两侧长排的宴席上摆满了佳肴美酒，贵人们皆已入座，这时，宫人高声唱道：“皇后娘娘驾到。”

芙蓉园内全体皆跪地行礼。

端坐于主位上雍容华贵的皇后勾起优雅的笑容，朗声道：“众卿不必多礼，今日过节，众卿可随心所欲。”

皇后下令后，宫宴正式开席。

望着这满园珠围翠绕的世家夫人与如花似玉的贵女们，皇后慈爱的目光终停留在离她最近的楚淮凝身上。

楚淮凝巧笑嫣然，向着皇后那处走去，乖顺行了礼后，便在皇后身旁坐下，喊了一声姨母。

皇后点点头，莞尔而笑，抬手摸了摸她的脑袋：“凝儿今日怎来得这般早？”

以往每回宫宴，楚淮凝为压下顾依若一头，总会压轴出场。但今日上巳节，皇后身边的宫女告知说楚小姐早就进宫了，反而令她有丝意外。

楚淮凝的眼神不经意地瞥了眼对面正在瞪着她的顾依若，暗自冲她吐了吐舌，撒娇道：“凝儿想早些来看看姨母～”

皇后听了这话自然欢喜，含笑拍了拍楚淮凝的手，柔声道：“行了，知道你这丫头坐不住，玩去罢。”

楚淮凝笑着嗳了一声，又瞪了一眼顾依若便离开了宴席。

出了芙蓉园，楚淮凝收敛笑意，拉过一旁的巧兰和桂冬小声低语。

一刻钟后，桂冬打探完消息回来，“小姐，靖安侯世子方才从金銮殿出来，正往玉月湖这边走来。”

楚淮凝点了点头，低声道：“你们俩在这等着，我去去就来。”