废太子的死讯传到温室殿,皇帝正靠在御榻上听中官读奏疏，闻言愣怔了半晌才回过神来。他张了张嘴，复又阖上,说什么似乎都已成了多余。

良久,他拿起枕边的绢帕拭了拭不知不觉淌到腮边的泪,叹了口气道：“皇后如何了？”

来传讯的内侍道：“回禀陛下,皇后娘娘从清思殿出来便回了佛院。”

中官道：“不如老奴去看看皇后娘娘？”

皇帝想了想，摇摇头道：“她想必已经精疲力尽了,让她一个人好好歇息吧。”

他沉吟片刻道：“你去趟齐王府，看看三郎的伤势如何,将庶人熔的死讯告诉他。若是他能下床活动，叫他入宫一趟。”

中官领了命，便即退出寝殿。

齐王府离蓬莱宫本就不远,那中官快马加鞭,半个多时辰便到了王府。

桓煊听说桓熔畏罪服毒酒自尽，沉默了半晌,方才点点头：“孤知道了。”

他自然明白所谓的“畏罪自尽”是什么意思,桓熔被囚宫中,时时刻刻有宫人内侍寸步不离地守着,根本没法自尽，何况毒酒又从何而来？

他和桓熔这些年势同水火、不死不休，若是桓熔登上皇位，定会置他于死地，他亦然。长兄的大仇得报,他本该觉得痛快，可当真听到死讯的刹那，他的心还是重重地一沉,除了茫然便是难以言表的悲凉。

中官又道：“陛下叫老奴问问殿下伤势如何了？可能下床行走？”

桓煊明白他的意思，颔首道：“孤久缺定省，这就去宫中向陛下请安。”

郑奉御昨日验看他伤口，还说不宜多走动，可是另立储君之事迫在眉睫，他必须尽快入宫面见皇帝。

中官见他脸上仍旧没什么血色，关切道：“殿下小心伤口。”

桓煊道了声“无碍”，便即叫内侍扶他起床，一边吩咐人去备车。

因为伤口尚未痊愈，内侍备的是犊车，到得蓬莱宫中已近午时。

皇帝命人在堂中摆膳，父子相对而坐，都没什么胃口，用了些清淡的粥点汤羹，皇帝便叫人撤膳奉茶，随即屏退了宫人内侍。

皇帝眼皮发红微肿，时不时用手巾擦拭一下眼角，俨然是个风烛残年的老人。

他沉沉地叹了口气道：“上郎做出糊涂事，我恨不得亲手杀了这逆子，可他当真去了，我心里又空落落的……”

桓煊看着父亲这般推心置腹的模样，忽然有些不寒而栗。

他知道他想听什么话，无非就是桓熔悖逆天伦，自取灭亡，怪不得任何人。

可他却说不出这样的话，只是垂下眼帘道：“陛下节哀。”

皇帝又掖了掖眼角，看着三子道：“朕这几日与朝臣商议一下，便命人拟立储诏书。”

桓煊躬身下拜：“儿子文不成，武不彰，不堪担此重任，请父亲三思。”

皇帝一看三子的神色，便知他不是假意推辞，是真的不想要这储位。

他脸色微沉：“你能不能担起重任，朕很清楚。”

桓煊道：“儿子面有疮疤，若为储君，有损天家与朝廷威仪。”

皇帝脸色越发阴沉：“朕还没追究你这道伤是怎么来的，你还敢提？”

桓煊沉声道：“儿子自毁颜面，目无君父，大逆不道，请陛下另择贤明。”