克里斯盯着这个新兵蛋子看了半晌，问：

“你和山贼有仇？”

“有。”艾伦咬牙道，“他们杀了我的父亲、母亲，也……也杀了我的哥哥。”

克里斯盯着艾伦浅灰色的眼睛，默然片刻，开口问道：

“你是土生土长的荒原人，对吧？霜枫岭东北方、尘埃山脉脚下的血棘林地，你熟悉吗？”

“呃……在星露谷东北边？”艾伦沉吟片刻，果断答道，“我们裂魂之地的当地人叫那里‘红森林’……是的，我熟悉那边，‘红森林’……嗯，‘血棘林地’的中央，就是尘埃山脉一带最大的山贼营寨，血魔寨。”

克里斯又点了点头，他将视线从艾伦脸上移开，似是漫不经心地问：

“霍特林，你厌倦砍木头了吗？”

艾伦先是一愣，随即狠狠点头。

“我看到现在你手边只有一根投石索……”克里斯指了指艾伦的腰间，歪歪头道，“去凤凰台库房，领一柄精灵短剑、一柄军刀——如果你会射箭的话，再领一张短弓就再好不过。亲爱的艾伦·霍特林，领主大人有一项重要任务要交给你了。”

没等狂喜之色爬上艾伦的脸颊，克里斯突然想起了什么似的，问道：

“对了……你认识蒙巴顿吗？肖恩·蒙巴顿？”

那个阴郁的消瘦青年、向众人狂吼着“过河”的神情，一下子映入艾伦的脑海。他只觉心中一紧，下意识答道：

“认识，蒙巴顿和我是前后脚加入的开拓军……怎么了？”

“没什么。”克里斯摇了摇头，“我最近听到传闻说，这位蒙巴顿先生似乎很喜欢在新兵中间高谈阔论，宣传自己的什么见鬼理论……”

“他会有麻烦吗？”艾伦抿了抿嘴。

“我说了不算。”克里斯呵呵一笑，“领主大人说了才算。”

……

在霜枫岭真正“说了算”的某位领主大人，现在正在凤凰台、自己的领主大帐里，焦头烂额地听取汇报。

小女仆安洁·伦道尔俏生生地侍立在领主大人身后，她怀抱的茶壶里，珍贵的紫叶龙姜切片都快被泡到透明了，但某贵族的心情，显然并没有因为草药的作用有多少改善。

“多少？！你说多少？！”夏侯炎一手按着桌子、一手掐着眉心，狠狠质问道。

“是的，他们把价格涨了百分之二十。”唐纳德师傅一脸无辜地站在领主大人面前，耸了耸肩，“没办法，我们自己的生产能力有限，剩下的零部件缺口，就只能去狮心河南岸收购。”

“奸商嘛！坐地起价也是很正常的……”劳瑞大师在一旁劝慰道。

您倒是挺了解奸商的心理的啊……夏侯大官人恨恨地想道，当初兜售魅惑术卷轴时，这老瘪三肯定没少赚钱……

“问过福克纳了吗？”他抱着最后一点希望问道，“有没有什么说法？”

“福克纳的意思是，给商品定价是商人的自由，他作为‘左岸联盟’主席，无权干涉。”唐纳德师傅无奈地复述了福克纳的外交辞令。

“本领主日他们全家的女性，也是老子的自由！”夏侯炎破口大骂，“这群痴心妄想惦记着发战争财的骗子，已经不是一般的商人了，必须要出重拳！”

众人噤若寒蝉。