“陛下真是宅心仁厚。”

崔文东笑道：“陛下心善，一向重视孩童孤寡，我大齐多地建了养济院，收留无处可去的孤儿、老者、乞丐。东南沿海一带还建了数座绣坊、织坊，收留无家可归的女子、寡妇，助其自食其力。大人有罪，孩童无辜，对匈奴孩童，陛下也一视同仁。不过此事，乃是自愿原则，若你们有顾虑，就作罢吧。”

信使见他说得坦然，心里的疑虑打消了不少，事后又暗中派人到处调查，发现还真如崔文东所说，朝廷建了不少坊市、赈济机构，收容无家可归者，助其度过茫茫的冬日。而且还组织一些孤寡前去西南开垦安家，免收田赋，甚至提供种子农具等等。

这在匈奴完全不可想象，只能说大齐真的有钱。

信使带着满满的感叹，回到草原，将此事汇报给了赤金。

赤金听完后，略一琢磨便答应了。八年前那一战，损失了几万青壮年，现在都还没恢复元气。今年派出小股兵力试探抢劫，又遭遇大齐强大的火力，损失惨重，余下的两千多人仓皇逃回匈奴，被大齐的火力吓破了胆。

不光他们，匈奴内部支持战争的一派听说大齐有了杀伤力巨大的新式武器后，也都沮丧不已，再也没了先前的雄心壮志。

因此，他的提议才得以顺利通过。

摆在匈奴面前的首要问题是生存，只是俯首称臣而已，算不了什么。

当年十一月，赤金亲自带队去大齐京城，向周嘉荣称臣，进献良马一千匹，双方就此达成和解协议。朝廷赏赐金银珠宝布匹六十车，正式将匈奴纳入大齐的版图。

匈奴成为大齐的属国。

贵族们对此非常高兴，大齐的赏赐如此丰富，都是他们的。而且大齐边境的互市价格取消，以后他们买东西可以跟齐人一样，再也不愁过冬问题了。

至于送孩子去大齐朝廷办的赈济院？

哪怕和谈了，贵族们肯定也是不放心将自己的宝贝儿子、女儿送到大齐的。但平民百姓就不一样了，尤其是家中孩子比较多的那种，过冬对他们而言是一项挑战，稍有不慎，年幼身体不够强壮的子女就可能夭折。

所以虽然舍不得孩子，也不大放心大齐朝廷，但为了让孩子活命，第一年还是有几十名穷苦人家的匈奴孩童被送去了赈济院。

次年四月，这些孩子回去后，其父母发现自己的孩子长壮实了许多，小脸都多了一些肉，格外高兴，再问他们在大齐的经历。

孩子们无不夸好，大齐天气更暖和，吃食更多，还教他们读书识字，比在自己家都过得舒坦。

这些父母听后彻底放心了，第二年干脆将家里十岁以下的孩子都送了过去。冬季严寒，这么小的孩子在家中做不了什么事，还费粮食，何不让齐人给他们养？

他们的亲朋好友听说了这样的好事，不少也试探着将家里的小孩子送了过去。

于是，西北边境每年多出了一群小候鸟，冬季到大齐边境城市过冬，春季再返回大草原。这个规模逐渐扩大，到元兴十二年，匈奴平民大半十岁以下的孩童每年都送去了大齐抚养。

最初，见朝廷真的信守承诺，认真照顾抚养这些孩子，次年归还，匈奴贵族高兴之余，只觉得大齐朝廷很傻，没见过这样的冤大头，帮别人养孩子养得这么起劲儿。

但随着时间的推移，等第一批去大齐过冬的孩子年满十岁后问题渐渐冒了出来。

到了十岁后，习惯了大齐更暖和气候的孩子不大愿意返回漠北，反而更愿意留在大齐，甚至是鼓动家里人也到大齐过冬。冬季他们可以帮来往行商做向导、车夫、搬运东西等等赚钱，不用坐吃山空。

更有特别擅长学习的匈奴孩童不但会识不少字，还会算账，被一些过往的行商雇为了账房先生，体面又受人尊敬，收入还增加了不少。

如此种种好处，对挣扎在底层的匈奴平民而言，无疑是改变命运的机会。

不少孩子有出息的匈奴人逐渐开启了两地生活模式，冬季家族里只留守两三个男丁在草原照顾牲畜，其他的都去了边关城市谋生。

更有甚者，甚至将家里的牲畜都卖了，举家搬迁到西北城池，开店经商。

二十年无大规模战事，西北边关互市越来越繁荣，从最初的一旬一市到五日一市，再到三日一市，如今已变成了一日一市。

商业的繁荣促进了西部贸易的发展，无数的异域商人骑着骆驼，带着各种商品来到西北交换丝绸、瓷器、绣品……

城市人口增多，也带来了更多谋生的机会，匈奴人也看准了商机，组建商队，往更西的地方而去掘金，逐渐在西北边境有了立足之地。

到这时候，匈奴贵族才意识到了问题的所在。

短短十几年时间，他们流失了数万人口，而且大多是一二十岁的年轻人。别说再创匈奴的辉煌了，长此以往，他们这个族群能不能存在都是一个问号。

匈奴贵族急了，忙下令，禁止任何匈奴子民再送孩子去大齐过冬。

但太迟了，已经尝到了甜头的匈奴平民怎么会遵守这个规定。家里条件好一些的还好说，那些家贫，冬季食不果腹，过得极为艰难的，见别的人举家搬迁到大齐后过得比以前好多了，都很心动，干脆找机会举家悄悄搬往大齐定居。

这道禁令不但没有制止南移之风，反而催化了匈奴人南下与齐民定居融合的速度。

面对此种情况，匈奴贵族大怒，向朝廷提起了抗议，要求朝廷解散赈济院，不要再接受匈奴人在西北边关城市定居。

对于这种要求，周嘉荣只回复了一句话“匈奴人亦是朕的子民，为何不能南下定居？”。

不但如此，他还下令，但凡迁居大齐境内的匈奴人，都可在当地官府登记，以后便是大齐的子民，所有待遇如同齐民，不但可经商做工放牧种田，亦可参加科举做官，接受当地官府的保护！

这消息一出，南迁的匈奴人顿时沸腾了，他们再也不用担心哪一日会被赶回草原，被贵族处决报复了。

这个诏令最直接的后果便是，匈奴人南迁之风更甚，尤其是那些受压迫的底层平民。

匈奴贵族想了许多办法，都阻止不了这种趋势。而且，他们越是严厉，窜逃到大齐境内的平民越多。

这时候，赤金才明白大齐帮人养孩子的险恶用心，但为时已晚。为了不让仅剩的子民又投奔了大齐，他们决定北迁、西迁，远离大齐，不接触，便不用担心自己的人又被拐走。

元兴二十六年，匈奴内部发生分歧，分为了两支，一部分往更北的地方迁移，还有一部分往西迁移，在此过程中，亦有不少不堪忍受更酷寒环境的平民叛逃，流窜到大齐，在大齐落脚，与齐人混居。

繁衍数代后，这些人不断与齐人通婚，逐渐只识汉字，只会汉话，与齐人无疑，西北再无匈奴之患！：，，.