李佑挥挥手里的文凭问道：“只你们是这样么？别家如何？”

泰盛煤铺掌柜很老实的答道：“除去没货的小铺，其它大都如此。除去由西厂收罗的煤，都已经卖完。”

李佑心细，又问道：“只你们一家就十多万斤。总数加起来，只怕得有一二百万斤罢。西厂给了你银子么？”

泰盛煤铺掌柜随即愁眉苦脸起来，话里话外透露着不满，“西厂昨日刚刚寻我订约，我也拒绝不得。至今时间还短。尚未付款交割，我等心中惴惴不安，不晓得后情如何。”

如果换做能力平平的官员，只怕也就问到这里了，说不定还要泛起几把廉价不顶用的同情心——看起来又是太监仗势作孽，强买强卖哪，这商家也是不敢不从，否则忤逆宫廷之类的大帽子少不得戴上几顶。

然后有骨气的，就去上疏弹劾太监；没骨气的。叹几口气，明哲保身装作不知道。

但李大人办了这么多年案子，见识过各种各样的案情，问起话来那真是有刨根问底的精明在内。当即觉察到，这掌柜的说来说去，在某关键问题上一个字也没透露。那就是煤的价格。昨日惜薪司西厂以什么价格收煤？

李佑很是知道，想究明真相时，对方越是不想说、越是避重就轻的地方，越是该追问不放。便开口道：“那西厂收买煤炭的时间是昨日，那么以什么价格和你订约？是以昨日之旧价，还是交割时随市就价？”

昨日西山矿工作乱的消息未扩散开，煤价差不多还是老样子，基本就是每百斤一两银子左右；而今天这个时刻，煤价已经暴涨到了每百斤三四两，并且还在变动中。

两种价格中间的差距很大，李大人很好奇，惜薪司是以哪个价钱收买煤炭？如果是前面一两银子的旧价格，那就很明显了，是惜薪司抢先得到消息后，仗势强买强卖，暂时垄断煤炭。如果约定以新价格，那么事情就很有趣了。

泰盛煤铺的掌柜沉默片刻，无奈答道：“以交割时候的市面价格为准。”