一众不知是邹家人、还是客人的男男女女们聚集在门口，一个个脸上满是笑容。

戴着瓜皮帽的邹家管事，见着李雄彪领着几驾骡马车临近了宅门口，满脸堆笑地迎了上来，他与身后几个家丁替李家几人牵住骡马，李家一行人从马车里走出，邹家这些人一手往宅门内虚引，同时热情地招呼着苏午等人：“快进去坐，进去坐罢！

都在中间院子的堂屋里！

菜快上齐了！”

苏午等人点头应着声，被邹家家丁仆役们簇拥着，一股脑地涌入了中院的堂屋里。

堂屋内外摆满了一张张圆桌，此下已经上了卤鸡、酱鸭、酱牛肉等四个冷盘、四个热菜，这八个菜皆是酒菜，等客人们把酒菜吃得差不多了，待会儿还有八个大碗菜，大碗菜就是‘饭菜’了。

李家人被安排在堂屋台阶下的那张桌子落座。

先前在门口嬉闹的那些青少年们，也被安排在了堂屋院子里各张桌子前。

堂屋内，大爷爷李伯江正与一个穿着丝绸缎子衣裳，瓜皮帽上镶了块玉石的矮胖老者交谈着，还有数个老者围在他们两人周遭。

大爷爷将由红布包裹着的长条形物什递给了那矮胖老者，笑着道：“我没甚么可送你的，这是我托了我们那的好铁匠，打制出来的一柄匕首，送给你防身罢。

你可不要嫌弃啊！”

“诶，老哥哥送的东西，我爱惜都还来不及，怎么会嫌弃？”那矮胖老者笑呵呵地答应着，双手接过红布包裹的连鞘匕首，珍而重之地递给了身后的白面青年人，“帮我好好保管起来！”

“知道了，爹。”

那面容秀气的青年人答应着，接过连鞘匕首，将之放在了身后堆满礼品的桌子上。

“现在朝廷管得严，刀剑这些东西可少见得很啊。

有劳老哥哥费这个心思！”矮胖老者拍着李伯江的后背，请他在主宾位落座，其余各家的老人，分别在副宾、三宾等位置落了座。

李伯江微微扬首，邹家主人这般安排座位叫他很是受用。

宾主落座以后，守在堂屋门口的邹家管事就小跑着出了中院，到前院大门前去。

不多时，前院大门那边就传来噼里啪啦的鞭炮声。

鞭炮声响了很久。

一阵硝烟气飘入院落里。

天色完全黑了下来。

院子各处点燃灯火，邹家主人-邹庆功起身，坐在他身畔的几位宾客陪客也都跟着纷纷起身，他与主桌的宾客们敬了一圈酒，关注着堂屋里动静的各家人们，于是也都站起了身。

邹庆功笑呵呵地与众人敬了一圈酒，宾主落座。

宴席正式开席，四周一片杯盘碰撞之声。

李家人们也才只是苏午捡来一包金银以后，才从每日两餐改为每日三餐，早晨还能得药汤进补，健壮体魄。今时邹家宴席上的这些菜肴，众人过年都不一定能吃上一回，是以他们这桌上尽是落筷之声，也没有别的桌那样过个几圈酒，行个酒令之类的活动。

酒过三巡后。

主桌宾客们簇拥着邹庆功，又往各桌去敬酒，大家互相照个面，认识认识，混个脸熟。

邹庆功和各家老人首先就到了李家人所在的这一桌。