们住一宿，我们已经教训过蓁蓁，她再不敢乱跑了。”

但见女婿不搭理自己，只管往里屋去，她也不敢再多嘴，赶紧出门来。

刚走下台阶，猛听得身后桌椅摔倒的动静，男人大声咒骂：“敢跑，你跑啊，你再跑啊！”

她捂着耳朵匆匆跑开，才出院门放下手，就听见一声凄厉惨绝的：“娘……”

翌日清晨，祝镕照着扶意给的住址，先于她大伯父一家赶去见堂兄言效廷，扶意则借口来接母亲帮她收拾家里，早早来到书院。

且说此次科考后，博闻书院名声大噪，求学者从四面八方络绎不绝地赶来，言景山心里明白，他们不是来求学，而是来求仕途。

翁婿二人早在京城时，就已商量好，学里原本在读的孩子将来参加科考后，将以童试为限，往后只教小孩子念书，但求远离朝廷纷争。

但这话不能明着说，眼下只是借口身体抱恙，无力授课，一而再地拒绝了前来求学的学生，又或是举荐去别处，这会子大清早，又有人登门求学，看着他们失望而去，扶意不免有些同情。

倒是言景山心意坚决，对女儿说：“他们是来求仕途利禄，如今少些同情心软，十几年后才能免灾避祸。”

扶意说：“您就不怕偏激险恶之人，将来得势后，报复您今日的无情狠心？”

言景山瞥了眼闺女：“你是质疑当今皇上选才取仕的能力？”

扶意惊道：“爹，我可是您的亲闺女，怎么好给我扣上欺君的罪名？”

言景山嫌弃地说：“行了，带你娘忙去吧，爹要给你的师兄弟们上早课。”

扶意眼眉弯弯地笑道：“其实有件要紧事，想和您商量，今日早课，就让师弟们自习吧。”