烟气无风扰动，里面好像有什么东西快要成型。

贺家兄弟若在这里，大概要吓一大跳，料不到父亲还会玩这些花活儿。

可就在这时候，烛火哧地一声爆开，炸了个灯花。

管家老莫一下就觉得气氛不一样了，他眼睁睁看着青烟由此慢慢散开，俱归于无，不管贺淳华怎样反复诵念。

显然这一次施法受了些阻碍，无法顺利进行。

老莫在边上眼巴巴望着，忍不住道：“出了什么事？”

贺淳华擦了擦额上的汗：“它不肯响应召唤，说这附近有更强大的存在。”

老莫惊诧：“更强大的存在？”这就是个小县城，能有什么了不得的存在？“老爷打算怎办？”

“趁着子时未过，我们另寻个地方，向东最好。”

老莫收好东西，贺淳华穿起大氅，匆匆出门。

不过他们才下了两阶楼梯，应夫人就醒了，满眼惺忪走出来问：“呀，这么晚了上哪儿去？”

“我出去办点事，很快回来。”贺淳华沉声道，“你睡吧，不要担心。”

他压低语调说话就代表了不容置喙，应夫人很熟悉丈夫的风格，也不多想，说了一句“你多小心”就回房了。

……

呼呼大睡的贺灵川翻了个身。

他知道自己又做梦了，但这次没有直入盘龙城，而是回到几个月前跌入废墟池井中的那一幕。

那时在盘龙遗迹，贺家父子和孙孚平率领黑水城军，从沙海上捕回猎物，放血入池。

大风军英灵出现以后，贺灵川不慎落池，四面八方都是水。

暗红色的血水。

这哪里是井，分明是深不可测的幽潭。

贺灵川悬浮在水中一脸懵圈，上方好像闪过一道绿光，就要往水里钻。

至少贺灵川觉得池水最上层好像变成了浅绿色。

这种浅绿飞快往下晕染。

可就在这时，贺灵川发现脚下的池水开始涌动。

他往下一看，潭水深处有个巨大的红色身影在摆动。

它每动一下，池水就泛起巨大的漩涡。

平静的深潭，一下子急流暗涌数不胜数，互相作用。

上层那点绿光一下就被搅碎，消失殆尽。

贺灵川往下游去，想抓紧时间看看红色身影的真面目。一别数月，他差点忘了梦境最外层还有这么一个庞然大物。

它到底在这里做什么？

越游近，越觉其庞硕。

可光线越来越暗，很快他就什么也看不见了。

再睁眼，他就站在盘龙城熙攘的街道之中，有个挑着货担卖首饰的小贩结结巴巴对他笑：“客，客，这位小、小哥，买朵珠花送、送人不？”

……

汝县这小地方没有宵禁，夜已深沉，打更人刚走，路上连一只野狗都没有。

此时已到正月，地上动不动就积雪盈尺。