沈宝哪里想到沈琴会想这么多,正是乐呵呵地与三老爷讨论某种书画技法。

实没想到,三老爷最擅长的竟然是美人图。

二房三兄弟中,二老爷长得最好,大老爷最有威仪,三老爷反而相貌略寻常些。

不过从三太太花容绮貌,还有这满屋俏丽侍婢,就晓得三老爷是个好颜色的。只是此好色非彼好色,否则夫妻两也不会如此恩爱,一个侍宠都没有纳。

三老爷虽爱沈宝之才,可显然看不得沈宝这肉墩墩身材。

等到婢子上来摆饭,三老爷便吩咐将其中两代素菜都摆在沈宝跟前。

沈宝看着眼前的芝麻菠菜还有鸡蛋青瓜片,只觉得胃口大开。冬日里青菜少,松江即便比京城好些,也不过是白菘、小油菜之类。

北上这一路,他们更是发现青菜难觅,一路鸡鸭鱼肉下来,大家早倒了胃口。

到了京城这两顿,每餐虽也能见得新鲜绿菜,可众目睽睽之下,沈宝也不好往远处夹菜。

只是如今都摆在自己跟前,沈宝欢喜之余,又有些不安：“谢谢三叔,不用尽放侄儿跟前。”

三老爷轻哼一声道：“你当我是疼你？我这是要饿你呢。好好的孩子,眉眼也清俊,都被一堆肥肉给掩了。要不然是我眼力好,还真瞧不出你本来模样。”

沈宝闻言,不由苦了脸：“三叔,侄儿打小就这么胖了……并非饮食之故……”

三老爷扬眉道：“不管你是怎么胖起来的,眼下都要先瘦下去。以后举业也好,做名士也罢,都不能这般模样。即便你有十分才气,只这憨愚样子出去,旁人也是不认。”

沈琴在旁,现下好奇：“三叔,宝哥这不是本来模样么？”

他与沈宝同庚,自打他记事起,沈宝就是这肉圆子模样。

三老爷面露得色：“只有我这眼力,方能瞧出宝哥瘦下来模样。”说到这里,倒是并不急着抬筷子,吩咐旁边侍婢道：“去书房取了我刚才绘的小像来。”

婢子应声而去,没一会儿捧了一画卷回来。

沈宝面露腼腆,三老爷已经打开画卷,给沈琴看。

三太太也生出几分好奇,探过身来瞧,却是不由怔住。

“这……这不是二哥么……”沈琴瞪大眼睛,惊诧道。

这话一说,三老爷不由好奇道：“哥？哪一房的子弟,正同画中人相似么？”

沈琴方才脱口而出后,便开始后悔。

不过三老爷既问了,他只能回道：“哪一房都不是……是二房曾伯祖父当年出妇子之孙……”

沈宅,客院。

沈珠拿着书,坐在小书房里,却是一个字都看不进去。沈珏被宗房大哥接走了,沈全被五房大哥接走了,三房也有人在京中,却是连侍郎府的门都没登过,自然也不会如那两家一般早得了消息,来接他离开去过除夕。

倒不是他真的想要离开,而是莫名地觉得难堪起来。

从大老爷待沈理、沈械等人的态度看,俨然相熟,可为何松江那边却一直没得消息,只当二房依旧疏远本家。

想到这里,沈珠不由冷笑。

看来是宗房、五房与沈理都不约而同地选择了隐瞒了同二房的亲近,不过是怕别的族人也同二房亲近,得了二房青睐去。

五房兄弟看着倒是无心参合过继之事,他们兄弟都是同母所出,家境又殷实,两个哥哥又争气,同二房本就有关系,即便不借嗣子的光,照样与二房亲近往来,嗣子不嗣子的自是不重要了。

宗房那里,沈珏走的也于脆利索。

倒是沈瑞,莫名地又出来个在京城的老师来。

还有沈宝,午饭被三老爷带去了三房,也不知回来没有……想到这里,沈珠有些坐不住。

他便从小书房出来,穿过前院,到了西跨院客房。

沈琴正百无聊赖地发呆,见着沈珠,忙站起身来。

沈珠四下望了望道：“宝哥还没回来,这去了可有一、两个时辰了……”

“可不是么？定是乐不思蜀了。”沈琴怏怏地说道。

族兄弟两个向来“孟不离焦、焦不离孟”的,可三老爷并不知晓,只叫了沈宝一个过去,沈琴也不好硬跟着过去。

沈珠面露担忧道：“宝哥沉迷书画不是坏事,可润三叔身体不好,宝哥这样不周全,润三叔不会说什么,说不得要引得三婶娘不痛快。”

沈琴点头附和道：“就是,我也这般担心。到底不是自己家了,要是做了‘恶客,,被人厌烦可不好。”

沈珠见他只说话,却不提开口去找人的事,皱眉微皱,随即道：“要不,咱们去接宝哥回来？”

沈琴却摇头道：“还是再等等,到底咱们初来,各处不熟,随便走动也失礼……”

话音未落,见听到院子里有动静,随即进来一个婢子道：“琴少爷,三太太打发那边的青荷姐姐来传话。”

沈琴闻言,虽不知青荷到底是哪个,可能被婢子们恭恭敬敬叫姐姐的,肯定是三太太身边得意人,也不敢怠慢,忙道：“快请进来。”

这婢子应声下去,随即就带了一美婢过来。

这婢子不过十四、五岁,体态婀娜,容颜秀美,身上穿着绫罗,对沈琴笑吟吟道：“婢子奉我们太太之命,过来请琴少爷过去。”

沈琴闻言,不由微怔,迟疑道：“三婶娘那里,可是有什么事情吩咐……”

这都是要饭时了,三老爷那边不放沈宝回来不说,三太太怎么又将自己提溜过去。