“哦，我听说你们那边，有一种特殊的土……”劳伦斯神神秘秘地隔着弩车探了探身，“……呃，算是一种‘土’吧？”

“哦，你说的是‘幽影之尘’。”克里斯显然对这个话题已经见怪不怪，“有时候就会在采石的时候发现一大片……兄弟，真的是一大片‘幽影之尘’，就那么嵌在土层里，跟一大片松露一样——你用手一碰，就簌簌地往下掉……”

“所以传闻是真的吗？”科比师傅好奇地问，“吃了幽影之尘，你就能体会到雄伟壮丽的幻象……就像咱们领主大人进阶那样？”

“大概是吧……”克里斯不置可否地歪了歪头，“说实话，我们本地人都不吃这玩意儿，帝都的公子哥们可愿意花大价钱买这些迷幻土、用在宴会或者床笫之类的场合上……而且就算帝都人不买，本地的邪教也乐意花金币收购这些，所以我们这些开采石场的，其实手上根本就没有幽影之尘，全都卖掉了。”

劳伦斯和科比师傅肃然起敬：

“所以，邪教是真实存在的？就在西土郡？在原先的伊戈尔公爵领？”

“大概吧……”克里斯抿了抿嘴作沉吟状，“应该是暗影教派、薄葬教派之类的吧……但这都是我小时候的事，教会和魔法协会合理清缴异教徒以后，这些民间教派就都销声匿迹了……但，我说真的，在我小时候，他们还会利用幽影之尘的幻觉骗人入教呢。”

“信这玩意儿的没有好下场。”劳伦斯为这些邪教盖棺定论。

“是啊，没好下场……”克里斯咂咂嘴，从怀里掏出地图扫了一眼，“我们是不是到地方了？”

在闲聊中，两辆弩车已经不知不觉来到了一片灌木丛附近，从山地的背坡遥遥望去，便可以穿越雾气看到视野最远端的龙骨峰，以及稍近处的埋伏地点——“星露谷”周边的谷地丛林了。

“到了！”科比师傅像个年轻小伙子一样，身手矫健地跳下弩车。

其他人手忙脚乱地把车顶的毡布拽了下来，然后把弩车推进灌木丛进行隐蔽。

“像这种猎龙行动，我们应该多带几根钢针的。”劳伦斯嘟囔道。

“一头巨龙有多大？”克里斯问。

“不知道……有鹰息堡城堡一半那么大？”

“四根钢针足够了。”科比师傅不耐烦地道，“这么粗的魔法金属，足够把巨龙的翅膀扎烂了。”

“那可是巨龙啊！”劳伦斯翻了个白眼，“我们是在屠龙、不是在过家家，科比师傅！”

“所以呢？”

“我们真他妈应该多带几根钢针的。”劳伦斯撇着嘴，开始脚踩踏板给弩车上弦。

……

裂魂之地稍远的地方，星露谷中央。

夏侯炎和劳瑞大师抱着手臂，如临大敌地瞪着地上的炼狱界位面道标。

至于初级法师威尔逊和精灵薇尔芙两个怂包，则远远地躲在一边，显然不想和这件不祥之物有半点接触。

“跟你们说了多少次了，不要过分妖魔化位面道标……”飘在一旁的怨灵梅西，对这帮霜枫岭成员的懦弱表现，充满了恨铁不成钢的愤慨，“只要不使用召唤法术或传送法术，这玩意儿充其量就是个装着位面根源残片的装饰品，靠近点是死不了人的……”

威尔逊和薇尔芙一脸狐疑地瞪着梅西，显然对亡灵生物的言辞没有给予任何信任。

还是劳瑞大师苦笑着说了句公道话：

“梅西先生请谅解，作为一名魔法研究者，我承认您说的有道理，但问题在于，‘炼狱界’在大陆上的名声也太臭了，我们这纯粹是条件反射啊……”