“信口开河，”佩玛编太太不耐烦地说。“那么你是认为这些钟是这个——叫什么寇里的带来的罗？”

“我们四处都看过，没有看见什么袋子，”哈卡斯特说。

“他的衣袋恐怕也装不下这四只钟。不知你的心里可曾联想起任何与这些钟有关的事，譬如时间？四点十三分？”

她摇摇头。

“我心底一直在想，也许这是哪个疯子干的，或是有人走错了房子，但似乎又没有什么道理。探长，我实在帮不上忙。”

一个年轻警察探头进来，哈卡斯特走出去，在廊道里和他晤面，然后一齐走到外面的大门口。他和那人说了几分钟的话。

“你现在可以送这位小姐回家了，”他说。“住址是帕麦斯顿路十四号。”

他返身人屋，走进餐室。通往厨房的门没有关，他听得见佩玛绩小姐在水槽边忙碌的声音。他站在门口。

“我想带走这些钟，佩玛编小姐。我会开一份收据给你。”

“那无所谓，探长——那些钟并不是我的——”

哈卡斯特转过来对着雪拉·威伯。

“你可以回家了，威伯小姐。你可以搭乘警车。”

雪拉和柯林一齐起身。

“柯林，请送她上车好吗？”哈卡斯特一边说着，一边拖过一把椅子，在桌子上写起收据。

柯林和雪拉走出去，步下小径。雪拉蓦地停步。

“我的手套——我忘了——”

“我替你拿。”

“不必啦，我知道自己放在哪里。我现在不再觉得害怕——他们已经把‘它’移走了。”

她奔回屋内，不一会儿便出来了。

“对不起，我那时候的行为一定很可笑的。”

“谁都会这样，”柯林说。

当雪拉进入车内时，哈卡斯特也走了过来。车子驶离之后，他转身对那年轻的警察说：

“把客厅里的钟，除了墙上的布谷钟和那大老爷钟之外，都包扎起来。”

然后又吩咐了一些事，便转对他的朋友。

“我要到几个地方去，要不要一起来？”

“好啊！”柯林说。

第四章柯林·蓝姆的叙述

“你要到哪里去？”我问狄克·哈卡斯特。

他对司机说：