接下来的会议，哈德逊全程着阴沉着脸一言不发，就好像一个受了委屈的少年，憋了一肚子的火气。

一直到上了马车，嘴角才露出一丝嘲讽的笑容。

在内心深处，哈德逊已经忍不住感叹:皮尔斯伯爵真是一个大好人！

本来他还在犯愁。这次当了出头鸟，触犯了一帮老牌贵族的利益，接下来该如何收场的。

关键时刻，皮尔斯伯爵及时出来捅刀子，直接帮他渡过了难关。

现在大家都忙着幸灾乐祸看他笑话，心中那股子怨气就算没有全消，估摸着也剩下不了多少。

顺便还向国王卖了一波惨，他落到这个地步，可是为国王办事导致的。

若非哈德逊前面表现的太过活跃，引发了老牌贵族们的不满，皮尔斯伯爵的行动也没有那么容易成功。

唯一遗憾的是那帮新兴大贵族太过怯弱，哪怕哈德逊当了出头鸟，其他人都不敢跟进。

意识到了这一点，原本想以新兴贵族代言人在王国立足的哈德逊，瞬间打消了这个念头。

当老大固然好，可当这种不靠谱团体的老大，那还是省省吧！

不当这个老大，不等于就要断掉这些关系了。恰恰相反，哈德逊还要继续深化同新兴贵族群体的关系。

现在表现的怯弱，不等于未来也怯弱。

本质上，这些人在政治上的软弱，还是自身实力不足导致的。

包括哈德逊自己，若非手中的军事实力不弱，就算凯撒三世出价再怎么高，他也不敢趟这潭浑水。

即便是手中实力不弱，在大势面前，该怂的时候还是要认怂。

当然，最主要的还是看似后果严重，实质上的伤害却并不大。

“还款税”看似数字庞大，可阿尔法王国拥有三十二个行省，就算剔除新收复的北方七省，还有二十五个行省共同分摊。

皮尔斯伯爵再怎么豪气，也不可能充当冤大头，将税款全部揽到东南行省头上。

按照传统惯例分配，富庶的东南行省需要承担的税务份额，顶多也就百分之十到十五。

省内那么多贵族共同分摊，从封地面积、经济发展情况等多方面因素来看，最终落到科斯洛家族头上的，无非是行省税务的十分之一到八分之一。

马车没来得及出王宫，就被人半路拦了下来。

“伯爵大人，王储殿下请您过去议事！”

侍女清脆的声音，打断了哈德逊的谋划。

或许是凯撒三世真的快要撑不住了，最近这些日子，王储表现的格外活跃。

今天宴请这个大贵族，明天又去邀约那个大贵族。就连一众中等贵族，他都不忘去拉拢示好。

“前方带路！”

哈德逊澹澹的说道。

……

回到了家中，皮尔斯伯爵一下子收敛了笑容。显然他这位胜利者，并没有外界想象中的那么兴奋。

为了打断科斯洛家族的发展，今天施展的手段可不光彩。最起码在东南行省的一众贵族眼中，他这个老大当的不称职。

税款中的战争债券好解决，大不了道尔顿家族一口吃下。就当是金融投资了，反正这是保本买卖。

左右也就那么几十万金币，为了拉拢人心，付出这么点儿代价无疑是值得的。

麻烦的是还款税。有他这个老大主动提出来，可以肯定东南行省分到的份额肯定不会低。

行省中的十五个郡，完全受科斯洛家族控制的也就一个来特郡，这还是大肆置换封地的结果。

新开垦的土地倒是不少，可惜都不在王国的记录上。指望哈德逊配合清查，几乎没有任何可能。

就算来特郡是大郡，需要承担的份额也非常有限，剩下的份额都得由省内一众贵族承担。

道尔顿家族自然要承担最大的份额，可小弟们也少不了跟着破财。大家心里有怨言，几乎是必然的。

以往的时候，道尔顿家族一家独大，发生了这种事情，大家也只能忍着。

现在的情况微微发生了变化。虽然这么点儿小事，不足以令大家冒险跳反过去支持科斯洛家族，但该有的安抚还是必须要有的。

尤其是人数最多的中立阵营，更需要重点关注，万万不能让被科斯洛家族给拉拢了过去。

不过考虑到科斯洛家族的财力，皮尔斯伯爵瞬间就将悬着的心放了下来。

本来家底就薄，还在大搞基础建设，现在又被抽了一次血，给科斯洛家族带来的压力可想而知。

光顾好自己都困难，哪来的余力去拉拢人心？

就算是科斯洛家族暂停部分工程项目，强行挤出一笔款子来，那也得先去救助现有的小弟，而不是死撑着面子去拉拢中立派。

等到大家财力贵乏的时候，整个东南行省除了道尔顿家族之外，还有谁有余力给一众小贵族提供帮助？

要知道“还款税”可不是只征收一年，而是要持续很多年，并且征收金额还是一年更比一年多。

东南行省确实富裕，可也经不起接二连三的折腾。刚刚从战后缓过一口气的小贵族们，接下来大概率要过苦日子。

估摸着省内超过三分之一的小贵族，都会出现或多或少的财政问题。要么削减日常开销，要么举债度日。

“老爷，可是计划成功了？”