有官兵撑腰，贺灵川先前面对胖子还觉轻松，这时却觉得不对了。乡镇和小村不同，富绅会自掏腰包组建保乡团、自练团，尤其乱世当中这样的武装力量更显必要。这群悍匪连镇子都能打下来，至少人数上一定有优势。

胖子在一件事上撒谎，就可以在每件事上都撒谎。

贺灵川把面饼重新塞回他嘴里，将他前襟打开，用匕首在他心口位置划了个十字。

鲜血一下就流了出来，速度很快。

胖子啊地一声痛叫，但声音被面饼挡去大半。他脸上肌肉扭曲，喉咙里咯咯作响。

接着，贺灵川把匕首递给朱氏，引导她将刃尖抵在十字里：“拿稳了。再进一寸，他必死无疑。”

朱氏微一犹豫，用两手抱住匕首。

“你一喊，她捅你心脏；你胡乱回答，她也捅你心脏。”贺灵川拍拍胖子肩膀，“她恨你入骨，你最好不要尝试。懂了么？”

胖子小心地点了一下头。

“我们来玩个游戏，叫作抢时间。”贺灵川笑道，“如果你在血流光之前回答完所有问题，我可以替你止血、饶你不杀。怎么样？”

胖子点头的速度，加快了很多。

贺灵川也满意地点了点头。

就在几个月前，他还下不了这样的狠手。不过经历几番生死搏杀后，他也终于明白一个道理：

对敌仁慈，就是对己残忍，尤其对方害人之心不死。

他拿掉面饼再问：“你们在哪个镇上还有人？”

“千藤……镇。”

“有多少人？”贺灵川不悦，“你就不能自觉一点，非跟个提线木偶一样，我问你才答吗？”

胖子吃力道：“镇子是前天打下来的，还有二百人。”

这群匪徒共有四五百人？“一般土匪没有这种规模，你们从哪里来？”

“洪川！”胖子答道，“老家发大水，在那里也弄不到什么钱了，我们就想换个地方。”

“换这里？”贺灵川问朱氏，“这地方很富饶？人口多少？”

朱氏摇了摇头：“地力不足，人也少。”

胖子赶紧道：“我们只是过路，卢老大还想往南走的！”

过路匪杀人才狠，因为只做一回买卖。