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大公主的南山别业坐落于南山峡谷中,延袤数里,山水绝胜,亭馆台阁星罗棋布,彼此以复道相连,比之皇帝的离宫也不差多少,清河公主的受宠可见一斑。
此番她提出要办中秋赏菊宴,皇帝从自己私库中拨出许多金银卷帛以资宴饮之费,又特地派人从南边快马运来数百篓膏蟹。
大公主得了父亲的鼎力支持,便广邀京中的高门华族,几乎将全长安数得上的人家都邀了过来。
持螯赏菊宴午时开始,从早晨便陆陆续续有车马到了。
巳时三刻,有仆人入内向大公主禀道:“齐王殿下的车驾到了。”
大公主整了整衣襟,亲自出外相迎。
齐王的车马进了大门,绕过屏门,在外院前停下。
桓煊降车,吩咐侍卫道:“将贺礼抬进去。”
大公主朝装满箱笼的露车看了一眼,对弟弟道:“来阿姊家赴宴还带这许多东西做什么。”
她的目光落在一只大竹筐上,里面有什么东西在蠕动,不时发出闷哼声。
大公主猜到那是什么,脸色微微一变。
桓煊却若无其事道:“我清晨入山,在林子里猎得一头野猪崽,这却不是给阿姊的,我还有别的用处,先同阿姊借个僻静的地方搁一搁。”
大公主笑容微僵,吩咐下人道:“先一起抬到修篁馆去吧。”
说罢她将弟弟带到正院的厢房中,叫内侍煮了茶送来,然后屏退下人,低声道:“方才那个……”
桓煊干脆地承认:“是赵清晖。”
大公主只觉太阳穴突突直跳:“你还真把人绑了,这事如何收场?”
桓煊道:“阿姊不必担心,我有成算。”
大公主疑心他是疯了,但观他神色却是出奇冷静镇定,的确是成竹在胸的样子。
她揉了揉额角,无可奈何道:“你半道上绑的人吧?怎么又带来这里了?”
桓煊道:“因为我还有一场戏要请他看,借阿姊的地方搭个戏台。”
大公主无奈道:“总而言之你小心行事。”
桓煊点了点头:“好。”
正说着,帘外有内侍禀道:“大公主,太子殿下与太子妃到了。”
大公主站起身,对弟弟道:“我去迎他们,你也一起吧。”
桓煊和长姊一起出门相迎,太子看见三弟,愣了愣道:“三郎今日来得倒早。”
太子妃道:“三弟住在常安坊,离阿姊这里近。”
太子恍然大悟,眯了眯眼,对妻子笑道:“还是阿阮细心。”
桓煊道:“阿姊这里景致好,左右无事,便早些来了。”
太子微微颔首,又问大公主:“不知阿耶什么时候到?”
大公主道:“昨夜我叫人去宫中问了,阿耶这几日头风又有些加重,只来用晚膳,咱们先玩咱们的。”
又向阮月微道:“阿阮还是第一次来,一会儿我叫人带你各处都逛逛。”
阮月微矜持地笑了笑;“多谢阿姊。”
几人说说笑笑地往堂中走去。
这回客人多,便将男宾与女客分作内外两席,男客在开阖堂,女客在红药馆,两处馆阁分列园池南北两岸,隔水相望。
宾客们陆陆续续到来,依次入席,便到了开筵的时候,可武安公府的赵世子却还没露脸。
武安公夫人心下焦急,几次遣了人去开阖馆问,可公主府的人都说不曾看见赵世子光降。
她只得又遣了护卫们沿着来路去找。
武安公夫人是阮月微的姑母,两人算不得多亲近,但在筵席上还是坐在了一起。
赵清晖迟迟不来,她心里也隐隐有些不安,勉强安慰姑母道:“表弟一向主意大,许是半途想起别的事,姑母别太担心。”