两人一直陪着太皇太后，老人家时睡时醒，偶尔闭上眼睛，以为她睡着了，可她突然又会醒过来，身边一时半刻都离不开人。玄烨眼下把一些朝廷的事往后押，朝臣们也理解太皇太后对于皇帝甚至对于整个大清的重要，在这个节骨眼儿上没人敢给皇帝添堵，皇帝更会把朝务放到慈宁宫来处理，再往后几天，渐渐连饮食起居都在慈宁宫不走了。

德妃挺着肚子屡屡被勒令回永和宫休养，之后玄烨不再勉强她，祖母看到她才快活，而她也不愿离开祖母。

从没有哪一年的腊月，像今年这样沉重，宫里宫外甚至不知道，若除夕元旦时太皇太后仍然健在，他们还要不要庆祝，皇帝还要不要祭天地社稷，所有的人所有的事都等着太皇太后咽气的那一刻才能决定或开始，可皇帝的心意，却是盼着祖母能活得更长久。

小年之前，玄烨亲自率领王公大臣步行至天坛，祈告上苍，请求折损自己生命，增延祖母寿数，玄烨诵读祝文时涕泪交颐，字字句句出自肺腑。

“忆自弱龄，早失估恃，趋承祖母膝下，三十余年，鞠养教诲，以至有成。设无祖母太皇太后，断不能致有今日成立，同极之恩，毕生难报……若大算或穷，愿减臣龄，冀增太皇太后数年之寿。”

祝文经口口相传传入宫中，妃嫔之间皆是唏嘘不已，荣妃、端嫔是当年太皇太后指给皇帝的，能有今日荣耀，皆是太皇太后所赐，比起其他与慈宁宫无甚感情的妃嫔，自然更多一些伤心，又与皇帝情深义重，怎容得圣上减寿。一同烧香拜佛希望能减自寿，为太皇太后和皇帝添福，她们真心实意，可传出去被其他人知道，一个个竞相效仿，结果愈演愈烈，好端端的，竟成了后宫一桩笑话事。

玄烨自然大怒，将荣妃和端嫔寻来质问缘故，问为何宫内宫外的人都在笑话妃嫔虚情假意地做这些事，她们俩何等无辜，不知该如何面对质问，岚琪也不敢随便为她们说话，尴尬的时候，索性搬出太皇太后，说老人家想见荣妃和端嫔。

皇帝冷冷地打发她们离开，岚琪带着她们往寝殿走，才悄悄说实话，荣妃含泪道：“皇上眼下着急，我们不会计较他说了什么，可那些女人实在可恶，就不怕她们真的折寿？”

岚琪劝解了几句，到得太皇太后跟前，老人家睁眼见荣妃和端嫔，她并不知那些乱七八糟的事，也不晓得玄烨动了气，可那样巧的，竟笑着说：“来得好，我正想见你们两个。”

岚琪见太皇太后对荣妃和端嫔有话要说，便回避退了出来，立在门前瞧见有人匆匆跑去皇帝所在的屋子，本没什么可奇怪的，但她今天已经无数回看到有人这样跑去见皇帝，到底什么要紧的事，就是朝廷大事，似乎也太频繁了。

而此刻毓庆宫内，太子正在屋子里换衣裳，预备一会儿来慈宁宫给太皇太后请安。他张开手臂由宫女太监为他穿戴，自己一动也不动，隔着屏风，索额图站在外头，只等太子穿戴齐整，才屏退众人。

太子一面系腰上的玉佩，一面眼睛还盯着桌上的书看，索额图上来伸手将书翻过去，轻声道：“太子为何不时常去慈宁宫看望太皇太后，若是臣今日不来请安，今日您也不去慈宁宫吗？”