“那就好。”
通讯中断了,尼古拉推开房门,走了出来,他用力地伸展了一下身体,似乎接下来要有什么激烈的运动一样。
“老师,你教过我的,怀疑的话,就要去实践。”
尼古拉低语着。
“有人真的见过死牢吗?”他笑了笑,“反正我也在名单上,不用他们来接,自己将亲自前往。”
尼古拉说着朝着永动之泵的深处走去。
旧敦灵的结构就像一颗参天的大树,作为根茎的熔炉之柱深扎于地下,利用着复杂的管道与钢铁,将地表之上的建筑稳稳地撑起,地下的深处则整座城市能源的起始,宛如神明造物般的熔炉日夜沸腾,吞吐着来自泰晤士河的河水,将源源不断的动力释放,如同升潜的巨鲸,喷发着蒸汽。
尼古拉站在沉重的机械阀门前,他深呼吸,就像要做下什么严肃的决定般,停顿了很久,他再次抬起头,冲着身旁的技师说道,“我准备好了。”
技师见此也不好在多说什么,他们拿起安全设备,为尼古拉穿上。
这是为了对抗罗杰而制作的防护服,经过逆模因与少许的圣银加工,尼古拉感觉自己就像穿上了一件厚重的盔甲,然后背上沉重的氧气管,戴上连接的呼吸面具,将自己与外界完全封闭,只通过透明镜片来贯穿外界。
“你确定要这么做吗?”技师忍不住问道。
“别担心,只是例行检查而已,”尼古拉说道,他的声音也变得浑厚了起来,“只是这次由我亲自进行检查。”
技师见此也劝说不了他什么,毕竟从规定上来讲,尼古拉没做错什么,检查熔炉之柱的运行情况这一命令,属于他的权限内。
他们只能让开,等待几秒后,沉重的机械阀门缓缓开启。
尼古拉看着门后深红色的世界,即使隔着防护服,他依旧能感受到空气的炽热,仿佛有巨龙在吞吐着龙息。
拿起安全索,尼古拉走入深红的世界。
熔炉之柱是诸多环绕着旧敦灵系统的动力核心,这里有着世界最大的熔炉,其中的焰火自燃起便从未熄灭,为了掌控这样的强大的焰火,永动之泵做出了诸多的安全设计,以至于熔炉之柱通常都是被隔绝在外,被数道封锁封死。
其进行了一定程度的自动化改造,只有安全检查时,才会有人员进入,但每次安全检查,对于工作人员而言,都是一场风险极大的冒险。
现在尼古拉也加入了这场冒险之中。
他向来觉得死牢的存在十分诡异,印象里,他根本不记得熔炉之柱的下方是什么,就连抵达深处的直接通到,似乎都没有。
通过资料的查阅,尼古拉也仅仅是知晓,那里的深处,是一处垃圾场,专门用来排放熔炉内的积灰,尼古拉搞不懂为什么要在这里建立避难所。
尼古拉向着梅林与亚瑟,都提过相似的疑问,但最后都遭到了否决,现在他忍不住了,决定亲自前往,查询一番。
能清晰地感受到,随着尼古拉离开永动之泵的包裹,这昏暗的通道内温度惊人,黑暗里传来风扇的声响,仿佛有千百个风扇在运作,将这炽热的气体抽离。
经过多年的改造,这地下空间犹如迷宫,除去永动之泵的区域外,其它区域的地图都已经多年没有更新,大多被废弃,就此荒凉。
尼古拉沿着记忆里的道路前进,手上抓紧了安全索,随时准备将自己挂在一旁的把手上。
继续向下。
他来过这里的次数寥寥无几,当时他还只是名普通的技师,被选中去维护熔炉之柱的管道,而那时尼古拉也很少这样深入过。
随着向地下深处前进,他能明显地感受到温度在不断地升高,这很正常,熔炉之柱的温度极高,为了对其冷却,机械院引来了泰晤士河,又设立了大量的、如蛛网般的通风管道,它们一同旋转狂吼,仿佛要在这地下世界里,掀起一场风暴。
净除机关向来不担心熔炉之柱被入侵,这里严苛的环境导致了这里即使被入侵,也将成为入侵者的坟墓。
哪怕隔着防护服,尼古拉都已经感受到了炎热难耐,他大口地呼吸着,好在氧气足够,如果没有氧气供给,直接呼吸这地下燥热且陈旧的空气,尼古拉觉得自己恐怕走不了多远便会倒下。
周围的环境也变得逐渐开阔了起来,布满锈迹与灰尘,仿佛从未有人来过这里。
尼古拉爬上悬梯,也不知道多久没有维护过了,他每移动一次,它都会发出咿呀的声响,好像崩溃在即。
除了这些杂乱的噪音外,这里安静的很,似乎只有尼古拉一个人存在,显得无比孤独。
他走过一道悬空走廊,下方便是无际的黑暗,尼古拉将一些残渣踢掉,它们没入黑暗,什么也没有。
咚!咚!咚!
犹如心跳般的声音响起,只是这阵心跳声,远比常人的心跳声要响亮,仿佛是来自巨人的胸膛。
一抹红光笼罩在尼古拉的身上,他看向另一侧,只见钢铁的缝隙间涌现难以直视的火光,仿佛这些金属之后,正包裹着烈日。
熔炉开始躁动。