它大约只有半人之高、虽然和人类一样都有双臂双腿，但整个躯干无比枯瘦干瘪，赤红的皮肤更是皱巴巴的，粗糙得宛若陈皮一般。它丑陋异常的脸上，嵌着两颗巨大的、水晶球也似的金色眼珠，在滴溜溜转动的同时闪烁着邪恶的光芒。

这只生物的外表已经恶心到，即使是在x系统千奇百怪的现代网络社会，估计也很难找到能对这玩意儿性致盎然的猛士——除非本书作者错误估计了本书读者的物种多样性。

不过，除去某些试图召唤魅魔的无聊人士，搞召唤术的魔法师也没谁是冲着相亲去的——召唤物的实用性显然比外表更重要。

夏侯炎首先注意到的，是萦绕在这只小恶魔身周的、缓缓燃烧升腾的红色火焰。

作为炼狱界生物系统的底层、所有高阶捕食者的营养来源，其貌不扬的小恶魔体内充盈着巨量的炼狱魔能，这些魔能不断向外泄露，就形成了小恶魔体表的红色魔火。

根据恶魔学者前辈的研究，小恶魔体内的魔能其实并非它们自己吃来的——据信，每只小恶魔体内其实都存在着一个极其微小的跨时空魔能回路，源源不断地从炼狱界的根源之地中，抽取着位面的本质能量。

这种神奇的现象，一贯被认为是炼狱界主神对于子民的慷慨馈赠——有了小恶魔作为能量供给，炼狱界生物便无需像其他位面的居民那样劳耕苦稼，只要随手抓只小恶魔吃就能充饥解渴。

夏侯炎还在仔细观察着小恶魔，这孽畜却突然尖叫一声，张牙舞爪地朝着领主大人扑了过来。

两旁的霜枫岭卫兵眼疾手快，一挺手中长戟，就把小恶魔牢牢固定在了地上，架势像极了看门保安用防暴叉制服暴徒。

然而，没等领主大人继续观察几秒，小恶魔周围的空气突然出现了一阵扭曲波动，气球爆炸般“砰”的一声，这只小恶魔就凭空消失在了空气中，霜枫岭卫兵的长戟收势不及，“当”地在地板上撞了个狠的。

“如您所见。”一旁的约翰·萨摩宁耸耸肩，“召唤来的小恶魔，在我们这个位面只能停留十五秒，时间一到就会自动返回炼狱界——甚至在我杀掉召唤来的小恶魔以后，它的尸体都会被准时传送。我有理由认为，这是炼狱界主神为了防止其他位面的无耻之徒，试图通过羁押小恶魔来窃取炼狱界能源，而采取的一种限制法则。”

夏侯炎总觉得约翰话里的“无耻之徒”这几个字不太顺耳。

“所以呢，它只能在海文大陆存在十五秒……”夏侯炎撇着嘴道，“这不是跟我走之前没差别嘛？如果不能长时间留下小恶魔，那不就等于全是无用功？”

约翰·萨摩宁热切地拍了拍手：

“您说的没有错！原本我也以为，这个实验计划就这么玩完了，但是前两天突然出现了转机——前两天，我从内务部那边得知，咱们领地突然搞到了一批来自魔族的魔法道具……”

“是有这事。”夏侯炎点头承认。

丫心里跟明镜儿似的：所谓“搞到”的魔族魔法道具，其实是霜枫岭和米迦列·高瑟秘密达成贸易协定后，这位魔族皇子送来的礼物。

不过，和魔族通商是冒天下之大不韪的壮举，此事只有寥寥几位领地高层知情——因此，米迦列皇子送来的礼物，也只能被模糊其词地说成是领地“搞来”的。

“难道解决问题的关键，在那批魔族道具上？”夏侯炎蹙眉问道，“可我记得，那批道具都是些实战装备和工艺品，好像和召唤术都没什么关系啊？”

“领主大人，我只能说，世界上不缺少美，而是缺少发现美的眼睛，就连一段厕纸都是有它的用处的！”约翰·萨摩宁喟然感叹着，用东冰库打了个比方，“我当时苦于实验没有进展，随手拿了几个魔族道具把玩，结果居然发现了这个……”

约翰·萨摩宁如同炫耀帝都二环户口本一样，从怀里掏出了一根黑黝黝的木棍。

“这是啥？”夏侯炎虽然知道米迦列皇子送来了不少魔法道具，但还真没空仔细研究一下其中都有什么。

“这是魔族制造的一种魔法装备，名叫‘接骨木魔杖’！”约翰兴奋地道。

夏侯炎足足愣了四五秒，才干巴巴地问道：

“这种魔族装备有什么用？拿了就能无敌于天下、战胜死亡？”

约翰·萨摩宁眨了眨眼：