听到总统的问话卡伦心中一惊，迅速掩盖住了惊慌之色，回答道：“大体上已经达成了共识，只是还有一些细节没有谈妥。”

小比勒陀利乌斯面不改色的说道：“我知道了，你下去吧！”

声音中略带有一丝忧愁，显然他的内心并不平静。小比勒陀利乌斯不是圣人，在利益面前他也无法做到心如止水。

卡伦的表情没有瞒过他的眼睛，如果不出意料的话，他这位亲信也和奥地利人接触过了，甚至有可能已经背叛。

能够坐到现在的位置上，小比勒陀利乌斯自然是聪明人。不管卡伦有没有背叛，他都不会去验证。

到了现在这一步，这已经不重要了。就算是依旧对他保持忠诚，拒绝接受奥地利人的收买，甚至还向他坦白这一切，那又能怎么样？

小比勒陀利乌斯奈何不了奥地利人，甚至向维也纳政府抗议都不能做。要是双方公开撕破了脸皮，他连最后的优待都保不住。

如果国内的实力派和奥地利人谈判进展不顺利，他这个总统还可以发挥作用。现在一切顺利，自然就不需要他了。

最初的时候，小比勒陀利乌斯还准备以政府的名义和奥地利人谈判，为大家争取更加有利的政治地位。

现实非常打脸，维也纳政府开始分化拉拢过后，一个个都改变了立场。国家拿得利益多，怎么比得上自己拿得利益多呢？

两个布尔共和国合并，以邦国的名义加盟神罗帝国，所获得的政治地位确实更好。

可是这么一来，他们个人能够获得的利益就非常有限了。没有立下功劳，想要成为贵族，做梦去吧！

尽管特权受到了限制，这个年代贵族爵位，还是非常诱人的。在弗朗茨开出条件过后，很多人的心态都发生了变化。

既然维也纳政府坚持要拿掉共和国，反正是扛不住了，为什么不卖掉布尔共和国，换取一个贵族爵位，成为神罗帝国的统治者呢？

至于德兰士瓦和奥兰治自由邦的未来，这和他们有关系么？

大家要么是荷兰人，要么是德意志人，本来就曾经是神罗帝国的一员，现在只是回归故国。

就连小比勒陀利乌斯这个总统，都没有准备和奥地利死扛到底，又怎么能奢望其他人呢？

前不久英国人联系了反奥势力，然后被亲奥势力抓住了把柄，趁机发起了一次政治攻势，将他们彻底赶出了权利中心。

如果小比勒陀利乌斯不是够聪明，果断的拒绝了英国人，现在总统都换人了。

现在小比勒陀利乌斯最期待的就是英国人动手，只有局势失控，才有他这个总统发挥的空间，顺便给自己卖上一个好价钱。

没有办法，现在谁都可以卖国，就是他这个总统不行。不然就算是成为了贵族，他也在贵族圈子里混不下去。

贵族也是需要名声的，尤其是新生贵族，想要融入圈子里，第一步就是要洗白上岸。

小比勒陀利乌斯还不想就这么退出政坛，自然不能够主动靠上去了。除了暗地里向维也纳政府表明一下立场，明面上他什么也不能做。

正常情况下，加入奥地利过后，他就会成为奥属南非总督，等权利交接完成了，他就可以拿着一个贵族头衔回本土去养老了。

想要变成实权总督，除非英国人打过来了，维也纳政府需要他稳定局势。

为了自己的利益，小比勒陀利乌斯也不是没有准备。自从击败了祖鲁人过后，他就有意荒废了军备。

一方面是在向维也纳政府表明态度，证明自己没有野心；另一方面又向英国人露出了破绽，企图引诱他们动手。

德尔福总督向伦敦政府提出的南非战略，就是建立在这一基础上的。

要知道因为奥地利向布尔共和国输送移民的关系，现在的两个布尔共和国实力可要远超历史同期。

如果全副武装，再加上奥地利在南非地区的力量，英国人就算是联合葡萄牙人，同样没有多少胜算。

……

德兰士瓦共和国首都比勒陀利乌斯一座庄园内，前总统斯科曼正在邀请奥地利代表菲克尼子爵。

功劳没有人会嫌多，自从维也纳政府决定兼并两个布尔共和国后，非洲大陆的贵族们就行动了起来。