燕捕头说：“腊月二十一有人看见褚明在丰乐楼跟人斗殴。等我赶过去，他跑得没影了。在场的人说他欠下赌债，债主逮着他有钱吃喝无钱还债，打起来了。混球的皮肉伤免不掉了。”他又说，“斗殴受伤这事他自己不告，我们没法管。”

他昨日，即腊月二十三来禾木医馆，腿上受的明明是箭伤，不是斗殴伤。我说：“腊月二十二他在丰乐楼做东请我。他那时还好好的，腊月二十一的斗殴伤应该不重吧”

“他都能做东，斗殴伤是不重。”燕捕头劝我，“你人厚道，平常才跟他来往。但这浑小子整日不干正事，斗殴闹事被我扣押好几回。你别惹上麻烦。”

我犹豫着告诉燕捕头：“昨日他倒说，有个旧相识要害他性命。”

燕三吃惊：“你信他？他嘴上向来没一句老实，怕是躲债主吧 你也知道，他打小聪颖过人，在草市镇人尽皆知。上义学时连杨老夫子亲口夸赞过。可惜才上了一年，到十一岁就不念了。后来不知他从哪儿学些治花柳病的方子，倒做起了郎中。”

我小心回答：“可他昨日神情不似作伪？”

燕捕头说：“你就是心肠软。罢了，这些天我找长安城中丢了的小孩，左右没个眉目。到他家中问一问，了你们一桩心事。我自有法子叫他说实话。”

燕三没办法叫褚明说实话。

因为一具面目剁烂的瘦小尸体开不了口。

腊月二十四的下午，我牵着沈涟，随燕捕头去了褚明家。他家在肉市背后，挨着刘五家。