楚国在欢欢喜喜过年。

庄王府也并不冷清，戴妈妈和修竹住在这里，彩鸢也回来了，这就导致蕙宁苑热热闹闹。

薛驰还特意提醒了戴妈妈：“今年大小姐不在，你们更是要把这个年过好。”

因此，戴妈妈大肆操办。

除了年节欢庆的气氛，庄王府今年也破费，在树上扎了好些绢花；门廊之下，悬挂了无数的灯笼。

每一盏都是明角材质，点亮的时候流光溢彩，也让整个庭院，充满了勃勃生机。

这些都是戴妈妈花钱的，她老人家手头有钱。

戴妈妈和修竹颇有人缘，从大年初一开始，陆陆续续有人登门拜访，其中不乏一些贵妇人。

这些人能拉得下脸来，除了觊觎戴景阁的好东西，也是给薛湄体面。

当然，这些人不是无缘无故如此给薛湄面子，是因为年前袁家的船队，狠狠刺激了这些家族。

也许未来的生财之道，就在海外，至少楚国境内已经没有什么暴利可图了。

若是不抓住机会，等着别人吃的满嘴流油时，自家就逐渐落寞了。

“侯爷她去青阳县视察了。”

这是庄王府给薛湄找的借口。

薛湄今年不在府里过年，大家对她的去向自然好奇，故而薛驰便说她往自己封地去了。

这个说法无懈可击。

饶是薛湄不在家，这些贵夫人们，也热情不减，想着和戴妈妈打好关系、跟修竹等丫鬟交好，将来她们能在薛湄跟前美言几句。

从除夕到正月初六，戴妈妈她们忙得不可开交。

直到正月初六这天晚上，众人闲下来一起吃顿饭，红鸾便感叹说：“大小姐在江宁肯定玩的很开心，不知道那边有什么好吃的。”

众人笑起来。

她们都觉得薛湄这次回去应该是很轻松的。

但成兰卿知道不会。

成兰卿的密探在江宁城，传播完了天花病毒之后，确定事情成功了，就赶紧快马加鞭回处。

密探在正月初六这天晚上到了。

“我回来时，有一人已发作。

他乃是小兵，他的营舍同住了好些人，大家同吃同住，不可避免。”

密探说。

成兰卿听了，半晌才点点头。