它起源于一个贸易小岛，在不断移民开拓的过程中，借由得天独厚的地理优势，吸收了大量移民和商人，在新加州共和国建立之初就已经是整个新大陆第二大的城市。

原本按照建国者们的最初设想，新艾伯拉肯应该是这个国家的首都，但出于某些政治和宗教上的原因，最终这个城市只是作为一个经济中心，而非政治中心。

移民们向往它的繁华，教士们痛斥它的污浊，政客们需要它的供养，罪犯们渴望它的财富，商人们享受它的权力。

这就是新艾伯拉肯，银行之城，冒险之城，财富之城，罪恶之城……

当然，这样的地方，自然也少不了某些滋生于人类内心最深处的东西。

汉尼拔喜欢这个城市，和他类似的人也喜欢这个城市。

譬如在地下某个阴暗的圣殿中……

譬如……

他，恐惧紧咬着他的灵魂，一个想法滋生出来，纵然不停挣扎，但仍会被永久克制。

他无法控制住不停游荡、颤栗的意识，就像一根原始的长矛在大力搅动一般，从各个方向产生的声音诱惑着他，像剧烈燃烧的火焰般舔舐着大脑，削弱着决心，将他拉向地狱。

他看着伫立在面前的主祭，但却无力战斗。

最终，没有说出一个词或发出一声喊叫。

他的思想不顾一切的渴求道：选择我！

五环长老希蒙·科莱茨基里低头看着这个曾属于受诅咒的温迪戈教徒的破损的躯体，目光中没有一丝怜悯。

他的手搭在混乱法杖上，在不耐烦的等待中时而握紧时而放松，深藏在饰有利刃的面甲里的眼睛散发着微弱的红光。

“他准备好了，大人。”

科莱茨基转身说道，被要求顺从显然使他痛苦，他的语气还是装的轻柔且微弱。

“那么继续吧，主祭，但要小心，如果你让我失望，那他将不再是今晚的唯一祭品了。”

一身赤红甲胄的神选领主莫里哀直白的回复，露出鲨鱼牙般尖锐的利齿，沟壑纵横且遍布符咒的脸上没有一点善意，他说完便向前倾身倚在巨大的饕餮战镰上，利刃在他的握持下饥渴地扭动着。

希蒙·科莱茨基没有答话，而是一言不发地点了一下法杖，被选中的邪教徒垂着脑袋走到大坑的边缘，就好象陷入恍惚一般。

在刚挖掘不久的深坑底部布置着一个祭坛，它不比一个随意劈成的石堆好多少，但是它的侧面雕刻着蛇形的图案，图案描绘着献祭与屠杀，工匠为每一处铭文都献上了鲜血，带着愤怒、痛苦和爱完成了制作。

祭坛的表面被无计其数的活体献祭溢出的鲜血所浸染，血水流入每一处深沟和细缝。

邪教徒小心翼翼地沿坑边爬向祭坛，每走一步都因不知道自己在干什么而变得更加惊恐，但一阵低语在他的灵魂中响起，瓦解了他的抵抗，拽着他往前走，他不需要押解——尽管他知道他不想这么做。

当他走近祭坛，他意识到科莱茨基和莫里哀已经带着呈扇形站在身后的武装随从等在那里了。

只是为了以防万一，即使在被阴影笼罩的坑里，他依然能看到他们眼中跳动的不变的恶意。