外屋有几张桌椅，是跟着的师爷与当值笔帖式的位儿。

户部既是满汉官都有的衙门，那不用说，西面两间是汉掌印给事中的办公地。左右厢房，则是另外两位给事中与笔帖式的地方。

笔帖式满员的话为十五人，每位给事中大人身边三人轮值，其他三人分拣公文与杂务。因汉掌印给事中不在，所以少员的那两个缺暂时没补。

小满手中提溜着两个大包袱，一个里面是曹颙常用的几本书，还有笔匣、砚台、笔架、笔洗等物。打开来，在书案上一一摆好。

另外一个，里面是几个蓝布坐垫，小满也一一在屋子里摆好。

原本老旧破烂的屋子就添了些人气儿，曹颙看了看四周，也算是满意。

这片刻功夫，东西厢房的属官们已经都得了信，晓得新任的掌印大人到了。

圣旨昨儿才下，吏部公文需要走好些个繁杂的手续，所以这边还不晓自己的新上司姓甚名谁。

尽管如此，眼下礼仪要紧，也顾不得许多。

由陈沂震与常岱领着，十三位笔帖式齐聚上房中堂。

而后，是陈沂震与常岱两个，到东屋请曹颙出来受礼。

陈沂震三十来岁，是山西人，面色黝黑，口音很重，额头上满是抬头纹，一副苦大仇深的模样。身上的官服皱皱巴巴，袖口、衣领处还有缝补过的痕迹。

常岱三十五、六来岁，京城人，一副笑面，虽说是八成新的官服，收拾得甚为整洁，靴子擦得程亮。左手腕上一串蜜蜡手珠，右手指头上带着个鸽子蛋大的宝石戒指。

换做其他人，指定要以为陈沂震是个穷酸，而常岱是个富家子弟。

实际上，陈家却是有名的晋商，陈沂震是家族嫡支，族人有不少在京做营生的，京里的钱庄，就有两家是他家开设。他是家中幼子，听说他父母本不同意他出来做官，怕他吃苦。他却对经商无意，执意捐了官。

常岱是出身八旗不假，但却不是什么权贵子弟，而是中等人家的赘婿。早年借着岳父家的余荫，补了笔帖式。因没有关系，无人提拔，熬了十五、六年，去年才升给事中。家境并不宽裕，曰子过得紧巴巴。

曹颙倒不是有意调查别人，只因为在户科官署中，这陈常两位往后就是他的左手右臂，自然想要了解清楚，用得也放心。

不怕神一样的敌人，就怕猪一样的队友。

加上曹颙本来就不是乐意在人事纠纷上费心的人，所以早在年前，他们父子想要这个缺时，就使人将这边的两位给事中打探仔细。

还好，这两位虽说一个“藏富”，一个“藏穷”，做事还算勤勉，也没有贪慕的记录。

不管是真清廉也好，还是在这个位置上，四方瞧着，不敢捞钱也好，这点让曹颙很满意。

拿人的手短，吃人的嘴软，户部里的肮脏事儿，曹颙许多年前就晓得了。要不然，户部侍郎也不会更换得这么频繁。

这两位给曹颙执完礼后，曹颙拱手还了半礼。

他是刚才进门后，才晓得吏部公文还没到。按照吏部那种拖沓的习惯，看来得且等两曰。没法子，曹颙这边，只等自报姓名。